周瑜嫉妒诸葛亮的才干，于是以借造十万只箭为借口，想要陷害他。不想诸葛亮立刻答应三天造好，并立下了军令状。
诸葛亮造箭并不用竹子、翎毛、胶漆这些材料，只是向鲁肃借了二十条船，船的两边排着一千多个用青布幔子遮起来的草把子。第一、二天，都不见诸葛亮有什么动静，直到第三天四更，江上大雾漫天，诸葛亮秘密地请来鲁肃，请他一起去取箭。诸葛亮吩咐把二十条船用绳索连起来，朝北岸开去。此时天还没亮，船已靠近水寨。诸葛亮下令把船头朝西，船尾朝东，一字摆开。又让军士们一边擂鼓，一边大声呐喊。鼓声和呐喊声惊动了曹操，他不干轻易出动，只叫了一万多名弓弩手一齐朝江中放箭，箭好像下雨一般，很快便插满了船一边的草把子。船微微倾斜起来，诸葛亮又下令把船头掉了过来，让军士们仍旧擂鼓呐喊，令船逼近曹军水寨继续受箭。过了一会，船两边的草把子上都插满了箭，诸葛亮吩咐军士们齐声高喊：“谢谢曹丞相的箭”，然后便令二十条船顺水顺风驶回南岸。
后来，周瑜知道诸葛亮“借”箭的经过，自叹不如。
诸葛亮，他是我最崇拜的古人之一，他神机妙算，料事如神，上知天文下识地理。他虽然不是大将军，但他能利用自己的聪明机智，百战不殆。
他被十五万大军攻打时，不慌不忙，使用了空城计，智退司马懿，（字仲达）。大家可知道，有一句歇后语叫做死诸葛吓死活仲达——生不如死，他在死的时候都想出了计策，岂不聪明机智？
当然，这可不是最大的难题……
有一天周瑜和诸葛亮商议军事，决定水上于曹军作战，用箭。诸葛亮答应三天造好十万支箭，并立下了军令状。周瑜告诉鲁肃说，他要故意迟延造箭，好定诸葛亮的罪诸葛亮请鲁肃帮忙，借二十条船，每条船要有30名军士，一千多个草把子排在船两旁，船要用青布幔子遮起来。鲁肃答应了。前两天诸葛亮都没有动静，到了第三天诸葛亮请鲁肃一起上江上取箭。这时江上雾大，天还没亮，这时诸葛亮把船靠近曹军水寨，然后擂鼓呐喊，曹操看不见虚实，不敢轻易出动。只好射箭，就这样，不一会诸葛亮就得了十万支箭，曹操知道上了当想追也来不及了。
鲁肃把借箭的过程告诉周瑜，周瑜自叹不如诸葛亮，你认为呢？
这就是『草船借箭』的故事。