1865年的一天，英国作家狄更斯与同伴从法国回伦敦。火车在穿越大桥时，突然发生脱轨事故。所幸的是，狄更斯所在的车厢损毁并不严重，但突如其来的事故还是让人们乱作一团。狄更斯劝大家冷静下来，并开始指挥逃生。但此时车门已打不开了，他又冒险爬出车窗，奋力打开车门，把大家救了出去……
第二天，媒体报道了该事故，记者们听说了狄更斯临危救人的事迹，都想采访他。狄更斯却推脱说：“你们应该花精力帮死难者亲属摆脱悲痛，而不是让生者借这场惨剧出名。”记者们仍不肯罢休，狄更斯干脆跑到远房亲戚家躲了起来。后来，司法机关对事故进行审判，想请狄更斯出庭作证，他也毫不犹豫地拒绝了：“我讨厌上法庭，更何况到现在都没弄明白为何他们都谣传我救了很多人？其实我并不在现场！”
那之后，狄更斯多次公开否认自己曾救过人，甚至说：“我并不像大家想象的那么勇敢，事实上在听说了可怕的脱轨事故后，我的神经都颤栗了。”狄更斯为何要隐瞒自己的英勇事迹？人们都以为这正是作家的伟大品格，直到多年后，才从他的私人信件中找到答案：原来，那天和狄更斯同行的正是他的情妇，他不敢承认做过好事，是害怕因此暴露俩人的秘密关系！
不要做“见不得光”的事，否则即使做了好事，也会因担心丑事败露而不敢留名。