演讲，作为一种直抒胸臆的语言表达，早已经成为一门语言艺术。精彩的演讲本身可以说是一种享受，而听精彩演讲也是一种享受。许多名人都爱演讲，他们思想的火花往往在演讲中得到绽放，而人们也爱听名人演讲，通过听演讲往往能感受到名人真实的魅力。而幽默，作为语言的润滑剂，虽然只言片语，但却常常成名人演讲中不可或缺的亮点。
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马克·吐温是美国的大作家，也是一个很幽默的人，他的演讲总是十分精彩。一次偶然的机会，马克·吐温与雄辩家琼西·M·得彪应邀参加同一场晚宴。晚宴上，演讲开始了，马克·吐温一上台便滔滔不绝地讲了20分钟，他语言风趣，思想犀利，赢得了一阵阵热烈的掌声。就连演讲家得彪也被他深深折服了。
而当轮到得彪演讲时，得彪站起来，面有难色地说了一句：“诸位，实在抱歉，会前马克·吐温先生约我互换演讲稿，所以诸位刚才听到的是我的演讲，衷心感谢诸位认真的倾听及热情的捧场。然而不知何故，我找不到马克·吐温先生的讲稿了，因此我无法替他讲了。请诸位原谅我坐下。”
马克·吐温朝得彪投去略带抱怨的目光，然后向听众无可奈何地耸了耸肩。听众们顿时大笑起来。得彪真不愧是雄辩家，他只用那短短的一句话，把马克·吐温演讲了20分钟的战果收入囊中，体现出了另一种博大精深的境界和智慧。
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莱特兄弟是美国飞机发明家，就是他们第一次发明了伟大的飞机。虽然他们是一向很善于思索、又刻苦钻研的兄弟，可是他们却是一对最不善于交际的难兄难弟，他们最讨厌的就是演讲。他们是那种宁愿在实验室里待上一年半载，也不愿意上台三分钟的人。有一次在某个盛宴上，酒过三巡之后，主持人忽然请大莱特发表演讲。
“这一定是弄错了吧？”大莱特为难地说：“嗯，演讲是归我弟弟负责的。”
主持人只好期待小莱特，小莱特站起来，笑了笑，就说道：“谢谢诸位，我的哥哥刚才已经演讲过了啊。”
这时，人们一阵大笑，为小莱特的随机应变所折服。不过，大家并没有放过他们，依然要他们俩破例演讲一回。大家反复要求之后，小莱特终于答应了。他演讲了，不过只是短短地演讲了一句：“据我所知，鸟类中会说话的只有鹦鹉，而鹦鹉是飞不高的。”
——多么经典而幽默的一句话啊，用这么短短的一句话就将人类智慧的伟大表达得如此的清晰。
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2006年10月，法国前总统希拉克在北大发表演讲。演讲会上，在回答一位学生的提问时，麦克风忽然出现了一点故障。尴尬的场面发生了，这时，这位74岁的老人像孩子般做了一个顽皮的鬼脸，耸耸肩说：“这可不关我的事，我没碰它。”顿时间，引来全场听众的笑声和掌声，尴尬气氛顿时消散。
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美国总统小布什在登上总统之前，总被媒体讥讽为缺乏幽默细胞的人，但是他上任之后，他的幽默细胞一再释放，令大家为之惊叹。他经常发表演讲，他的演讲随意而幽默，深受听众喜爱。比如他演讲时，经常拿副总统切尼来开玩笑。
有一次，他在演讲中称自己并不是媒体所说的那样笨。他说：“我刚刚完成了人类图谱。我的目标是克隆另一个切尼，那么我便不用做任何事了。”之后，他把头扭向切尼：“切尼先生，下面我该怎么说？”一时间，场下哄堂大笑。
还有一次，他应邀回到母校耶鲁大学为毕业生发表演讲，他在演讲中这样说道：“今天是诸位学友毕业的日子，在这里我首先要恭喜家长们：恭喜你们的子女修完学业顺利毕业，这是你们辛勤栽培后享受收获的日子，也是你们钱包解放的大好日子！最重要的是，我要恭喜耶鲁毕业生们：对于那些表现杰出的同学，我要说，你真棒！对于那些丙等生，我要说，你们将来也可以当美国总统！耶鲁学位价值不菲。我时常这么提醒切尼，他在早年也短暂就读于此。所以，我想提醒正就读于耶鲁的莘莘学子，如果你们从耶鲁顺利毕业，你们也许可以当上总统；如果你们中途辍学，那么你们只能当副总统了。”
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在延安的一次演讲会上，毛泽东给大家发表了很长时间的演讲。当演讲接近结束的时候，毛泽东从口袋里掏出一盒香烟，用手指在里面慢慢地掏摸，但掏了半天也不见掏出一支烟来，显然是抽光了。有关人员十分着急，因为毛泽东烟瘾很大，于是有人立即动身去取烟。
毛泽东一边讲，一边继续摸着烟盒，好一会儿，他忽然笑嘻嘻地掏出仅有的一支烟，夹在手指上举起来，对着大家说：“最后一条！”
好一个“最后一条”，一语双关，既指这是他演讲的最后一个问题，又是最后一支烟。全场大笑，大家在愉快的气氛中结束了这场演讲会。
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1930年2月9日，蔡元培先生70岁大寿，上海的各界人士在国际饭店为他隆重设宴。虽说是生日宴会，但是由于蔡先生德高望重，大家都很敬重他，加之政要也来了不少，所以气氛有些庄重。在嘉宾发表完对他的祝寿辞之后，他开始答谢，他风趣洒脱地说：“诸位来为我祝寿，总不外要我多做几年事。我活到了70岁，就觉得过去69年都做错了。要我再活几年，无非要我再做几年错事咯。”
大家一听，顿时哄堂大笑，庄重的气氛顿时变得轻松下来。
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李敖在神州文化之旅中，在清华大学发表演讲时，开头就诚实地对大家说：“我跟大家说，我最怕这种讲堂，原因讲过，作为一个演讲的人，他要很礼貌地照顾每一位，可是当讲堂是这个样子的时候，从左到右，从右到左，我就觉得我自己是一台电风扇。”一时间，大家报以热烈的掌声，为他后面笑声满堂的演讲开了一个好头。
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老舍先生是我国的语言大师，不仅文章写得好，同时也是一个极其幽默的人。他在一次演讲中，开头就说“我今天给大家谈六个问题”。接着，他开始第一、第二、第三、第四、第五，逐条逐条地谈下去。谈完第五个问题，他发现离散会的时间已经不多了，于是他提高嗓门，一本正经地说：“第六，散会。”听众先是一愣，马上就欢快地鼓起掌来。
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林语堂是我国现代著名的文学家，被人们称为“幽默大师”。他的演讲水平堪称绝唱。每次演讲总是妙语连珠，精彩纷呈，常常得到满堂喝彩。在他的每次演讲中，总是能留下一两句令人捧腹又无法忘记的妙语。
有一次，他参加了台北一所学校的毕业典礼，他被邀请对毕业生们发表演讲。而在他演讲之前，有不少人做演讲，一个比一个讲得冗长而乏味，轮到他演讲时，时间已经十一点半了，台下的学生们听得已经不太耐烦了。林语堂走上讲台，开口就说：“绅士的演讲，应当像女孩子穿的迷你裙一样，愈短愈好。”此言一出，全场哄堂大笑。同学被这个幽默风趣的老师深深吸引了，听完林语堂先生简短的演讲之后，报以热烈的掌声。而对林语堂先生那幽默的一句，也成为了演讲界知名度最高的名言，并成为了演讲艺术的一种原则。
林语堂还曾经应美国哥伦比亚大学的邀请，讲授“中国文化”课程。满腹爱国热情的他在课堂上对美国的青年学生大谈中国文化的好处。学生们既觉得耳目一新，又觉得不以为然。有一位女学生见林语堂滔滔不绝地赞美中国，实在忍不住了，她举手发言，问：“林博士，您好像是说，什么东西都是你们中国的最好，难道我们美国没有一样东西比得上中国吗？”林语堂听完之后，佯装思考，然后乐呵呵地回答说：“有的，你们美国的抽水马桶要比中国的好。”
这个机智的回答赢得满场笑声，林语堂先生更深刻地告诉美国的年轻人，中国有着深厚的文化底蕴，也批驳了空泛的物质文化繁荣下的文明空洞。
还有一次，他到一所大学去参观。参观后，校长请他到大餐厅和学生们共餐。校长认为这是一次难得的机会，就临时请他和学生讲几句话。林语堂很为难，无奈之下，就讲了一个笑话。
他是这样说的：古罗马时代，皇帝常指派手下将活人投到斗兽场中给野兽吃掉，他就在兽吃活人的撕心裂肺的喊叫和淋漓的鲜血中观赏。有一天，皇帝命令将一个人关进斗兽场，让一头狮子去吃。这人见了狮子，并不害怕。他走近狮子，在它耳边轻轻说了几句话，只见那狮子掉头就走，不去吃他了。皇帝见了，十分奇怪。他想，大约是这头狮子肚子不饿，胃口不好，见了活人都懒得吃。于是，他命令放出一只饿虎来。饿虎两眼放着凶光扑过来，那人依然不怕。他又走到老虎近旁，向它耳语一番。那只饿虎竟也灰溜溜地逃走了。
皇帝目睹一切，觉得难以置信，他想，这个人到底有什么法术令狮子饿虎不吃他呢？他将那人召来盘问：“你究竟向那狮子、老虎说了些什么话，使它们掉头而去呢？”“那人不慌不忙地说：“陛下，其实很简单，我只是提醒它们，吃掉我当然很容易，可是吃了以后你得开口说话，演讲一番。”
一时间，餐厅里掌声雷动，大家笑得前俯后仰。唯独那位校长脸色通红，啼笑皆非。
林语堂完成演讲任务的同时，通过这样的故事，委婉地告诉校长，演讲并非易事，而强人所难更是不对的。