一直喜欢现代感强的城市，我对某座城市的印象好不好，往往取决于城市街道宽不宽、写字楼高不高、公园是否优雅、广场漂不漂亮……爱美是人类的天性，而城市的美是社会美的一种极致。
不只是我一个人喜欢城市外在的美，这几年全国各地到处搞广场、音乐喷泉、人工绿地，从官员这方面看，固然有追求政绩的意思，另一方面其实也与人们崇尚城市外在的美有关。假设广场、音乐喷泉、人工绿地等不能让城市更美丽，官员搞这些政绩工程也会有所顾忌的。
城市如人，外在的美是它的面孔、身材，内在的精神则是它的“性格”。不同的城市有着自己不同的“性格”，比如北京的哲学、上海的另类、深圳的多元，但是我觉得城市的“性格”中有一些东西是共通的，失去了它们，城市的品位就会大打折扣。
城市应该公正公平。一个城市建得很漂亮，自然讨人喜欢，然而，如果这种漂亮是建立在对强势者的谄媚和对弱势者的剥夺上，它的漂亮就有些来路不正。优秀的城市应该关注每一个市民的喜怒哀乐，一个社会可以有明显的贫富，人的能力不同，获得的物质待遇自然也有区别，但不能有过分的贵贱之分，至少在基本权利上，人与人应该完全平等。一个势利的城市不是多数人的城市，也不可能得到人们发自内心的热爱。
安全感是城市“性格”的又一个要素。你在一个城市住一天两天，留意的也许只是它的美丽，在一个城市待的时间长了，会特别看重生活的平安。你去广场放风筝，一边望着天空，一边得担心放在上衣口袋里的两百块钱，这风筝不会放得很痛快；你到娱乐城洗脚洗头，突然莫名其妙地被人抓进派出所，说你与某某小姐有性交易，你的脚和头洗得再舒爽，心里也像吃了个苍蝇；你好好地走在路上，突然有人向你低价推销彩屏手机，你高高兴兴买了一个，回家一看，却是假的，你可能对购物产生恐惧……城市的安全感讲起来好像虚无缥缈，实际上却联系着我们的衣食住行，影响着我们对社会、他人的态度。
城市还必须使人快乐。一个优秀的城市应该了解大多数市民需要什么，有针对性地办一些实事。市民遇到了难以克服的困难，城市管理者要做到在第一时间出现在他们面前，成为他们的兄弟姐妹，充当他们的主心骨，激发他们对生活的信心……也许这些事情有些琐碎，但市民的心情往往是由这些鸡毛狗碎的事决定的。市民心情舒畅了，城市才有好的口碑，也才会充满活力。
城市能够同时拥有美丽的外表和让人向往的“性格”，最好不过，当鱼与熊掌不可兼得，我宁愿选择后者。外在的美是可以随着时间而改变的，而让人向往的“性格”却可以长久安抚我们的心灵。