“中国妈妈”在美国已经成为被调侃的带讽刺意味的文化现象。
“中国妈妈又来了。”一说这句话，中国留学生都会挤眉弄眼，互相做鬼脸。
世界其他各国留学生的母亲来美国探望孩子，大部分人是住在宾馆里，在自己出发前把行程安排得井井有条，以不打扰孩子的正常生活为准则。
她们或者请孩子和自己一同在周末旅游，或者请他们在自己住的宾馆共进晚餐，然后在市区里转转买一些生活用品。熟悉美国文化的家长，不会大包小包带来并非孩子需要的生活用品并强加给孩子。他们和孩子分手的时候互相祝福，说“祝你快乐”“祝你幸福”“祝你顺利”“妈妈爱你”等等。
中国妈妈就不同，虽然很多人也知道美国物资供应极其丰富，但来探望孩子的妈妈一定带来很多东西，一定住在孩子的宿舍里。无论有钱没钱，中国妈妈一定和孩子住在一起，这是咱们的生活方式，和孩子腻在一起住，这样才亲近。然后中国妈妈开始操练起来，帮孩子洗衣服，给孩子做饭，不管孩子喜不喜欢，都要做满一冰箱的包子、饺子、红烧肉等。其实这些留学生们学习很紧张，中午没有时间回来吃饭，中国妈妈就眼巴巴地看着孩子：“那你就不回来了？”那表情就是：“你就不能腾出时间多和妈妈待一会儿？”孩子当然不忍心，妈妈远隔重洋来看他，自己就不能回来吃午饭吗？这样一个月天天回来吃午饭，下午自习就去得晚；有时晚饭也回家吃，聊到兴头上就不愿意去上晚自习了。中国妈妈在旁边又搓脚又拍背的，又给孩子按摩脖子，弄得孩子陷入软绵绵的亲情中不想去学习。
有一位中国妈妈本是上海知名大学的英语专业的教授，儿子在美国一所高中上学，她来探望儿子。我告诉她，美国法律规定父母不可以和5岁以上的异性儿女同居，更别说同床了。她笑吟吟地、温柔典雅地说：“没有关系，我是他老妈，又不是别人。”
我再一次郑重地告诉她，美国人的公民意识很强，邻居会举报。她拒绝听我的话，说：“我就住一个月。”她和儿子同室同床，结果被儿子的室友举报，法院判她对儿子进行性虐待，将她驱逐出境。
中国妈妈在和孩子分别时大都会哭，并且千叮咛万嘱咐让他们小心点，好像周围全是骗子，生活中全是陷阱。孩子去上学她们也说：“小心点，书包里的电脑放好……”好像她们大多有被骗妄想症，总怕孩子被别人骗。而美国妈妈则常说：“Havefun（找快乐）。”
没有钱很难送孩子出国留学，有些中国妈妈因为有钱就很高调，穿的、用的都是清一色名牌。在美国生活久了的华人就会笑话她们：“土包子开花。”土在哪儿？美国人什么场合穿什么衣服、用什么生活用品，分类很细。即使无家可归的人，捡破烂捡了某一类的东西，也会派在某一类的用途，不会混用。就拿手提包来说，有钱人晚上出去吃饭和参加活动，通常都用小的手抓包，穿深色的衣服，白天不能穿闪光的衣服。去旅游不能用LV包，否则会让人笑话。而中国妈妈则拎着LV包上街、买菜、游泳通用。
中国妈妈喜欢穿着睡衣走来走去，把睡衣当休闲装。孩子和几个学生合租，厨房和卫生间是大家共用的，一定要住孩子宿舍的中国妈妈穿着睡衣睡裤出出进进。当有人劝阻，告诉她睡衣应该在卧室里穿时，她却不以为然地说：“这些孩子都跟我儿子似的，我这老太太没有关系。”结果她倒霉地被本地留学生起诉性骚扰，又被房东作为不受欢迎的房客驱赶出去。在美国，一切都在法律控制之下，房东驱赶房客不是我们想象的就是“不让你住了，下个月搬走”，而是要上法院申请驱赶令。一旦有了驱赶令，你就必须在限定时间内搬走，而且会有一个非常坏的记录，以后在美国找房子、找工作都非常难，甚至会影响移民办绿卡。
一位来自海南的中国妈妈是大学教授，喜欢做饭。在美国，大多数人早餐喝牛奶、咖啡，午餐吃三明治、水果蔬菜。厨房是开放式的，不煎炒，甚至不吃油炸食品。这位海南的中国妈妈早餐要煎鸡蛋饼，蒸鱼，煮粥，每天很早就起床做饭。美国厨房里都有烟敏感警报器，她一做饭警报器就响。为了不让警报器响，她搭梯子用塑料袋子把敏感警报器遮挡住，结果被孩子的室友以谋害和破坏设施罪起诉。报警器都连接消防局，她孩子的室友因眼睛做了手术，视物不清，她又被加上一条侵犯残障人生存权利的重罪。真是跳进黄河也洗不清，在美国，中国式的心眼儿太多、不守规矩者往往会受到惩罚。
中国妈妈对孩子从高中毕业到上大学选专业，常常感到最揪心，而在美国上了大学可以随时改专业。中国妈妈帮孩子选择专业首先看重热门专业，以为读热门专业将来就好找工作，很少考虑孩子的爱好潜能，常把自己没有实现的人生理想让孩子来实现。
一个去美国留学的大连男孩，母亲生下他后就离了婚，她一个人工作赚钱，外出讲课省吃俭用，得了多种慢性病。儿子坚持选学了自己喜爱的专业，她就气得犯了心脏病，然后男孩的姑姑、奶奶、爸爸都给他打电话要他改专业，他每天接几个电话听训示。这对美国家长而言是不可思议的事。后来他妈因心脏病抢救无效去世，这个孩子听到妈妈的死讯后便自杀了。这是一个曾轰动社区学校的中国妈妈的故事。
中国妈妈共同的说词是：“孩子是我的，我生的，我养的，我要对他的一生负责，我要为他的一生奉献。”其实中国妈妈们实在不懂，每个人都只是他人生活中的一小部分。中国妈妈对孩子的缠绵亲情美国妈妈始终也无法理解。这是深层次的文化背景的差异。有一位老教授带了10万元人民币到美国给孩子买房子，而她自己的头发都是对着镜子自己剪。
“中国妈妈”现象的出现，也许不在于她们懂不懂某国具体的法律条文，而在于其生活方式、观念的巨大差异。