“生物圈2号”是一个与世隔绝的微型地球，外围由圆顶形玻璃密封，内部的生态循环系统自成一体。这座人工模拟地球生态环境的全封闭实验场有8层楼高，占地1。3万平方米。整个工程历时9年，耗资近2亿美元。科学家把地球称为“生物圈1号”，他们想通过“生物圈2号”来考察动植物在地球之外能否自给自足，长期生存。
建筑师在这个微型世界里制造了海洋、平原、沼泽、雨林、沙漠、农业区和人类居住区。他们还在生物圈里安装了高科技仪器来模拟自然界的天气变化。但是一年多以后，“生物圈2号”的生态系统失去平衡，系统里的金合欢树的树干纷纷弯曲，并相继崩断。
原来，“生物圈2号”里的金合欢树的树干比普通金合欢树干的木质要疏松得多，而树冠却比普通树冠茂盛得多。脆弱无力的枝干加上过高过大的树冠就是杀死这些金合欢树的凶手。因为“生物圈2号”内部空间不够大，高端仪器虽然可以模拟很多自然现象，却无法制造出“狂风”这一恶劣天气。圈里的金合欢树没经历过真正的苦难，只享受过阳光雨露，虽然刚开始长得枝繁叶茂、意气风发。但渐渐地，它们变得自大而缺乏实力，直到最终被淘汰出局。