马季先生是我们家喻户晓的著名相声大师，表演艺术家。每当他那双闻名遐迩的眯缝眼、圆鼓鼓的腮帮子和胖笃笃的可爱身材出现在大家的视野之中，总能让人倍感亲切。而他表演的幽默相声更是影响着整整一代人的成长。2006年12月20日上午10点，这位伟大的相声大师却忽然离开了我们，让大家都为之惋惜和悲伤。
虽然他的离去如此突然，但是他在舞台上留给人们的快乐记忆是永远都不会磨灭的，而在生活中的马季，也是极为幽默风趣的。
改名借“仙气”
马季的本名不叫马季，而是叫马树槐。据说改这个名，还是他的师傅侯宝林先生的主意。马季是1957年改的名。当时候宝林先生对他说：“你这个马树槐呀，叫起来绕嘴。做个演员，应该名字起得响亮一点，这样人家容易记住，另外笔画要少一点。”恰巧当时，北京正在放映匈牙利喜剧电影《牧鹅少年马季》，于是马季就决定用这个。他说：“就用这个得了，大家都知道啊，借人家点仙气。”侯先生一听，当即说：“好，这个行。”于是，他就有了自己的艺名——马季。而在后来的日子里，这个名字为全国人民所熟识。
莫名其妙的“初恋”
马季的初恋发生在该恋爱的季节里，不过真正的婚姻却有点迟了。
1958年，马季已经24岁了，但是却从来没有谈过恋爱，未曾尝过爱情的滋味。但是艳遇还是有的。事情发生在那个美丽的夏天，一个闷热的夏夜，马季像平时一样正在说唱团创作相声脚本。马季有一个习惯，就是每逢写得兴起，或是遇上卡壳，他就会索性脱掉背心，赤膊上阵，大有大干一场的阵势。
这时，忽然有人推开了他的门，一个人走了进来。马季这时正写脚本写得入神，以为又是同事来找他聊天，便头也不抬地说：“对不起，我得先写完这段。”来人也不吱声，但久久不肯离去。马季抬头一看，不禁愕然。原来一位淡妆浓抹，衣着光鲜的姑娘站在他的桌前，正含情脉脉地注视着赤裸着上身的马季。这个姑娘是外地来说唱团进修的演员。
马季忽然被这个美丽的姑娘惊呆了，呆呆地望着她，而此刻那位姑娘也还痴痴地凝视着他，两个人默默地对视着。这时，姑娘痴情的眼神突然凝住，满脸绯红。她一咬牙，猛地冲上前，搂住马季的脖子，对着腮帮子勇敢地亲了一口，然后跑了出去。
就这样，马季经历了一场莫名其妙的“初恋”。
爱人感觉他像送煤的
马季的爱人于波是铁道文工团的演员。于波比马季小8岁，是东北人。文工团团长主动撮合他们的婚事。
于波当时25岁，当听说团长给她介绍的对象是马季时，一下子笑出声来：“开什么玩笑，我十多岁就从广播里听马季说相声，他是不是50多岁的老头子啊？”虽然心里老大不高兴，但是这可是上级的命令，不执行不行，于是还是去了。
好不容易，见了第一面，于波就不由得倒吸一口凉气：“妈呀，好黑！”原来马季为了见女友，特意买了一件簇新、雪白、肥大的衬衣，穿在身上自然黑白映衬，更显白中透黑，弄得圆圆的脸活像放大的煤球。而他下身倒穿了条军裤，不过，怎么瞧怎么不像解放军，还是像送煤的。
由此，于波对马季并没有好感，感觉他不像在舞台上那般潇洒。饭后，她起身“拜拜”，眼看将到手的“鱼”要溜，马季赶忙趋前相送。好在于波没有拒绝。他们边走边聊。他从苦涩的童年说到从艺后的酸甜苦辣，于波渐渐产生了共鸣。
一般人谈朋友，都是竭力显示优点，拐弯抹角也要表现一番。马季与众不同，一定要让于波知道自己的“问题”。于是带着女友去看对自己不利的大字报，可以说创吉尼斯世界之最。两天之后，当于波和马季再相逢，他们再次走进光怪陆离的“红海洋”，好几面墙的大字报，铺天盖地都是冲马季来的。密密麻麻的白纸黑字写着“牛鬼蛇神马季”、“宣传资产阶级思想的马季”等等。马季坦诚地说：“于波同志，你都看到了，问题够严重的吧？”接着，他又一字一句地说：“我自信是党一手培养起来的，从不曾忘恩负义。”
他们从四海翻腾、五洲震荡的大字报海洋中脱身出来，走进附近的街心花园。马季尽量放缓语气，诚挚地说：“我今年都33岁了，婚姻之事没时间等啦。”又说：“万一当真我被打成现行反革命，人只有一辈子，你得慎重啊……”于波只觉得心在跳荡，血在沸腾：“我有种种理由拒绝别人的爱，惟独没有权利伤害马季这颗真诚的正在滴血的心！”
于是，25岁的于波就和33岁的马季领取了结婚证。
爱车又护车
要说起来，马季还是一个“时尚艺人”。他早在1983年4月就考了驾照，随后就“率先”拥有了自己的汽车，当时演艺圈拥有汽车的人屈指可数，他一有车，文艺圈就炸锅了，人人的都谈论马季有车了。
马季爱车护车是出了名的，他有一部蓝色捷达是他的“座驾”，他对这辆捷达轿车疼爱到了几近折腾的地步。车上随时备着一块抹布，后备箱中备着一瓶矿泉水，每天早上他都要抽空给爱车做一次清洁，以免车内灰尘过多影响汽车的正常工作。“这辆蓝色捷达轿车虽然已经陪伴我两年多了，但车内依然洁净如新，多舒适！”马季自豪地说。
为了保持车内整洁，马季不但自己不吸烟，还礼貌地请有吸烟习惯的朋友把烟熄灭后再上车。有一次，马季带着相声演员李金斗驾车去开会，李金斗的烟瘾突然上来了，马季不声不响拣个地儿停了车，让金斗去车外抽完烟再进来。李金斗哭笑不得，嘟囔道：“马老，您这大老爷儿们，有洁癖啊！”
撞人还能玩笑
1997年9月的一个晚上，马季开着他刚买的一辆二手尼桑，行驶在地坛附近的一小巷里。这时，昏暗的灯光下，一位约70来岁的老人横穿马路。有趣的是，老人岁数大了但跑得还挺快。马季一惊，猛甩方向盘，车子硬生生向前滑行了4米多，没想到，那老人忽然身子向外一偏，自己先吓昏在地。
马季赶紧把老人送进医院。幸好没大事，老人只是肘部和小腿受了点伤。一小时后，老人走出医院笑着说：“马老师您是名人，我不怪您。”马季笑眯眯地回答：“您老可别这么说，我车开60公里／小时，您跑61公里／小时，这责任全在您哪。”笑话一句三春暖，后来马季和这位老人成了“不打不相识”的好朋友。
愧而学字
马季先生除了说相声，还很爱好书法，是一名独具一格的书法家，写得一手好字。几年前，全国广播系统举行书画大赛，马季以条幅“笑满春”参赛，被誉为广播系统十大书法家之一，并被收藏文库正式列为收藏品。
说起刻苦练字的缘由，马季回忆：“当年因相声成名，无论走到哪里，人家都让我‘留个墨宝’。一次去山西杏花村酒厂，酒厂里石碑林立，都是各界名人题的字，人家也让我写。推辞不过，我只好拿起笔来。可怎么写、写什么，我脑子里一片空白，手也直哆嗦，最后只好硬着头皮勉强写了几个字。那件事让我一直耿耿于怀，作为炎黄子孙却不会写毛笔字，不够格啊！从此，我决心发愤练字。”而这一练就是二十多年。
烙饼一绝
马季所擅美食，包括馅饼、红烧肉、炸酱面。他烙的馅饼，人称“马家馅饼”，皮薄、馅大、油多、味鲜，堪与马季的相声媲美。马季的母亲在世时，常以“马家馅饼”招待至亲好友，马季的手艺，朋友们评价——“只比老太太略逊一筹。”
退出春晚
马季曾是央视春晚的常客，可自从1995年后，他再也没参加过。多种原因促成了马季没再参加中央台春节晚会，而其中重要的一条，是他对电视台的某些做法有不同意见，同有关人员产生了分歧。而从分歧之中，也足见他对工作的认真。
“有一年，我的一个讽刺作品通过机关人员上厕所，在厕所里发生的种种事情来讽刺机关单位人浮于事，晚会导演看过我这段子，觉得本子很不错，拍着胸口对我说，这个节目上定了。但后来，有领导发话了，你这全讲厕所的事，不卫生不文明，是不是改为盥洗室呀？那段子中的厕所是根本不能改为盥洗室的，就这样，给毙了。”
机智应变
作为一名相声演员，要表现出幽默来，不但需要巧妙安排，而且需要机智。有一次，他到湖北省黄石市演出，在他表演之前，有一位演员错把“黄石市”说成“黄石县”，引起了观众的哄笑。在笑声中，马季登台演出。他张口就说：“今天，我们有幸来到黄石省演出……”这话把哄笑中的观众弄糊涂了。正当大家窃窃私语时，马季解释道：“方才，我们的一位演员把黄石市说成县，降了一级。我在这里当然要说成省，给提上一级。这样一降一提，哈！就平了！”
几句话，引得全场哄堂大笑，马季机智巧妙地给圆了场，使演出得以顺利进行。
没心没肺
马季年岁已高时，却精神矍铄、魅力不减。有人特地向他请教养生之道，他还不忘幽了一“默”：“我送四个字：没心没肺。我到这个年龄了，没啥追求了，‘烦’事躲着走。”