在某个鸡尾酒会上，张先生从口袋里掏出几张百元大钞，向所有的来宾宣布：他要将这些大钞拍卖给出价最高的朋友，大家互相竞价，以50元为单位，直到没有人再加价为止。
规则是：出价最高的人只要付给张先生他所开的价码即可获得这些大钞，但出价第二高的人，不但无法获得大钞，还需将他所开的价码如数付给张先生。
这个别开生面的“以钱买钱”拍卖，立刻吸引了大家的兴趣。开始时，“100元”、“150元”、“200元”的竞买声此起彼落，最后只剩下王先生和林先生在那里相持不下。
林先生喊出：“1050元！”王先生咬一咬牙说：“2050元！”林先生摆一摆手，喝口鸡尾酒，表示退出这个“疯狂的拍卖会”，大家这才松了一口气。
结果，王先生付出2050元，买到1000元钞票，而林先生则平白付出了1050元。两人“平分秋色”，各损失的1050元都落入了张先生的钱包。
这个游戏是美国耶鲁大学经济学家苏必克（M。Shu-bik）发明的，想拍卖钱的人几乎屡试不爽地从拍卖会里赚到钱。它是一个具体而妙微的人生陷阱。
所谓陷阱，通常有三个特征：1。有一个明显的诱饵；2。通往诱饵之路是单向的，可进不可出；3。猎物一旦陷入，越想挣脱，就越陷得深。
在日常生活里，许多时候都有类似的“陷阱”在守候着你。如何避免陷入这类“陷阱”？心理学家的建议是：1。确立你投入的极限及预先的约定。譬如投资多少钱或多少时间？2。极限一经确立，就要坚持不动摇。3。打定主意，不必看别人，时时提醒自己继续投入的代价。事实证明，两个人一同陷进去，脱身的机会就大为减少，因为“别人也这样！”