美国学者房龙，专门写过一本《宽容》。但是不宽容的人，不大可能读了几篇文章之后，就变得宽容起来。一个人能够原谅他人的过失，对冒犯、侮辱，或是损害过自己利益的人，不予计较，须有宽宏的度量；而一个人的度量是宽宏还是狭小，不但取决于他的性格、心地，取决于他对是非善恶的判断、对自己处境的认识和预见行事后果的能力，还与宽容与智慧、见识有关。有的人度量宽宏，是天性使然，这种人毕竟很少，更多的人能够宽容他人，则是经过理性的思考与权衡之后而做出的抉择。
韩信为平民时，曾于淮阴街头受过屠夫之子的胯下之辱。后来他统兵百万，“战必胜，攻必克”，被刘邦封为齐王。衣锦还乡时，并未忘记当年那个逼他钻裤裆的人，但并没有要对方的脑袋，而是任他作尉官，并对诸将说：“此人是个壮士。他当年辱我时，我当然可以与他以死相拼，但死得无名，所以忍耐至此。”
韩信此言，只是道出了他当时受辱时对利害的权衡，而他不杀屠夫之子，却是一种智慧的抉择。这时，韩信已经封王，而那曾经侮辱过他的人仍是个平民。韩信若是为报复而杀他，当然如同杀鸡般容易，但这一刀下去，一个心胸狭窄，睚眦必报的横暴形象，也就活脱脱显现了出来。他以德报怨，对此人授之以官，则可以显示其大丈夫襟怀，赢得人心。智商奇高的韩信，自然会想到这一点，所以才有了这段被司马迁、班固载入史册的千古美谈。
韩安国于汉景帝刘启在位时，曾事梁孝王刘武，因平定吴、楚等七国之乱而立下大功，名重一时。后遭人谗陷，获罪下狱，在狱中屡被狱吏田甲欺辱。他曾对田甲说：“你不要欺人太甚，你难道没听说过死灰还会复燃吗？”田甲却冷笑道：“死灰若复燃，我则以尿浇灭之。”不料，数旬之后，汉廷下诏，任韩安国为梁国内史。田甲听说韩安国复居高位，怕遭报复，吓得弃家而逃。韩安国却下令：“田甲若不就官，我将灭其一族。”田甲走投无路，只得向韩安国袒背谢罪。韩安国看他如此狼狈，笑道：“死灰今已复燃，你可以尿浇灭了！何必吓成这样，公等值得我计较吗？”遂令复其官，并善待之。他的大度，不但被时人称颂，也被史家记下令后人敬佩的一笔。韩安国此举，固然可以说是其心胸宽大，但又何尝不是由于他的智慧与眼光使然呢？他历尽险恶，得以复职，地位尚不巩固，若是一上任就对田甲施以报复，必然令人厌惧，并很可能因此树敌；而对欺侮过自己的人宽容以待，则会得到世人的尊崇。
人与人相处，难免发生种种摩擦，甚至剧烈的冲突。世间欺软怕硬、畏强凌弱者多矣，无权无势者，往往容易遭到此类势利小人的无端侮辱。原来位尊权重而后失势之人，难免“虎落平阳被犬欺”。即使是有权有势之人，也可能会遭到位卑于己者有意无意的顶撞冒犯。处于弱势者，受辱无力反击，忍气吞声，大多是出于无奈，或是像韩信那样出于长远的考虑，谈不上什么宽容。有些受辱者的命运，后来发生戏剧性的变化，反过来处于强势，有了报复的能力，甚至可以置其人于死地。手握权力者，可以轻而易举地对冒犯自己的人进行报复……从他们如何对待曾经侮辱过自己的人，如何对待损害自己尊严的位卑者，不仅可以看出其有无雅量，还可以看出其处世的智慧。
宽容大度，不但利人，而且利己，这是一种两全其美的好事。若利用权力，对冒犯自己，或是曾经伤害过自己的人进行报复，自然暴露了自己气量狭小，属不智之举。宽容，的确是一种人生智慧。