美国的研究人员最近发现，慷慨行为的源头可能来自人体内部。美国加州克莱蒙特神经经济学研究中心主任保罗·扎克教授发表在最新一期《科学公共图书馆》杂志上的研究报告表明，人类身体内的一种名叫催产素的荷尔蒙可能与慷慨的行为有关。此前的一些研究已经表明它可能与信任感有关。扎克说：“慈善性的付出是由同情心驱使的，我们是社会性的动物，而这种同情心可能一部分是由于催产素引起的。”
2005年，美国人向慈善机构捐赠款累计达2000亿美元，还有超过6500万人志愿到慈善机构工作。当被问及为什么牺牲自己的金钱和时间去帮助陌生人的时候，96%的人都表示，他们同情别人。说不定，微软总裁比尔·盖茨、“股神”沃伦·巴菲特等人真有可能是天生的慈善家呢！
研究人员为参与实验的一部分受试者施用了小剂量催产素鼻腔喷剂，结果表明，这些人在实验中表现得更加慷慨大方，他们捐赠的金钱数量比正常参与者多出了80%。
在扎克领导的实验中，每两名参与者被分成一个小组，每组中的一个人将得到10美元。得到钱的人必须把自己的一部分钱赠予同组伙伴，而他们与自己的同伴其实素未谋面。
赠予的规则是：如果同样接受了这些钱，那么两人将获得分好的钱；但是一旦对方回绝了这番好意，那么双方都得不到一分钱。在这种规定下，拥有10美元的这部分人需要想好对方到底需要多少钱。“你的确要将其他人的行为和感受考虑进去。”扎克说。
人们离开实验室时虽然钱变少了，但是并没有变得不开心。扎克认为：“我们之所以倾囊相助，是因为情不自禁，我们大脑中有一套固定的机制将我们与他人联系起来。”
扎克由此提出，催产素加强了我们对他人的同情和关爱感。当我们更加悲天悯人的时候，我们也更加慷慨，愿意向陌生人伸出援手。这能解释为什么体内催产素含量多的实验参与者捐出了更多金钱。
尽管催产素在慷慨行为中起到了作用，它并非这个过程惟一的“功臣”。美国密西根大学医学院副教授斯特凡妮·布朗指出：的确有催产素这样的荷尔蒙，能抑制我们考虑个人短期利益，而去考虑其他人的利益，但仅仅靠催产素本身并不太可能使人更加慷慨，“这其中必须有信任感或同情心作为调节，以决定催产素是否会起到作用。”
当然，在实验室外，人们并不需要吸食额外的催产素，我们的身体会自动产生这种荷尔蒙。科学工作者认为，需要做进一步研究，搞清楚在自然状态下，催产素是如何影响人类慷慨行为的，它有多少是来自天生，有多少是后天获得，它们之间如何相互作用等问题。
不过，不管慷慨是否源自天生，我们今天奉献出的金钱和时间，将会在今后得到更好的报偿。扎克说：“富有同情心的人活得更开心，更长寿，也少生病。尽管短期看来，慷慨大方可能会使你损失不少金钱，然而长期看来，这将有益健康。”
让世间多一些同情、慷慨和宽容。凡事顺其自然，遇事处于坦然，得意之时淡然面对地位和财富，失意之时泰然处理挫折和艰难。人生终有起与落，笑看人生得与失。无私地去帮助别人，也许得到的会更多。