“朵飞”是一只9岁大的德国流浪牧羊犬，浑身是病。但是，汉堡市70多岁的格尔特夫妇还是将它带回家中收养。
格尔特夫妇替朵飞治病，并给它最好的照顾和营养。半年后，朵飞终于慢慢恢复了过来，重新变得生龙活虎，威风凛凛，并与格尔特夫妇建立起一种特殊的依存关系。
可是，朵飞却因此招来了麻烦——有人在社区里看到了它，然后给汉堡市犬类管理中心打了投诉电话，要求他们立即将这只“威猛可怕的”大家伙驱赶出社区。
按照德国现行对犬类宠物饲养管理的规定，人们可以在社区饲养体重一百磅（约45公斤）以下的宠物犬，但是却不包括一些特殊的犬，例如杜宾犬、牧羊犬等。
犬类管理中心在确认了事实后，要求格尔特夫妇要么将朵飞送走，要么带着它搬到其他允许饲养牧羊犬的区域居住，如人烟稀少的乡下或农场。
然而，年迈的格尔特夫妇没有条件为了朵飞而搬到其他地方居住；对于将朵飞送走，格尔特夫妇当然也是一百个不同意，为此，他们和犬类管理中心对抗了起来。
2012年7月，格尔特夫妇被犬类管理中心告上了汉堡法庭。在审判现场的辩护中，格尔特的夫人说：“我们是一对‘失独’的夫妇，40多年前，为了不耽误政府的一项重要科学实验的进程，作为科研人员的我们应上级的要求，只生了一个孩子。8年后，实验取得了重大成功，可是，我们的独子却在他32岁的时候遭遇了车祸，永远离开了我们。从此，我们成了孤苦无依的人。最近几年，我的丈夫因为糖尿病几近失明，我的腿脚也存在着严重问题，无依靠的感觉日益笼罩着我们，但朵飞的出现——令我们感到这是远在天堂里的孩子特意送给我们的一份礼物。有一次，我站不稳，眼看着就要摔倒在地，多亏朵飞及时冲过来，用它的身体撑住了我，所以今天，我才能站在这里。”
丈夫格尔特补充道：“或许朵飞在外人的眼里只是一条牧羊犬，可有可无，但在我们家里，它却是漫漫长夜里的一盏温暖明灯，请让我们留下它，我敢发誓它绝不会伤及无辜！”
法庭上的陪审员被打动了，他们请求法官开恩，不要宣判格尔特夫妇败诉，特赦朵飞。法官也被打动了，但他很为难，因为这与法律相违背。他只好向上级部门汇报此事。得到的答复是，朵飞能被特赦的唯一条件便是，它是一只对外人并无恶意的“援助犬”，但这需要专门的测试。令人高兴的是，几周后，专业的测试机构在造访格尔特家后，给出的结论是，朵飞通过了援助犬的所有测试，而且成绩几近满分！
“我们早就知道，朵飞是孩子从另一个世界里送来的礼物，从在巷口第一眼看到它的那时起。”格尔特夫妇激动得热泪盈眶。