他出生于广东东莞的名门望族，曾祖父是民国时期担任过司法总长、外交部长、代总理的伍廷芳。他15岁时师承黄君璧、张大千、赵少昂等国画大师，学习中国画，还成为赵少昂的入室弟子。上个世纪80年代，他已经在书画界功成名就，在香港及国外多次举办个人书画展，并编辑出版了《中国历代名画选集》《郑板桥兰花选集》等众多图书，饮誉海内外。
这种平静快乐的生活，从继承大姨妈的遗产开始被打破了。美丽漂亮的大姨妈一直居住在香港，终生未谈婚论嫁，身后却留下了极为丰厚的财产。除了在香港价值数千万的房屋和产业外，还在英国伦敦郊外留下了一个巨大的庄园。拿着大姨妈临终前交给他的藏宝图，在庄园的隐秘处找到了一座地窖的入口，钻进去后，他立即被眼前琳琅满目的各种奇珍异宝给惊呆了：既有不同朝代的唐卡珍品，又有春秋时代的四铺首铜鉴，还有南朝时代的赵青釉四耳、明代的青花鱼藻纹鱼缸……一件件罕见的历史文物和艺术精品让他眼花缭乱，头晕目眩。
为了收拾这些宝贝，从1981年春开始，他放下心爱的绘画事业，做起了“地下工作者”，每天像蚂蚁一样躲在地窖里，夜以继日地清理抢救，登记造册。这些稀世珍宝，在让他激动万分的同时，也成为坠在他心上的一块沉甸甸的顽石，让他坐卧不宁，寝食难安。为了守住这个秘密，保护这笔巨大的财富，防止被人偷抢劫掠，危及自己的人身安全，他隐瞒着所有的亲人，甚至连同床共枕的妻子都不敢告诉。他也没有交过一个朋友，心中的苦闷和烦恼，幸福和喜悦，既无处倾诉，也无人分享。内心的孤独寂寞，恐惧害怕，如影随形般耗去了他整整10年的宝贵光阴。
沉重的心理压力让他几近崩溃，终于，他再也压抑不住，在1991年的一个春天，他忍不住告诉了妻子：“太太，有件事我对你隐瞒了10年。你要做好心理准备，我们家的那些破铜烂铁能买下英国的一个小镇。”妻子的回答让他非常欣慰：“再宝贵的财富都是身外之物，生不带来死不带去，我一生只想和你做平民夫妻。”妻子的一番真情表白如醍醐灌顶，让他豁然开朗，困扰了他多年的“心病”瞬时找到了医治的良方。
作为英籍华人，他决定完璧归赵，全部捐献给祖国。在他看来，这些祖上留下来的宝贝，是中华五千年文明的历史见证，应该让国人享受它们，而不只是躺在收藏家的豪宅里。也就是从这一年开始，他拿出自己近百万英镑的积蓄，卖掉伦敦的三处房产，筹措包装和运费，把5万余件，价值连城的文物和艺术珍品装了整整50个集装箱，分期分批地捐献给祖国大陆的几个艺术博物馆。
当他看到这些自己亲手捐献的宝物回归祖国后，摆设在博物馆里受到观众们赞不绝口的颂誉，他说，他如释重负般体验到了从未有过的欣喜和幸福。在最近的一期央视《华人世界》节目中，他微笑着坐在靠椅上，面向世界各地观众坦露自己的心迹。
他，就是与金庸、陈香梅等人同获“2005年世界杰出华人奖”的英籍华人——赵泰来先生。他在节目的最后说，他在奉献中解脱了被财富桎梏的沉重心灵，从中收获到了人生中最大的快乐。