帕金森的“办公大楼法则”是，某个组织的办公大楼设计得越完美，装饰得越豪华，该组织离解体的时间越近。
他发现，许多生意兴隆的公司、影响巨大的组织都设在不起眼的地方，住在简陋的房屋里，一旦搬进豪华的大厦，便转入衰退的轨道。例如，圣彼得教堂、罗马教堂、梵蒂冈教堂等宗教组织，都是在极盛时开始设计和修建这些教堂，等这些教堂建成时，宗教组织的势力便走下坡路了。国际联盟大厦、英国议会大厦、凡尔赛宫、布伦海姆宫、白金汉宫、英国殖民部办公大楼等政治组织的大楼，都是在落成典礼之后，该组织的权势发生大幅度的下降，甚至带来厄运。
如果帕金森了解中国历史，可能会找到更多的例证，比如阿房宫、秦始皇陵等。为什么这些以豪华著称的建筑物，都成了这些组织的“陵墓”呢？
以中国传统文化来解释，大概有两种可能：一是滥用民力，加重财政负担，引起各方的不满或者反抗，从而动摇权势的根基；二是风水不好，致其不旺。
帕金森则从科学的角度进行如下推测：一个组织在兴旺发达之时，往往紧张而忙碌，没有时间和精力去设计和修建琼楼玉宇，当其所有的重要工作都已经完成，想到要修建与其成就相称的大楼时，时间和精力都集中到表面功夫上。当某个组织的大楼设计和建造得趋向完美之际，它的存在就开始失去意义。完美的楼堂意味着定局，而定局意味着终结。
文化不同，对规律的认识自然不同。尽管解释有异，定律却是基本相同的。