清朝时，一位老人带着自己的儿子，渡长江，跨黄河，穿陕甘，把货物卖到新疆、西藏。
在穿越塔克拉玛干沙漠时，风尘仆仆一路劳顿的年轻人不由抱怨：“这沙漠实在太辽阔了！要是狭小点就好了。”
老人抽了一口旱烟，再悠悠地吐出烟圈，说：“不，孩子，这沙漠还不够宽！要是再广阔一些就好了。”
年轻人听了，一脸的疑惑。
老人说：“如果这沙漠再宽广一倍，那么，来这里经商的人至多只剩下一成。这样，我们的利润就能翻上几番。”
沙漠的风，干燥而凛冽，刮在脸上像小刀子在割一般。但是，年轻人的心却忽然亮堂了。在灰蒙蒙的蓝天下，年轻人像标枪一样挺直了背，目光也无比坚定起来。
43年后，这个年轻人的名字传遍了天下。他叫胡雪岩。