根据科学家的测算，如果按照当前的温室气体排放速度，20年内就会达到升温2℃这一地球生态警戒线。这将导致在社会发展和人类历史等诸多层面出现灾难性后果。科学家在对数千份科学文件进行精心研究后，向我们系统描述了地球气温升高后将面临的灾难。
气温升1℃，美国粮仓变大漠
美国南部地区是美国的大粮仓，如果全球的气温在上升1℃的话，美国的“粮仓”将变为大漠，从而将人们逼出这一地区。今天全球最热的撒哈拉大沙漠可能会变得湿润起来，阿尔卑斯山的冰雪也将全部融化。澳大利亚大堡礁的珊瑚将会全部死亡。
气温升高2℃，1/3的动植物消亡
气温升高2℃，地球上将出现大面积的农作物歉收、水资源枯竭、疾病肆虐、海平面上升等恶果。格陵兰岛的冰盖将彻底融化，从而使得全球海洋的水平面上升7米。1/3的动植物种群会因为天气变化而灭绝1亿人处于缺水中，同时世界上绝大多数的珊瑚将会消亡。。
气温升高3℃，气候彻底失控
气温升3℃是地球的一个重大“拐点”，因为地球气温一旦上升3℃，就意味着全球变暖的趋势将彻底失控，人类再也无力介入地球气温的变化。海洋大循环将会停止，地球气候就会变得很不稳定，某些地区也有可能突然变得很寒冷。
气温升高4℃，人类口粮吃紧
气温升4℃，对于地球的大部分地区来说都是灾难。此时，北冰洋所有的冰盖将全部消失，北极成了一片浩瀚的海洋，北极熊和其他在低温环境中生活的动物将彻底灭绝。南极的冰盖也将受到很大影响，南极洲西部地区的冰盖将与大陆脱离，最终海平面上涨，从而使全球的沿海地区再度被海水吞没。
气温升高5℃-6℃，95%的物种灭绝
一旦全球气温上升5℃至6℃，绿色阔叶林将重现加拿大北极圈，南极的腹地也会有类似的情景。然而由于陆地大部分被淹没，动植物无法适应新的环境，因此将有95%的物种灭绝，地球面临着一场与史前大灭绝一样的劫难。
哥本哈根气候变化大会开幕之际，欧洲多国爆发游行示威活动。英国、德国、法国、等民众通过示威，提出了发达国家须承诺在2050年前实现大规模减排温室气体的目标等要求，以表达自己对气候变化的关切。面对气候变化这个大议题，没有人可以置身事外。事实上，我们身边的很多人也都有意无意地改变着自己的生活，“低碳”已成为不少人生活中的关键词。