大卫·梭罗是美国著名的作家、哲学家，也是一位废奴主义及自然主义者，他还有无政府主义的倾向。梭罗提倡人应该亲近自然、回归本心，并且他对此身体力行。1845年，他在美国康科德小镇的瓦尔登湖湖畔建起林中小屋，自己耕种来养活自己，体验亲近自然的简朴生活。此后，他以这次经历为题材，写成了《瓦尔登湖》一书，由于文笔朴实自然，文章富有思想，立刻引起轰动，100多年来备受推崇。
“我是一个人生活在林中的，离最近的人家也有将近两公里远。我住的这间房子是我自己建的，它就在瓦尔登湖上，在麻省的康科德。我只通过自己的双手劳动觅食。我在那里住了两年零两个月。目前，我又暂时寄住在文明生活之中。”
从梭罗的这段话中，我们分明看出了他与文明世界保持着一段距离。当后人在文明社会中遇到种种不顺时，难免想模仿梭罗的行为，离群索居，隐于山林之间。
但是且慢，梭罗的《瓦尔登湖》的确是一部优秀的文学著作，请注意，我说的是文学著作，而不是“荒野生存指南”。在梭罗隐居的那段时间的真实生活中，绝非只有瓦尔登湖和林中小屋。
首先，梭罗得解决吃饭问题。千万别被他诗意的句子欺骗了，以为他真的能够自己养活自己。他的母亲和姐姐就住在距离他不到3公里的地方，每周星期六，亲戚就会给他送来满篮子的食物，包括饭食和甜点。梭罗还时常回家去，在家的那段时光，梭罗显然不会忍饥挨饿。
除了亲戚，梭罗还有许多是社会名流的朋友，最著名的自然是他的人生导师、美国思想家、诗人爱默生。爱默生和其他一些作家经常会拜访梭罗。如果只有梭罗在地里种的那点粮食，养活自己都困难，更不用说拿来招待朋友们了。显然朋友们都不会空手而来，他们会给梭罗带去丰盛的食物。
所以你看，梭罗不仅衣食无忧，而且还高朋满座，根本算不上隐居。1846年8月，一个反奴隶制团体甚至在他的林中小屋前举行庆祝活动，庆贺西印度群岛的奴隶们获得了自由。那阵子，小屋里挤进去了25位客人。
在瓦尔登湖湖畔生活一年后，梭罗开始到康科德举办讲演，告诉人们如何过简朴的生活。于是，梭罗隐居林中小屋的消息迅速传播开来，一些旅行者频频来到瓦尔登湖湖畔，拜访梭罗。需要说明的是，瓦尔登湖可不是一个人迹罕至的世外桃源，有一条铁路就在这个湖泊的不远处，公路交通也算得上方便。
如此说来，梭罗算是在湖边隐居吗？这叫“大隐隐于市”吧。
所以，如果你也想按照梭罗书中描写的方式去生活，你当然应该找一个湖泊，盖一间小屋。但你最好把小屋建在离亲戚朋友只有一两公里远的地方，而且最好在公路旁边，远处也有火车经过。别忘了让朋友们经常来拜访你，给你带些好吃的。