一
我有一个初中同学甲，10多年前是死党，10多年来音讯渺茫。
一次同学聚会偶然碰见，他已经是一家小公司的老板。遥想当年初中毕业，我一路从高中读到研究生然后进入北京一家事业单位，他则像我们家乡大多数年轻人一样南下广东，端过盘子、干过保安、当过学徒，最终通过卖木地板修成正果，在好几个城市开了分店。
那年冬天，我是挤火车回的衡阳，甲则开着他的别克小轿车，威风凛凛。毕业10多年，那是我们初中班级唯一一次像模像样的同学聚会，因此大家兴致勃勃，连着聚了好几天。甲和另外一个同学乙，算是同学里混得最有声有色的两个。尽管聚会向所有人征集了一笔资金以供开销，但乙自觉在老家算东道主，抢着买了好几次单，甲则缩头缩脑，不顾旁人起哄，几天下来也没额外掏过腰包，即便在打牌赌钱时，也是输了200元就赶紧起身让出座位，退到一边默默观战。
对他这样克己自律的习气，我当时是有几分欣赏的，心想难怪他能白手起家，混到这个份儿上。然而很快，甲便让我见识到了他的另一面。
回北京之后没多久，我便接到甲的电话。
“老同学！上次见你，实在是佩服，太有文化了！让我们这些文盲怎么活啊！”热烈的开场白之后，他很快就进入正题，“能不能请你帮个小忙？我一个生意上的伙伴刚生了儿子，想取一个有内涵的名字，我说这好办，我有一同学，北大中文系研究生毕业，我让他给你取！”
我本身就不善于拒绝别人，加上之前那次聚会又聊得不错，虽然心中窝囊，也只好答应下来。我已经记不清到底给多少小孩取过名字了，每次都是旁搜远绍、引经据典，还得满足孩子爸妈五花八门的要求。每次取名都得修改好几个来回，弄得我心力交瘁，可自始至终这些孩子我一个也没见过，今后也必定是茫茫人海，相忘于江湖。
甲的产业全在广东几个城市，他隔三岔五便嚷嚷说要我去广州找他玩，然后有天晚上他的电话又来了。这次，是他的公司因为又多开了两家门店，想要改一个更有文化的名字，并且要得还挺急。我当天晚上没空，第二天不上班，就窝在家里按他提的要求翻遍了《诗经》和唐诗宋词，还真弄出几个自觉有韵味的名字供他选择。可任凭我绞尽脑汁，他总是不满意。到后来我已经明白了自己之所以还在坚持，并不是顾念当年的同学情谊，而是性格中的弱点让我不知该如何冷峻地拒绝。这事前后折腾了我3天，终于在我又发过去几个名字之后他不再吱声了。
过了两天，我通过微信问他：“最后定了哪个名字？”
他说：“黄家木业！谐音皇家，气派、尊贵，还把我的姓给嵌进去了！”
我内心崩溃得无以言表。在折腾我好几天之后，甲自己想出了得意的名字。我真想拜托他，下次能自食其力就不要再抓我当陪练。我也恨自己为什么不一开始就干脆地拒绝，他自己的事情难道不应该他自己去绞尽脑汁、搜肠刮肚吗？
2015年6月，我随凤凰文化代表队到安阳录“中国汉字听写大会”。期间，我又接到了他的电话。
毫无疑问，他又想抓我当壮丁。果不其然，一阵简短的寒暄后，甲再次夸奖了我的文采并提出了他的请求：如今他的公司已小有规模，却始终缺少一份让客户耳目一新的宣传文案，于是他又想起我这个北大中文系毕业的老同学来。
这次，我用非常冷淡的口气说：“我凭什么帮你写文案？你又不是我老板，又不付我钱。”
他有点意外，但还没有放弃：“你那么有才，写这个不是动动手指的事嘛。”
我终于爆发了：“我现在跟你很熟吗？我难道整天游手好闲没事干，就等着帮别人义务劳动吗？”
在生活中，我们常常对某个人一再地虚与委蛇或是隐忍退让，总觉得拂了人家的面子以后不好相处，但其实，若此人总将你推向这样两难的境地，说明他早就不想跟你好好相处了。对这样的人，一定要及时翻脸，及早了断。要知道，真正的朋友，是会心疼你，为你着想的。
二
在我还不善于拒绝人，不懂得如何处理人际关系和管理自己的时间时，多少平时不怎么联系的人怀揣各自的目的找上门来，我都照单全收了。最荒唐最虐心的一次，我现在想想都觉得自己那么不可理喻！
那是2006年9月，我在北大读研的第一个月。一天晚上6点，我接到本科同学丙的电话，照例在一阵寒暄后进入正题。事情是这样的：丙在某省城一个要害部门做公务员，整个系统正在为国庆筹备盛大的晚会，他们部门领导让新来的几个年轻同志出个节目。他们既不会唱也不会跳，唯一的选择就是排一出话剧。
丙和我并不算特别熟，但也不算生疏，这种关系最难取舍。搁现在，这种事儿我早就一口回绝了。每个人都应该只做自己力所能及的事，揽下了“瓷器活”，却跑去别人那请“金刚钻”，谁有这义务来成全你的非分之想？
尽管感到为难，我还是答应了丙。当年的我，就是这样不会拒绝人。他提了一个要求，就是一定要幽默，要搞笑，最好让观众从头笑到尾。
丙给了我一天时间来写这个剧本，挂掉他电话大约是6点15分。
半个小时后，我接到了父亲的电话。他说了没两句，我的喉咙就哽住了，我用力压抑自己才没有哭出声来。
之前，我82岁的奶奶在老家的医院几度病危。我守了她半个暑假，看她病情稳定才来安心上学。哪里想到，终究还是没能久留。
我火速订了第二天早上回衡阳的机票。
然而，在半小时前答应丙的事情怎么办？直接坦白实情，然后撂挑子走人吗？他会不会觉得我推三阻四编瞎话……在一阵波澜壮阔的内心戏之后，我做出了一个伟大的决定——熬通宵写完那个剧本。
天知道我是怎么做到一边忍着悲痛，一边绞尽脑汁琢磨着让某个机关的领导忍俊不禁的。
把剧本发给丙之后，我就拖着箱子出发了。
丙得知整件事情的来龙去脉是在3天后，他打电话过来时，我奶奶的丧礼已接近尾声。我从他语气里听出了震惊、感动和歉疚，这让我感到一阵温暖。只可惜，这并不是一个同学情深的故事。实际上，那是我和丙的最后一次联系。9年来，我们没再见过面，也没有任何形式的联系，包括他回北京时请同学吃饭，也是我从别人那里听来的。
友情并不会因为你委屈自己帮助别人而变得更加醇厚。有些人之所以总是提出非分的要求，就是因为他心中早已明了，在耗光原有的那一点情分后，彼此终将渐行渐远。
当然，我并不是倡导在朋友遇到困难时拒绝施以援手，这两者之间有本质的区别。真正的朋友，一定是彼此守望、相互扶持，而不会是单方面的榨取和苛求。