2008年3月，28岁的汤唯因《色·戒》中的演出陷入“封杀门”，一时间无戏可演，淡出大众视野。6月的一天，处于低谷的汤唯从电视上看到这样的一则新闻：有几个美国人看到非洲有些地区缺乏食物，就和几个朋友一起，带着食物飞往非洲。他们惊奇地发现，有一种草竟然在非洲贫瘠缺水的土壤中顽强地存活下来，并且长到了20多公分高。一位受援助的非洲妇女通过翻译告诉那几个美国人，这种草叫尖毛草，是非洲草原长得最高的茅草，可它的生长过程却极为特别，在最初的半年里，它几乎是草原上最矮的草，只有一寸高，但雨水一旦到来，却像施了魔法一样，三五天后，便有一米六至两米的高度。原来，在前六个月里，尖毛草不是不长，而是一直在长根部，雨季前，它虽然露头只有20公分，但却扎根地下超过28米。
非洲妇女的话深深地震撼了汤唯，草都可以厚积薄发、默默蓄势，自己为什么不能在逆境中静修艺术底蕴呢？几天后，汤唯毅然选择了去英国伦敦学习。在伦敦，有时依然会面对尴尬，经常有人无恶意地问：“生活不如意的时候你怎么面对？”汤唯想起非洲那些倔强生长的草，于是淡然一笑：“用草生存的方式生活，好好做自己该做的事。”别人未必听得懂，她也不过多解释，该做什么，就做什么，心亮手顺，有条不紊。封杀，流言，纷扰，所有的结，她都没有打算去解。扔到一边，她努力去搭自己的框架。
汤唯自小喜欢莎士比亚的戏剧，现在终于有机会在英国参演莎翁戏剧。莎翁的戏剧幕多，有时候一个剧就拍几个月，很是辛苦，但汤唯内心无比喜欢地一遍遍排练，她喜欢这种大舞台的感觉：“我到伦敦之后才是真正学习了表演。”汤唯曾经把果戈里的著名话剧《外套》看了不下十遍，仔细揣摩人物的内心。她觉得只有这样，演的人物才能活起来，具有张力。英国的学习，让汤唯开阔了视野，从喧嚣中隐身，在沉静中修炼。“不物质，特精神，没有那么多欲望，静水深流，知道自己内心想要什么。”汤唯参演的戏剧《切·格瓦拉》导演杨婷这样评价汤唯。
像非洲尖毛草一样等待，等待机会的雨水。2009年底，制片人岸西找到汤唯出演《月满轩尼诗》。于是，就有了《月满轩尼诗》里的爱莲，一个底层的女孩。汤唯演得恰到好处，纯朴而不失尊严，她扛起的那个角不会塌下来，即使面对的是张学友和鲍起静这样的老演员。《月满轩尼诗》让汤唯再度声名鹊起，获得包括第47届台湾电影金马奖、亚洲影评人协会、第30届香港电影金像奖以及华语电影传媒大奖等奖项的多个提名，并获得华语电影传媒大奖最佳女主角。2011年5月，韩国电影“百想艺术大赏”在首尔举行，汤唯凭借在电影《晚秋》中的表演获得影后，她也是“百想大赏”创立以来第一个获奖的外国人。
在香港大导演陈可辛的最新大片《武侠》里，汤唯饰演一个村姑阿玉。第一天演《武侠》的时候，汤唯换好农妇装，自己往指甲里塞了一把泥，剧组问汤唯：听说你为阿玉做了很多设计，包括往指甲里塞泥？汤唯说：“那不是我的设计，你可以看到，本地人他们都是指甲黑黑的，我甚至留了一点指甲。”汤唯的细心，处处显露出倔强的优雅、不做作的风格，以及对角色深刻准确地诠释得到了陈可辛的赞赏：“我这十几年来碰到的演员里面很少有能够保持这种单纯的，她很能够融入当地的环境，她的表演很有感染力，她的投入精神让我感动。”
三年时间，厚积薄发，洗尽铅华，清水般的外表与气质，汤唯再次涅槃重生。过往的磨难和中伤没有在这个女子身上留下愤世嫉俗或自怜感怀的伤痕，复出的汤唯甚至比以往更低调，更淡定，也更为纯粹优雅，像一株未经风雨的兰花，清香浅浅。“电影对我来说，就是一个最真实的童话世界。我就是这个童话里一根倔强生长的小草，平凡一点，踏实一点，向下扎根，向上发芽，在春天里舒展着自己的快乐和精彩。”接受采访，汤唯语气很轻，却无比坚定，就像一株尖毛草的吐芽声音。