2011年1月20日，澳大利亚墨尔本网球公开赛正在如火如荼地进行，市长罗伯特·道尔在工作之余邀请一个到访的外国朋友到现场观看精彩的比赛。
网球馆气势恢弘，人山人海，而且有很多禁令，其中就包括禁烟，如果在场馆内吸烟被发现就要罚款，还要做一周的义工，负责清理场馆的垃圾。这在墨尔本来说，几乎成为不成文的规定。
但市长的朋友不清楚这个规定，而他偏偏是个烟民，他在工作时间无法吸烟，就偷偷转移到业余时间。烟瘾上来以后，他趁比赛休息的时间，跑到卫生间去，很长时间没有出来。道尔先生很纳闷，便亲自到卫生间看看。令他吃惊的是，他的朋友正在里面喷云吐雾。同来上厕所的人都叹着气，摇着头，愤愤地离开了。
道尔先生本打算提醒一下他，但又怕让朋友丢面子，只好耐心地等待。不大一会儿，朋友出来了，可他的烟头还在嘴上，见到道尔先生他意识到自己的吸烟行为，便迅速吐掉烟头。
道尔先生下意识地想弯腰捡起烟头，但此时很多观众都认出市长也来现场看球了，都纷纷和市长打招呼，道尔只好作罢。躺在地上的烟头，任凭观众在地上踩来踩去。
比赛很精彩，道尔的朋友很过瘾。比赛马上就要结束了，道尔和朋友准备起身离开场馆，可这时广播站却播报这样一则消息：各位观众请注意，保洁员正在寻找一位身上带烟的观众，请配合。
道尔的心倏然一凉，他知道朋友在无意间触犯了墨尔本的法律，而他的朋友是贵宾，如果从他身上翻出烟盒的话，那将是多么尴尬的事情。就在危机时刻，道尔的秘书悄悄地走到道尔的朋友身边，朋友心领神会地把烟给了他。
自然，结果就是秘书被当做抽烟者，接受处罚并做一周的义工。
谁知，一个星期之后，墨尔本的报纸上却出现一则道歉信，信的内容大致是：尊敬的保洁员，请原谅我迟到的道歉，我为上周在网球场馆吸烟的事郑重道歉，这件事和当时的所谓当事者无关，吸烟者是我的朋友，但在墨尔本我有义务告诉朋友禁烟的事，尽管我是市长，但我也是墨尔本的市民，我应该首先做到一个市民应尽的职责，我愿意代替朋友接受处罚。
原来，道尔市长在送朋友回国的时候，临上飞机之前，朋友给道尔深深鞠躬，他歉意地说；“场馆吸烟的事很抱歉，给您添麻烦了，经过几天的痛定思痛，我已下定决心戒烟，还要把你们好的做法，带回国去并发扬光大。虽然这个道歉姗姗来迟，但总比没有好。”
这个道歉，给道尔带来巨大的触动，他也下定决心在报纸上给保洁员道歉，顺便也给市民做个榜样，他在演讲中说，“墨尔本是全体墨尔本人的家，只有大家戮力同心才能建设好这个家，我也不例外。”
市长道歉的事，在墨尔本掀起轩然大波，各行业的人都称赞政府的行为，都愿意为城市建设增砖添瓦。2011年8月，墨尔本在世界最宜居城市的选举中第一次夺魁。2013年8月，连续第三次夺魁，演绎了一个传奇。
市长给保洁员道歉，看似简单，却是一个思维方式和工作理念的体现，这种做法值得我们思考。