世人皆有功利之心，建功立业是很多人的追求。古人就把“立德、立言、立功”作为人生终极成功标志，为此汉宣帝设麒麟阁，供奉十一位功臣，汉光武帝设云台阁，纪念云台二十八将，唐太宗设凌烟阁，表彰二十四位功臣。功劳面前，有争功、抢功、贪功、冒功的，可见世相百态；也有让功、辞功的，可见风节人心。
争功。你觉得你功劳大，我觉得我功劳更大。所以，苦战奋斗时，大伙团结一致；到了论功行赏时，就会矛盾四起。刘邦平定天下后，将领纷纷争功，甚至有人拔刀相向。幸亏刘邦心里有数，评定萧何、韩信、张良为三大功臣，平息了争功风波。三国末期，却闹出了争功悲剧。司马昭遣钟会、邓艾两员大将分路伐蜀。钟会取了汉中；邓艾偷渡阴平，取了成都。灭蜀后，钟、邓争功，姜维用离间计，结果钟、邓两败俱伤，又相继被杀。这就是著名的“二士争功”。
贪功。把别人的功劳据为己有，人家辛辛苦苦地种树浇水，他心安理得去摘桃子；人家九死一生甘冒锋镝打天下，他觍着脸去领勋章，这就叫贪天之功为己有。平定东吴时，大将王濬冲锋陷阵，捕获吴王，功劳第一。可是皇帝的亲家王浑却出来抢功，他是当朝驸马的亲爹，又有一帮大臣拍他的马屁，最后竟然成了一号功臣。不过，世人都知道真相，唐朝诗人刘禹锡在《西塞山怀古》中明明白白地说：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。”贪功的人，过去有，现在有，将来也少不了。如今，大学里的一些博导，常恬不知耻地把研究生的成果装进自己的口袋，学生们敢怒不敢言。还有一些科研部门的头头脑脑，把部下的科研成果当成自己的，这就叫科研腐败或曰学术腐败。不过，贪功有时也会弄巧成拙。我认识一个博导，常在学生论文上署名。有一次，学生的论文涉嫌抄袭，虽然他后来辩称自己没写一个字，但学术委员会不管这些，署了名就要负责任，结果被撤销博导资格，给予记过处分。
让功。或为大局出发，或考虑团结因素，明明是自己立下的功劳，却要让给他人，这是很需要点儿胸怀和风格的。东汉名将冯异，帮助光武帝平定天下。但到论功行赏时，其他人拥到皇帝面前表功、争功，他却远远地站在一棵大树下，后人尊称他为“大树将军”。晚清名将胡林翼，主政湖北时，为避免身为同僚的官文受到掣肘，常在给皇帝的战报上，把并无尺寸之功的官文挂名，保证了军政一把手的团结。辛亥革命后，孙中山把大总统让给袁世凯，其实也就是让推翻帝制之功，惜乎老袁贪心不足，最终成了窃国大盗。还有粟裕将军，能征善战，却两让司令职务，一让元帅军衔，传为历史美谈。他们都有功成不必在我的开阔胸怀，有只问耕耘不问收获的豁达心态，都是大写的人。
平心而论，争功是人之常情，虽不高尚，但可以理解，只要不过分；贪功乃小人之行，不仅被当今诟病，而且将遗臭历史；让功是君子所为，高风亮节，流芳百世。