投降是为了更好地保护自己。
17世纪的沙俄还是一个十分落后的国家，由于沙俄实行闭关锁国政策，错过了文艺复兴的大好时机。与西欧相比，俄国几乎还处于中世纪，大批农奴的生活十分悲惨、凄凉。
1689年彼得大帝登基后，整个国家正处于内忧外患的境地，欧洲列强不断蚕食俄国领土，国家饱受外国列强的侵略。
1700年与俄国接壤的瑞典，又大举进军，向俄国发起进攻。凭借着船坚炮利的优势，瑞典军队长驱直入，进入俄国。
国家告急。彼得大帝匆忙率领20万大军迎敌。为了鼓舞士气，彼得大帝命令士兵，宁可战死，也不能当俘虏，如果当了俘虏，即使被释放回国，也要被杀头。尽管军令严厉，可是，士气依然低落，加上武器装备落后，后勤补给困乏，彼得大帝的20万大军，很快就被瑞典军队打得落花流水，许多士兵不是被打死，就是做了瑞典军队的俘虏。那些作了俘虏的士兵，担心回国后被杀头，宁愿在瑞典做苦力，也不愿回国。
彼得大帝第一次带兵打仗，就惨遭失败，他痛恨不已。同时，他也看到了俄国与欧洲列强的差距。他不甘心失败，决心重整军队，与瑞典军队再次决战，收复失地。
在国内，彼得大帝一方面从西方引进先进武器，提高武器装备；另一方面提高士兵待遇，亲自带领士兵操练。很快，这一系列举措，使军队面貌焕然一新。同时，改善国内农奴生活状况，实行减租减息，恢复生机。这一系列治国举措，深受广大农奴的欢迎，许多青壮年农奴积极勇跃参军。
1707年彼得大帝再次率领20万大军与瑞典军队决战。决战前夕，彼得大帝给每个士兵发了一张卡片，这张卡片上分别用瑞典语、英语、丹麦语和俄语写着，如果你受伤失去战斗力，如果你被敌人包围无路可逃，那么请你马上将这张投降卡交给敌方，向敌方投降。人的生命高于一切，投降就是为了更好地保护自己。当你被释放遣送回国，你依然是一名勇士，你将会受到英雄般欢迎的。
士兵们惊讶地接过这张投降卡，奔赴前线。士兵们尽管有着投降卡作护身符，但是不仅没有使他们丧失士气，反而英勇无畏地投入战斗。他们挥刀策马，喊声震天，冲向敌阵。瑞典军队被俄国军队的英勇顽强吓得闻风丧胆，很快地溃不成军，四处逃散。这场战斗，最后以俄国军队大获全胜而告终。
彼得大帝在圣彼得堡皇宫前庆祝这场战争胜利的群众集会上说道，这场战争的胜利，之所以将士们能战斗英勇，所向无敌，就在于他们人人怀揣着一张投降卡。是战争，就有可能被俘虏，但是最大限度地保护自己，就是为了更好地战胜敌人。被俘不可怕，可怕的是被俘后，看不到未来和前途。投降卡，实际上是一张通向人生未来最有效的保险，解决了战俘的后顾之忧。
从此，每当进行一场战争，士兵们怀里总是揣着一张投降卡。给投降保个险，是彼得大帝军队的一个传统，也将俄国带人了一个辉煌时期，俄国开始走向复兴之路。