一个普通的周末，在安徽省北部一个位于城乡结合部的街道办里，工作人员陈明在为即将举办的迎七一活动做着准备工作，这个双休日他都在加班。
同一天，家在合肥的齐欣踏上了回工作地宣城的归途。对她而言，从合肥到宣城往返8个小时的车程，似乎成了每个周末的固定组成部分。
2012年，一本名为《选调生——中国特色干部后备力量》的书出版，作者肖桂国正是这个群体中的一员。这一年，对于陈明和齐欣而言，也是人生中的重要时刻。硕士毕业的陈明通过了省委组织部的选拔，加入到选调生的队伍，而作为2010级选调生，齐欣的基层工作生涯到了2年的节点。
优秀、高校毕业生、组织部、选调、基层、培养锻炼、公务员、后备干部人选，肖桂国在书中总结了解读选调生的8个关键词。
用一种更为诗意的表达就是，这样一群经过精挑细选的“优质种子”，将在最接近泥土的地方度过自己的草木年华。
“蘑菇期”
陈明至今还对那一段初来乍到的时光刻骨铭心。上世纪七八十年代建造的红砖房里，斑驳的桌角和掉漆的椅背记录着时光的流逝，惟一透露着现代化气息的是一台老旧的台式电脑。对于基层艰苦的条件，陈明有着充分的思想准备，让他备感难熬的，其实是那种“无所事事”的状态。一颗红心，满腔热血，想在基层施展手脚的理想真正到了地方却发现，全然没有出力的点。
“大概坐了三四个月的‘冷板凳’”，陈明说，“一方面刚到下面，确实没有什么具体的工作分配给我们，另一方面，领导可能会觉得选调生就是下来‘镀金’的，终究会飞走。”
刚刚分配到基层的选调生，往往都有这样一段“无所事事”的时光。一位选调生在日记里将其称之为痛苦的“蘑菇期”，这段时间不会有具体的分工，常常在不是很重要的岗位上，做着打杂跑腿的工作，同时还要忍受种种身体和心理上的不适应。
齐欣面临的困难要更多一些。她告诉记者，省委组织部对选调生分配有一条基本原则是回生源地，但从小在合肥长大的她却遇到例外，被分到皖南地区，人地两生带来的孤单感瞬间席卷而来。与此同时，单位里最小的同事与自己也有10岁的年龄差，这为齐欣的融入又设了一道坎。
对于异地任职的选调生而言，语言关往往是拦在面前的一大障碍。毫无疑问，沟通是一切工作开展的前提，而在选调生们任职的基层乡镇，普通话显然不是通用语言。“因听不懂方言，主任不敢给我安排值班；因听不懂方言，领导们从不敢在电话里跟我说重要事情；因听不懂方言，在一次临时替人值班时把一个上面单位的人惹烦了，他觉得反复说了很多次，我这个人怎么还是听不懂他说什么，觉得我在拿他开玩笑。”一位选调生在讲述自己的故事时，对于语言不通的困扰深有体会。
肖桂国的跨度就更大了，这位出生于湖南农村的小伙子抱着“做干部比较体面”的朴素念头，来到广西梧州市苍梧县沙头镇。安排给他的宿舍是土砖房，屋顶漏雨，屋角鼠窜。最让肖桂国产生心理落差的倒不是这些物质条件，而是毕业于工商管理专业的他发现，大学所学与农村的实际缺乏结合点。文印室一度成为肖桂国在基层的主战场，很多时候他一天的工作就是打字、复印。
孤单、隔阂、落差，这些都可能出现在选调生最初的基层生活中。然而，这个与土地最近的距离往往也可以为选调生们提供一个独特的视角。
优秀、高校毕业生、组织部、选调、基层、培养锻炼、公务员、后备干部人选，肖桂国在书中总结了解读选调生的8个关键词。
站在泥土里
来到宣城的第二年夏天，齐欣和单位的同事一起，在烈日下走遍了所负责区域大大小小400多家企业，每家企业走访了两次，算下来就是800趟。这一次经历让齐欣很是难忘，虽然酷暑难耐，但正是这样一次接地气、全方位的调研，让她得以站在离企业、离老百姓最近的地方观察。“如果不在基层工作一段时间，有些事情就永远不会懂。”
除了百姓的疾苦，这个独特的视角还让选调生读懂了基层干部的不易。“作为政府机关的神经末梢，乡镇街道是一切政策的具体落实者和直接操办者。”这是陈明对于基层单位的精准总结，也是他一年选调生工作中最真切的体会。招商引资、文明创建、计划生育、上访维稳，“上面千根线，下面一根针”用来形容基层工作再贴切不过了。
陈明说，他所在的街道办，党委委员无周末，工作人员随叫随到，工作状态基本是“白加黑”、“5+2”。有几次他跟随领导到达拆迁现场感触特别深。以前，提到拆迁总是条件反射似的联系到暴力、强制等字眼，但是真正到了基层，才发现有些时候基层政府工作人员也很无奈，“他们往往只有按照相关规定执行的权力，有些事情只有设身处地才能做出更加客观公正的判断。”
当然，受过高等教育的选调生也为基层带来了缕缕清风，用自身微薄的力量翻动着基层的土壤。
被质疑的拔节生长
80后选调生是一支年轻的队伍。年轻往往是一种资本，但有的时候也是一个令人生疑的敏感词。
在他们的背后，“选调生”这个共同的身份为破格提拔提供了依据。社会质疑的焦点在于这些20多岁的年轻人，为什么可以在这么短的时间里节节高升，他们是不是有背景？选拔过程是否有失公允？在社会普遍弥漫着不了解、不信任情绪里，选调生成了某种职场便捷通道的代名词。
相较于已被社会所熟知的一般公务员群体，选调生还是一个略显陌生的词汇，而近年来媒体上频频曝光的火箭提拔，又将他们推向了风口浪尖。
说到创办选调生博客和自费出书的动机，肖桂国表示，希望能让局外人更加客观地认识选调生，也希望面临机会的大学生能更加清醒地选择一条适合自己的路。
目前在中共广西区委党校从事会计工作的肖桂国，申报了一个关于选调生的研究课题，想为这项制度梳理出更加充分的理论依据。他说：“80后的选调生队伍，年轻、有学历是共同的特质，他们是未来高素质执政者的活水源头。但是应该辩证地看待所谓的选调生破格提拔，毕竟很大一部分的选调生还默默地在基层‘熬日子’，做着自己接地气的工作，环境比较艰苦，破格选拔的关键在于公平公正。”
一般而言，2年对于选调生来说是一个关键点。按照选调生制度规定，选调生工作两三年后，组织部门会对选调生进行一次考核或考察，提出使用意见和建议，选调生也会面临一些新的选择机会。但是，有些地方针对选调生出台的一些限制性政策也各不相同，例如有些地区3年内不准选调生参加任何公务员考试和全日制学习、5年内不准选调生离开本地。政策的差异性和不连贯性，为选调生进一步发展增添了些许不确定。
有人说，选调生是带有理想色彩的一群人，梦想着“主政一方，造福百姓”；也有人说，选调生是“飞鸽牌”，在基层待不了多久，有朝一日飞向远方。但在陈明看来，“选调生就是一种职业”，这种职业接近基层，也许会给落脚的这方土地带来微不足道的新鲜力量，也许不经意间有机会来敲门，带来破土而出的悸动。“无需将选调生特殊化，选择了选调生就要做好准备，接受它最坏的一面，也接受它最好的一面。”陈明深有感触地说。