琼·迈克尔是一位很有前途的年轻钢琴家，可他在演奏时，经常紧张得手指像灌了铅似的。他很在意自己每次的演奏水平，以至于对别人的批评过于敏感。不幸的是，在那个年代，如果一个批评家不能挑出别人的毛病，就不能被称做批评家。
有一次，琼·迈克尔应邀到芬兰首都赫尔辛基去演奏，所有的富人、名流和政府要员都到场了。那天晚上演奏时，琼·迈克尔觉得一切都不太对劲，心里懊恼得厉害，觉得这是他迄今为止最糟糕的音乐会。第二天的报纸上，评论家们发表的一些评论非常刻薄，充满讽刺。这位年轻的钢琴家被打击了。
琼·迈克尔坐在旅馆的房间里，陷入绝望之中。这时有人来敲门，来访的是芬兰着名的作曲家西贝柳斯，他是来祝贺琼·迈克尔演出成功的。琼·迈克尔问他怎么看待报纸上那些评论：“他们说我手指不灵活，缺乏想象力，演奏毫无技巧，死气沉沉的。你都看到他们怎么说的了吧？”
西贝柳斯看了看年轻的演奏家，回答说：“记住，孩子，世界上没有任何一个城市会为批评家树碑。”
