1913年9月，晏阳初报考香港大学。不几天，香港大学校长索特将晏阳初叫到他的办公室，说：“晏阳初，你考了第一，恭喜你，新科状元，你可以得到英皇爱德华第七奖学金，共1600英镑。”1600英镑，在当时是一个惊人的数字。晏阳初做梦也不曾想到，他先是吃惊，后是欢喜异常。但校长继续说：“不过，这项奖学金有一项条款，得奖人必须是英国国民，你愿意加入英国国籍做英皇的属民吗？”这犹如给晏阳初当头浇了一瓢凉水，他把头一摇，毅然对校长说道：“这对一个中国人来说，代价太大了！我不能以放弃国籍作为交换条件！”说完转身走出了校长办公室。
1913年是什么年代？清政府刚刚被推翻两年，国家命脉正掌握在北洋军阀袁世凯手里，政治一片混乱，民不聊生，国将不国。即使如此，青年晏阳初仍然热爱自己的国家，宁肯放弃巨额奖学金，甚至不顾自己的前途，也不肯放弃自己的国籍。
近百年过去了，今非昔比，半封建半殖民地时代早已成为历史。国家富强了，国际地位空前提高了，可是，百万留学生仍滞留海外，有多少青年学子以拿到外国“绿卡”为荣！国籍的分量是重如泰山，还是轻如鸿毛？原因又何在？