一次讲座上，有位听众问我：“如果努力工作，能在40岁攒够钱彻底实现自由吗？”我回答：“不太可能。把工作和自由完全分开是不对的，不工作应该会感到空虚吧。”
后来，这位听众再次问我这个问题，她戴着口罩，眼睛里闪烁着光芒。我认真地想了想，答道：“如果你是在腾讯、阿里这样的公司工作，或许有可能。”她笑了，说自己就职于腾讯。
前段时间，社交媒体上有一则传言，说微软公司苏州分公司的员工为了防止从阿里、华为跳槽过去的同事“表演性加班”，专门开发了一种软件。此传言后来被证明是假新闻，但仔细想来多少有点现实基础：阿里和华为的员工，加班确实非常普遍。这位想在40岁彻底解脱的女孩，也正为这样的加班所累。
社会舆论对如此加班深恶痛绝，“表演性加班”这个说法充分证明了这一点。它的意思是，工作已经结束，本来没有加班的必要，却仍然不肯下班，留在办公室装样子。这样的状态，在我的印象中似乎不应该发生在阿里和华为这样的新锐企业。
“表演性加班”很大程度上是网友想象出来的。有消息说，拼多多的办公大楼，卫生间设计非常“科學”，能保证员工如厕不会占用很长时间。由此看来，新型企业的员工工作繁忙，“表演性加班”的可信度并不高。
虽然大家都不愿意承认，但的确还存在另一种可能性：有些人真的喜欢工作。如果工作使人快乐，为什么不能工作久一点？既然每天都要工作8小时或者更久，凭什么就认定加班的时段更痛苦呢？
有相当多的工作本身就是让人快乐的，我在报社当编辑时就深刻体会到这一点。有些同事对版面上一根线的粗细纠结不已，对标题反复推敲，十分着迷。他们这么做，并不仅仅是为了完成工作，而是因为乐于此事。
我还记得一篇流传甚广的文章，讲的是多年前成都七中数学实验班的学生痴迷数学，相互出数学题，乐此不疲。如今他们都是各个互联网公司的中坚力量，以他们为代表的“码农”们，在敲击键盘时，也许同样乐在其中。
我们总是把休闲当成享乐，而把工作置于对立面。这是工业社会的典型观念，因为在厂房里的机械式重复，可能缺乏乐趣，而休闲无疑是对辛苦工作的补偿。但是，在后工业社会，越来越多的工作都有着创造性体验，也是人们获得快乐的源泉之一。
深刻的转变可能是这样发生的：过去人们认为工作是为老板打工，如今，工作更大程度上是一种实现自我价值的手段。
在公司的考核之外，每个人心中都会对自己进行考核，既包括读书、旅行和看电影，也包括工作。哲学家韩炳哲将此定义为功绩主义，即每个人都在为自己建功立业，尽管这个过程有时让人沮丧和郁闷。
或许我们需要改变一下自己的观念，承认一个显而易见的事实：你并没有那么讨厌工作，也不是那么渴望彻底的自由。