2012年7月28日晚，杭州临安於潜镇光明村，77岁的老头宁洪根和66岁的老太太章振玉提前吃了晚饭，坐立不安地熬到第二天凌晨3点15分伦敦奥运会女子400米个人混合泳决赛开始。老两口盯着电视，大气不敢出。第一个100米的蝶泳不是叶诗文的强项，她位居第五；第二个100米是仰泳，她追到第三；第三个100米是蛙泳，她追到第二；最后的100米是自由泳，叶诗文发力冲刺。当解说员喊出“叶诗文以4分28秒43的成绩夺得冠军并打破世界纪录”时，老两口泪流满面。这是他们这辈子第一次熬夜，为了外孙女叶诗文。
同样是7月29日凌晨3点15分，在杭州和睦新村一户七八十平方米的普通住宅里，叶诗文的父母双手攥成拳头，坐在电视机前。叶爸爸说：“比赛枪声一响，我们的心都快跳出来了，她妈妈扯着嗓子喊‘加油’，喊得嗓子都哑了。”叶爸爸年轻时是短跑健将，叶妈妈曾是杭州市跳高冠军，看女儿比赛的这几分钟，比他们自己经历所有的比赛时都紧张。
还是7月29日凌晨3点15分，在杭州陈经纶体校的一间屋子里，叶诗文的启蒙教练魏巍激动不已：“想不到我对她的期望这么快就成了现实！”
这是一个见证奇迹的时刻。
胆大，“性格像男孩子”
叶诗文1996年出生于杭州，被抱出产房时她的哭声特别大，叶爸爸误以为是个男孩。因为父母工作忙，叶诗文9个月大时，被送去临安乡下的外婆家。外婆回忆说：“农村的孩子都是放养，文文每天都和村里的孩子们出去玩，胆子特别大，性格像男孩子。”
4岁，叶诗文回杭州上幼儿园。两年后，陈经纶体校的魏巍老师到她所在的和睦幼儿园寻找练游泳的苗子。“当时叶诗文的班主任就推荐了她，说她玩起来特别疯，不像一般女孩子那么娇气。摔一跤、磕一下她都不会哭，拍两下爬起来就跑，满不在乎。”魏巍说，“我还记得第一眼见到叶诗文的样子，一看就和同龄的孩子不同，个子高、胸厚、肩宽，手和脚都大，天生就是练游泳的料。”
浙江省游泳队的教练楼霞也说：“叶诗文有运动员所需要的‘豁得出去’的素质。”有一次训练之余，队员们分两组打水球，叶诗文在的那一组输了。按照事先说好的，输的那一组要从10米跳台上跳下去，几个比她大的师姐爬上跳台后就趴在那儿哭，不敢跳，叶诗文上了跳台眼睛一闭，“嘭”的一声就跳了下去。在更衣室里，队友问她：“你不怕吗？”叶诗文说：“大不了摔下来骨折嘛！”楼霞笑道：“像这样的一个女孩，还有什么奇迹创造不了。”
刻苦，“交代她游1万米，绝不会游9900米”
6岁的叶诗文刚进游泳队时，根本不会游泳。练了一段时间后，魏巍发现她有个特点，她说：“叶诗文平时训练不是特别突出，但一到比赛时爆发力就很强，一定会比平时游得好，甚至好很多。”魏巍给叶诗文制定了单独的训练计划，平时训练强度不大，教她不同的游泳姿势，激发她的兴趣，但比赛安排得多。叶爸爸说：“文文现在比赛时心理素质超强，这得归功于当初的比赛经验积累。”
很多媒体称叶诗文是“天才少女”，但魏巍认为叶诗文并不只是靠天赋：“有今天的成绩还源于她自己的点滴努力。运动员是真游不动还是偷懒，教练看一眼就知道。叶诗文从来不吵不闹，交代她游1万米，她或许会游1。2万米，但绝不会游9900米，你给她多少任务，她都会完成。她相信偶像菲尔普斯说过的一句话：‘如果你休息一天，实力就会倒退两天。’”
整整5年，叶爸爸每天骑电动车来回1小时，接送叶诗文去陈经纶体校训练，风雨无阻。“如果不是受伤，一年365天，除非泳池换水，她一天也不会落下。”叶爸爸笑着说。
2010年4月，在全国游泳冠军赛上，14岁的叶诗文夺得女子200米个人混合泳冠军，令中国游泳队总教练幺正杰眼前一亮。他说：“当时女子200米混合泳并非中国的强项，叶诗文让我看到了希望。”赛后，叶诗文前往澳洲跟随名将肯伍德训练。留学的效果非常明显，从全国冠军到奥运冠军，叶诗文只用了3年时间。
兴奋剂，“清者自清”
当叶诗文将400米混合泳和200米混合泳的两枚奥运会金牌收入囊中时，更多的人看到的是叶诗文的一夜怒放，忽略了她多年的默默生长。很多西方媒体质疑叶诗文服用兴奋剂，甚至世界顶级学术刊物英国《自然》杂志的网站都刊文说：“游泳运动员1年内提高7秒是不可思议的，她在400米混合泳最后50米的冲刺速度怎么能比男子400米混合泳冠军罗切特的冲刺速度还快？”
无理的质疑令人们愤怒，但远在杭州的父母用自己的方式支持女儿。叶诗文父母拿出满满一大盒奖牌给我们看。“50多枚奖牌足以说明她的进步和努力。这孩子表面淡定，但心事比较重，她会想很多，‘兴奋剂事件’让她睡眠很不好。经过这件事，她会变得更成熟。”叶爸爸声音有些哽咽，“清者自清，其实她训练很苦，但教练和我们从来没见她哭过。有一回她偷偷告诉我，她难受了就会去游泳，她说：‘闷在水里哭，谁也看不到我的眼泪。’”
值得高兴的是，在潮水般的批评声中，《自然》杂志主编和总编辑在8月6日共同署名，向读者和叶诗文道歉。在看到这个消息后，叶爸爸开心了很多：“我们能做的太少，只能做她的减压阀，让她的压力有个地方可以释放。她越长大越像女孩子，喜欢研究星座、玩十字绣、看韩剧、上淘宝网。她还会打电话跟我说支付宝账户里没钱了，让我帮她充点钱，她要买点东西。”在叶爸爸心里，再多的金牌、再多的风波都会过去，叶诗文始终是坐在电动车后面抱着他讲心事的小女孩。
叶诗文为什么游得快
肩宽：肩宽的选手上肢力量更强，叶诗文宽阔的肩膀更能带动双臂，使她比其他人的动作更舒展。
肺活量大：叶诗文的肺活量很大，在50米冲刺中，一般选手两个动作一次呼吸，叶诗文４个动作一次呼吸，获得了比别人快得多的速度。
有力的大腿：练短跑的父亲和练跳高的母亲给叶诗文遗传了一双爆发力强的大腿。短而有力的大腿让她在起跳和触壁发力时更有优势。
脚大：叶诗文身高168厘米，却有一双42码的大脚。大脚掌让她在水中转身时获得更长的滑行距离。