这是个肯动脑筋的学子，对当前教育上存在问题的系统反思和质疑，尽管其质疑的问题，不一定完全正确，但这一点已经无关重要，因为我们确实听到了一个想做点研究，为自己喜欢的事业做点贡献的人的心声。为此，他不惜牺牲掉自己垂手可得的荣誉和学位！这不能不让人感到震惊啊。我们的教育为什么就不能给他们一个能够发挥创造力的环境呢？
清华梦
小时候，妈妈给我一个梦。她指着一个大哥哥的照片对我说，他考上了清华大学，是我们中学时代的骄傲。你呀，也要到清华大学读书。清华梦由此诞生。
我相信每个人在小时候都跟我差不多，对世界充满了好奇。
小时候我喜欢与蚂蚁作伴。我试图用各种办法了解蚂蚁的习性，可以整天观察屋檐下的蚂蚁来来去去。看它们用触须碰一碰，然后各自走开。我想它们会说了什么呢，能不能用一种方法解开蚂蚁语言的密码呢？当我从书中得知蚁洞里有蚁后时，开始把水往蚁洞里灌。后来才知道蚂蚁是如此精明的下水道工程师，水大部分都渗到地底下去了。可我不甘心，开始试用别的办法。可蚁后架子太大，终究不肯出来。
有人说，世界上只有科学家是可怕的，比如他们会发明高效的杀人武器。我发现疏松的棉絮可以迅速燃烧，就想出一种惨绝蚁寰的大屠杀实验。我先把糖水滴在地上，等蚂蚁围个水泄不通的时候，铺上棉花，点火……现在想起那些勤劳的小黑头都变成灰烬，自己仍然心惊肉跳。后来这个实验有个升级的版本，用浸泡过一种化学药品溶液的纸，文火燃烧，由于燃烧速度慢，杀伤力不大，这个实验可以测试蚂蚁的逃跑路线。
一点微小的发现，就可以引发大量的探索和实验。这是我在那个年代的特点。
上了高中，生活逐渐改变了。
忽然发现，我的一切活动都是在纸上进行的。试卷和复习书让自己变得麻木。我想这样下去自己就不再像爱迪生和牛顿了。于是我开始调皮起来。我不但要做考试的题目，还要做更难的题目。接着想看大学的物理书，接着想恢复小时候实验的爱好。
上高二的时候，妈妈拿回一份上届高考题，随手一做，我就得了个考上清华的成绩。从此我不再把高考放在眼里。
我的心理状态让自己在来年高考时发挥失常，比清华最低分数线差两分落榜。碰巧四川大学来招收高分落榜生，于是进了川大计算机系。
大学生活自由一些，我至少不会走上自杀的路。可我的毛病依然在继续，永远不满足学校里能学到的那么点东西。
后来，我发现大学的课程是僵化的，过分重视知识学习，没有从一个创造者的角度来设置课程和看问题。所以我要逃课，逃课是看打印出来的一些资料或自己找书读，期末考试也就考个八九十分完事。
我没想到，在我死啃书本的时候，创造力正在离我远去。在我盲目接受貌似高深材料的时候，失去了自己的创造。我成了比别人稍微好一点的技术工人，不再跟爱迪生和牛顿是一类人了。我看书的方式变得顺序化，总想从头看到尾。中国教育的目的，终于快达到了。
清华，我来了
大三暑假，我到清华想拿些考研资料。
后来老师说清华有“直博”连读，五年拿到博士学位。我想这种方式好啊，我平生最讨厌的就是考试了。
于是打电话联系老师。老师找好了之后再面试，我说什么他们似乎没有认真听，面试通过了。
清华还是一样的上课方式，大部分课很多人一起上，一起打瞌睡。本科师弟告诉我，计算机系本科的课程设置有好多没必要学。清华的不同之处就是，考试时，原来进行的娱乐活动没了人影。因为大家都怕考试，开始熬夜复习了。
对于博士生，传说还有个规定，后10%淘汰。也就是说，不管你成绩如何，如果成绩排名在课程的后10%，就要重修。如果两门功课重修，就会被开除。不过我没有把考试当回事，所以也没有去验证这个说法的真实性。
但有一门课，改变了我的看法，计算几何课。上课的人很少，只十来个人。老师上课的方式跟别的课程也不一样，有精美的幻灯片，有动画，不时还插入大科学家大哲学家的名言和故事。上课时，老师会停下来很多次让学生提问题，下课大家积极讨论。课程的评分方法也很特别，平时成绩占30%，作业的总分数乘以30%，加上最后大作业的分数乘以70%，就是最后的得分。我有次因没来得及按时交作业，后来发现作业的题目有趣，就对作业要求的算法写了个详细的分析，还花了一整夜写了个算法演示程序交上去，老师接受了这个迟到的作业。后来我的作业分数大大超出了所要求的30分。说真的，这门课太有趣了，我就只逃过一次课。
这门课让我领略到了什么叫研究。大作业的时候，三人一组，我和另一同学决定写一个3D的Voronoi图扫描算法演示程序。他做界面，我负责算法生成数据作为后端。我们不时地打电话讨论接口设计问题。我找到了Belllabs的StevenFortune的算法程序，决定看懂它，然后改造成演示需要的分部运行的算法。但Fortune的程序几乎没有注释，且使用了数据结构。所以我email请原作者给我一份算法论文的拷贝。一个月后才收到回复，那时，作业已完成。因为我花了一个星期看懂了他的程序，还换掉了他麻烦又低效的数据结构。随后成功地把后端与同学的前端设计接口联合。等我看到Fortune的论文，发现程序里面其实已经改进了论文的核心内容。我深深体会到实践的重要性。
老师对大作业非常满意，给了最高的分数100分。
从此，我感觉到了什么叫做研究，这跟自己小时候干的那些事情没什么两样。
我们也有讨论，原来是这个样子
上完课，就该开始搞研究啦。可研究什么呢？
开始感觉没有头绪，导师说，你一个人做，每个人做一个题目。我觉得是啊，自己应该独立思考。可过了一段时间发现不行啊，虽然实践很重要，可讨论是发现和产生问题的关键。没有讨论，连什么问题值得解决都搞不清楚啊。
后来我经常上网看国外大学怎么搞研究，发现他们都有seminar，讨论组。他们经常在一个地方喝茶，讨论问题，然后回家分头思考，做实验，第二天喝茶时再讨论。那是我从小梦寐以求的生活啊！
后来课题逐渐有了新同学加入，导师决定跟中科院数学所一起来研究。中科院老师觉得自己的研究太理论，期望能给他们带去一点实际的东西。可我们也没有什么实际问题。总之讨论是没有目的，没有主题。很多时候是一个人看了一篇别人的paper之后做一个感想。一次副导师告诉中科院的老师，这个领域那些会议要开始投稿了，你们是不是准备一些论文？中科院的老师很诧异。
我提议成立一个类似国外大学的CommonRoom，用来讨论问题。可大部分老师说：“这样一个房间，天天有那么多人在里面待着。谁来出这个钱？”
其实说白了，就是两个人都搞一个问题，出了成果论文归谁？
paper，paper，还是paper
说到paper我就痛心。我的方向上至今没看到几篇我觉得像样的文章。
我的导师以前写过一篇有关这方面的paper发到IEEEtransactions。我觉得这篇论文还算有一定价值，但年代已久。已毕业的一个师兄在他的论文基础上改来改去，发了好几篇paper。英文的不够还翻译成中文，投到国内的期刊。后来一个师姐又在这个师兄的基础上进行修改，又发了好多篇。可在我看来，他们的论文纯粹就是炒冷饭。
现在清华研究生做的事情无非就是，拼命写paper，找个地方投出去。SCI，EI的最好，偏僻的没人看的杂志也没关系，交钱也没关系。
而我也被“分配”来做这个问题。为什么研究这个问题？我至今没有搞懂。导师给了我有关这个问题的两篇paper。我对其中一篇的一个说法产生了怀疑，我决定写一个程序来验证谁对谁错。实验表明我的算法比以前的算法要快几倍。
这是不是说我的算法是一个值得写paper的东西呢？导师说我应该写一篇，但我认为这是在挑别人的毛病时意外想出了一个改进的算法，并不会对将来的研究有什么启发。所以我不想写论文。但老师要求我写，后来，我居然写成了两篇paper。按照他的说法是：“分阶段总结你的成果。”
起初投出去时评委总说这个东西不实用。之后居然投中一个欧洲会议，被LNCS收录，LNCS是SCI索引的，所以我居然有了一篇SCI文章！我自己不喜欢的文章也是SCI了！
第二篇论文就更传奇了。我本来就觉得那个“最先进”的算法没什么理论价值。评委说要和“最先进”算法程序实验比一下。比了一下，确实比他快。不过我估计他程序写得有毛病。我觉得这样比较对那个算法的作者不公平，我觉得没有发表的价值。但导师说，虽然速度只提高了几倍，在巨大的线网上时间就会短很多。我说实际上没有那么大的线网，对于一般的线网，原来的算法时间本来就很短了。总之，他要找个理由让人觉得我的算法有实用价值。没办法，我就记录下数据，添到论文上。不过这下论文一投就中，得了个最佳论文奖。然后就有一篇校内新闻宣传：“我校王垠同学获得×××会议最佳论文奖。这是大陆学者首次在如此高级别的会议上获得如此高的奖项。”这个“高级别”的会议，在我看来就是个垃圾。美国人把最差的论文投到那里，就为了来旅游一圈而已。
之后，导师和副导师商量怎么写作者列表。列表里有6个人除了导师，副导师，还有一个并未参与讨论的师妹和另外两个老师。我也不知道这三个人知不知道我写了他们的名字，不过后来发现我的名字也不知不觉出现在师妹的两篇论文里。接着又商量，在论文末尾加入几篇论文的引用。我根本没有参考过他们的论文，为什么要引用啊？我就被有些人论文里引用无关的论文坑害过，搜索了半天搞来的论文，居然跟研究的东西毫不相关，这对读者是不负责的。我很反感这种做法，但没办法啊，只好把他们的文章都引用了。我觉得这简直就是一个游戏，在论文之间制造一个网络，让读者在其中迷路。
默默求索
对自己的做法我产生了深深的负罪感。我决定换一个题目研究。找了20多篇paper来看，发现他们也没什么本质的进步。有些论文里的内容，其实用一句话说清楚却要写成一篇论文。最让人惊讶的是，对问题本身的价值，他们自己完全就不清楚。有的作者后来甚至说，其实以前他们考虑的问题是没有必要解决的，因为实际应用中不可能遇到……
但导师告诉我不要拘泥于现实，你研究的理论，在将来才会有用。
在我多次请求之下，导师同意我专心研究计算几何。我废寝忘食地看了一篇篇的计算几何论文，却发现别人的问题也是从实际中来的。我没法得到最原始的实际问题。我觉得搞不下去了，就找计算几何老师谈，他说：“计算几何这门学科发展了这么久，理论的东西几乎全部解决了，现在已到了跟实际结合的阶段。”后来我又跟来访的计算几何专家滕尚华说我想研究计算几何，请他指点。他说：“我不认为你能在这里搞好计算几何。我的问题都是从实际中来的。你这样空看论文是做不出什么东西的！”
计算几何让我再一次失望了，原因还是没有讨论。
导师叫我去谈话。他说让我准备把以前那两篇论文改一下投到期刊。要成为永恒的垃圾！我的反感情绪爆发了。导师似乎也有点恼火，对我说：“上次同意你搞计算几何，你搞了一阵子放弃了。现在又搞机器学习。计算几何对我们的领域还有所帮助，可机器学习就跟我们完全没有关系了。你执意要研究那个，我们可就不能支持你了。你已经4年了，换个方向不可能了。你执意要这么做，你将面临退学。”我有点生气地说：“我不在乎这个学位，只要做真正的研究！”他说：“好好考虑一下吧。退了学，清华的资源你都利用不到了。清华的网络，图书馆……你有没有考虑过你父母？人不是靠理想活着。你有没有考虑过我们教研组为你付出的心血？……”
面对导师的威严，我只好说：“好吧。我再考虑一下。”谈话就这样不了了之，但我仍然在背地里活跃在机器学习的课程上。
机器学习的课程持续了一个月便结束了，接着放了暑假。
等再回到学校，已开学了。去实验室拿前两个月的助学金，却发现已被管理老师扣留。没过两天导师找我去谈话，他们说：“想清楚了吗？”我冷静地说：“想清楚了。我们的研究存在严重问题。我不能再继续下去。如必须研究这些东西，我就准备退学。”导师严厉批评了我。然后说：“要是你不能再为实验室做研究，就不能支持你了。你可以马上写退学申请，实验室没有什么损失，有的是人干你的事情。不过我要告诉你，你一旦退学，连学校的住宿都要被收回！”
副导师也收起他永恒的即使在生气时都保持的笑脸，开始咆哮：“是啊，你瞧不起我们。我们是没有你聪明，可是我们勤勤恳恳……你知道你得的那个bestpaperaward，我们付出了多少努力吗？你认为容易拿得到吗？那是多少国外专家鉴定……”
我安静地等他说完，说了声“再见”，然后默默地走出了办公室。
paper的奥秘
清华研究生谈论的重点是什么？是paper。吃饭的时候谈，喝茶的时候谈，睡觉的时候也谈。
学校有规定，博士生必须发4篇paper才能毕业，其中必须有一篇是SCI索引，或者两篇EI索引。看上去冠冕堂皇的SCI，EI，不就跟google差不多的东西吗？被它索引又怎么样了？对文章的篇数作要求，对质量却没有判断。这样的学校又怎么可能有讨论有创造力？
学校没有能力评价学生的水平，就拿文章数来衡量。这样的毕业标准造就的是怎样的学生，怎样的实验室呢？难道导师真的没有能力判断paper的好坏吗？即使他知道你的论文没什么价值，也会叫你发表。国家看什么来拨款研究？看paper。看什么来评价一个学校的水平，也是paper。因为国家没有能力评价你的能力，只有看你有多少paper。所以有了paper就有了钱。怪不得有的院士想尽办法也要多收学生，宁愿自己帮学生出学费也要他进来，因为学生就是财源。paper可以带来基金，一个月几百块钱吊着一条命在那里为你拼命，谁叫他们想要那个博士学位呢！学生毕业出国了，对他好一点就可以形成良好的关系网，互相引用paper，互相夸奖。只要你说得到“国外专家”的肯定，别人还能说你什么？开会审论文时也就放水。写论文时就把跟自己有关系的人的名字都挂到作者里面，不管参考了与否，引用自己人的论文，增加他的引用数。如果用图论的方法把文献的作者，参考过的文献做成关系图，合作过的作者之间都有边，A参考B，那么从A到B有一条边。中国人正在这个巨大的图上不断制造和扩大强连通分量（clique），不断地破坏正确的学术规则。
告别清华的博士学位
现在我厌烦了国内所谓的“学术”。我准备放弃清华的博士学位，要出国找个好老师。博士第4年了，做出这样的决定真是不容易。
博士学位，累坏了多少年轻的中国人！我不再为它浪费青春。我知道国外大部分研究也不是那么好，如果国外也找不到好的老师，我就永远离开学术界，找个简单的工作，和我心爱的人一起生活。有人说这是浪费人才，在清华混沌的过日子才是浪费呢！当一个侍者至少也让我感到对社会有贡献，看着顾客满意，我会露出笑容。可是做一个博士却没有，我感觉自己是个没用的人。
我已经完全看透了中国教育的失败。我高中时就受到它的伤害，这种伤害延续到了现在。