由于太多人热衷于讨论假设中的情况，人们建造了这座假设之城。这是一座主题公园式的城市，游客需要购买一张身份证，获得一个假想的身份，进入围绕这个身份精心架设的场景之中，面对艰难的选择，接受人性的考验，并且在规定时间到来之前不得离开。
作为饥寒交迫的孤儿，你需要在短暂的时间内决定是否私藏一位贵族少女不小心掉在你脚边的金币。作为没有继承权的贵族少女，你需要在老迈丑陋的鳏夫伯爵和年轻英俊然而一穷二白的底层青年中选一个当你的丈夫。作为丈夫，面对仅出轨一次并表示决不再犯的妻子，你要在“原谅”“和平分手”和“报复”中三选一。作为生意人，得知竞争对手私生活上的丑闻，同样有“公之于众”“私下要挟”和“保持沉默”三个选项。作为乐队中的一员，如果想抓住成名的机会，就要抛弃共事多年的同伴。作为被讹诈了十次的路人，第十一次坚持善良的代价可能是破产。
城市里还有数不清的同时掉进水里的妻子和母亲、难产的孕妇、在铁路边玩耍的儿童、被坍塌建筑掩埋的人群、引诱已婚人士的俊男美女、需要同一个器官的患者、其情可悯的凶手、难以制止的骚乱和公然实施的暴行。尽管他人只是在演戏，但作为主体的游客得到的体验却是真实的——至少也是极度接近真实的：
饥饿是真实的，疲惫是真实的，一切窘迫生活中的不舒适都是真实的。相应的，吃喝玩乐是真实的，一呼百应是真实的，万众追捧是真实的。如果直接或间接害死一个人，你可能会坐牢、逃亡、被迫参加死者的葬礼、承受白眼和冷言冷语、被极少数反社会者视为偶像，也可能不被任何人发觉，带着秘密继续平静的生活。如果怀着自我牺牲的精神做出高尚举动，你可能被感激、被颂扬、被涌泉相报，也可能被视而不见、被索取更多、被恩将仇报。任何随机后果发生的概率都是以真实的统计数据为依据，辅以涉事个体的现状、欲望、相互之间的关系进行复杂的计算得出的，以保证这座假设之城的真实性。
最终，这座城市让众多喜欢研究人性的人着迷，诱使他们一次一次重来，做出不同的选择。有人确信自己找到了最优解，有人重新认识了自我，有人声称这不过是一个游戏，对现实生活并不具有指导意义。
鲜为人知的是，在某种意义上，假设之城的一些考验是在真实进行的。通过秘密渠道，某些在现实生活中面对两难抉择的人，会把自己的決定权交给在类似场景下替代他们角色的游客，当然后者并不知情。如果他们面临的状况前所未有，可以提供给城市作为场景设计的素材，营造出崭新的场景，时间允许的话，他们甚至可以出演配角，以便旁观游客做出选择。最终，游客在假设中做出的选择决定了现实事件的走向，这些事件产生的后果又被采集为数据，参与到假设之城的再造中。
真正与假设互相塑造。没经历过痛苦的人渴望探究人性，处于痛苦之中的人却只想摆脱煎熬。