有一次在银行排号的时候，我随手拿起一本书来看，是给小孩子读的那种绘本，讲的是一只小熊，拿了一筐橡子赶路。他走着走着走累了，刚巧看到一把椅子，椅背上写着“douzo（您请）”，于是他就在椅子上坐下，想休息一会儿，谁知不知不觉睡着了。这时来了一只小兔，小兔很饿，他看到了橡子和“douzo”，就吃了起来。吃完了他想，呀，我把这橡子吃了，筐就空了，那下一个来的人怎么办？于是他就去采了很多葡萄，放在筐里，高高兴兴地走了。这时来了一只小狗，小狗也饿了，看到葡萄和“douzo”很高兴，坐下来把葡萄吃了。吃完了他想，呀，那下一个人怎么办？于是他就去采了蘑菇放在筐里。儿童的故事嘛，这种循环往复的桥段有点多，最后一个好像是小象，他采了栗子放在筐里。然后小熊睡醒了，他惊讶地发现：咿？我的橡子变栗子了！然后高高兴兴地走了。我觉得在儿童的教育中种下这种“下一个人”的概念的日本民族很了不起。这是一种为他人着想的善意，而且，也许会经历很长时间，但为善的，终究善会回到自己身上，这种观念其实也是利己主义。
我因为不是受着这样的教育长大的，所以在日本常常会有不解——我一开始不解于日本的厕所里常常会写着“为了下一位使用者，请保持干净”。好吧，用厕所要保持干净，这个是我的教养之一，但“为了下一位使用者”这个理由让我有点摸不着头脑。这方面我依然保留着小农意识：乡里乡亲相熟的人，我可以为了他干嘛干嘛。可是用厕所的，谁知道他是谁啊。不知道他是谁，我干吗要为了他啊？
后来我想通了，在我进厕所的那个时间，我就是上一个人的“下一个人”，他为了我保持了干净，不会满地纸各种脏，我用的时候就很舒适。所以，这种“为了下一个”终究会回到我身上来，使我获益。如果我不保持干净，想必作为普通的使用者，下一个人也不会去清理公共厕所，这样，满地纸各种脏就会循环往复，到我用的时候，只会更脏更难以使用。
让我觉得难得的是，日本全国的厕所都很干净，也就是说，全体国民有这样的意识。这应该跟儿童教育有很大关系。早早给儿童种下恶狠狠血淋淋的“全世界都欠我”的意识，恐怕很难把社会真的建设那么和谐。
我觉得跟国人讲“无私”讲“利他”，是件过于高大上的事，动辄陷入空洞说教的泥淖。大学老师们在该声情并茂地普及无私即高尚之后，也总是会把话转回来：但是你们年轻人我也理解，现在工作这么难找，房子这么高价，升职这么惊心动魄，pm2。5值这么高……仿佛可以放任年轻人“现实”，先做一个富翁，然后去接济乞丐，至少得先混个温饱。但其实，利他，就是利己。差异只在于时间。眼光再放长远一点，良性循环一旦形成，好事总会回到你身上。
其实，我一直有一个疑问，既然自私是人类的天性，为什么全世界的历朝历代，人类又在宣扬无私和利他？为什么要跟自己较劲？为什么制造出“高尚”“道德”这样的概念折磨自己？搞得好，我们也相信世界上的确存在典范和楷模；搞不好，不就是虚伪是绑架么？为什么不能像动物一样直白的丛林法则？难道这不更顺应天性符合规律吗？
看了这个绘本我才明白，原来，利他，从而长久地利己，才是人类的本质。