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盘子里的学问

手机、电子游戏、互联网以及垃圾食品成为现代家庭明显的威胁,并且在很大程度上有可能成为人类文明的威胁。我们允许前三种威胁的存在,因为它们的花费比起请家教、上私立学校和雇保姆要少得多。网络游戏和电子设备会使人们患上电子自闭症,父母与孩子不交流,直到孩子们成年后,这种症状才会消失。而垃圾食品所带来的威胁要比前三者严重得多,因为垃圾食品是化学和文化的融合物。综合起来,互联网的社交网络和不健康的饮食似乎密谋催生了新一代的人:矮胖、懒惰且注意力不集中。

文化始于盘子,且终于盘子。一觉醒来后,我们有理由做些好吃的、好喝的善待自己,即使没有尊贵的客人,我们也应该善待生活。吃饭是为了生存,同时活着就要吃饭。从最早的时候开始,食物对家庭的精神和文化成长以及社会的扩张起了关键性的作用。母亲在喂养孩子时,就与孩子建立了亲情关系;一个家庭因共同分享食物而联络感情。邀请朋友一起进餐或者喝酒,我们称此为“好客”。饮食是礼仪和文明的核心。

当非直系亲属在一起分享食物的那天,必定是一个村庄的开始。当谁家有剩余的乳猪或者法国面包时,熏肉店和面包店也就诞生了。村庄和市场慢慢发展成文化中心,成为如今的雅典、罗马、巴黎、伦敦和新泽西海岸等等。

最初的希腊宴会就是在家里共进晚餐,主人提供食物和话题,偶尔会有舞蹈家。罗马人也有类似的传统。即使在中世纪,诸如修道院之类的公共团体也是集体用餐。修道士和修女们发誓要沉默寡言,忍受贫穷且保守贞操,但是同时,他们又集体用餐。沉默、性紧张和优质的粮食是他们反省和禁欲的宝典。

随着人类文明的进步,人类已从简单吃饭发展成为正式进餐。事实上,吃饭是古代公会和现代俱乐部共有的一项活动。吃饭成为一项社交活动,餐桌上所摆放的营养食品已经超出了其本身的意义。餐桌逐渐演变成各式各样的实用工具,包括课桌、会议桌和上网桌。人们坐下来吃饭的地方变成了家庭、商业和文明社会必备的模块。

随着时间的推移,我们失去了最重要的部分——家庭。

几年前,希拉里·克林顿以嘲讽的口吻说:“我想我本可以待在家里烤小甜饼的。”她试图以脱掉围裙为代价来扞卫她的权力,这给世界各地的父母发送了一条令人不寒而栗的信息。这就是典型的对家庭工作的轻蔑态度——尤其是为孩子做饭并与他们一起享用。如果你问一位职业人士,今天在家做什么饭,回答可能是,在餐厅预定好了。

具有讽刺意味的是,一些糟糕现象替代了人们在家吃饭:随便吃点,叫外卖或者开车去附近的饭店。

在家随便吃的人通常不会在意餐前准备、菜单或者用餐时间。通常,他们喂养孩子如同饲养宠物——要么是罐头,要么是包装的食品。外卖人群试图维持某种意义上的饮食仪式,但是这种“饮食”通常局限于油炸食品或者盒装的比萨饼。开车去附近的连锁饭店,那些地方的菜品没有什么特色,就是一些糖、盐、油脂和碳水化合物的混合物。

在快餐店里,吃饭已经不是主要的事情了。对孩子而言,垃圾食品的真正诱惑在于奖品、游戏场地、稀奇古怪的小丑或者无处不在的口香糖机。后者往往是菜单上最健康的选择。

导致现在一些孩子肥胖、迟钝、令人讨厌的科学原因一定很复杂。但是,经验主义已经排除了环境因素,例如家境贫穷和营养不良。事实上,这些问题都可能是因为忽视了家庭生活造成的。

为什么我们没有时间做饭或者陪家人一起吃饭?我相信我们可以找出一打或者更多个理由。但是,对在家做饭的常识——经济、健康和教育而言,其他任何理由都显得苍白无力。

仅仅20磅的大米就能见证烹饪的经济学。10美元的投入就可以做出220份食物。在买大米的店里购买鸡肉的话,其价格可以低至99美分一磅。在家做一份鸡肉米饭,只需花55美分。如果你把鸡肉煮一煮的话,还能做道汤。要是再配点蔬菜,弄点水果当饭后甜点,那么,不到1美元,就能吃上一顿丰富的正餐。

估计你家的猫或者狗吃得都比这贵。任何一家快餐店里的食品都无法跟家里的饭菜相提并论。你的厨房还有另外一个价值,让你的孩子看看你如何做饭,并且参与其中,学习烹饪。

营养是家庭烹饪给身体带来的丰厚奖金。打包的饭菜、快餐或者外卖的主要成分是:卡路里、脂肪、盐、糖和防止食物变质的所有化学品。相反,家庭烹饪可以让你完全掌握家人的饮食营养与健康。

在超市收银台前排队时,你看到那些杂志封面上漂亮且健康的身材了吗?只要多吃些胡萝卜和粗粮,你的家人也可以变成那样。

在家做饭吃的另一个好处就是教育。这里的教育并不仅仅是指食物与营养,还指生活中的一切事物。父母是孩子最初的也是最好的老师。正规的学校教育是必不可少的,但是早期的教育对孩子以后的人生会起关键性的作用。

所有的学习始于这样一个过程,从需要中分离出想要的。由于这个原因,所有的孩子都需要帮助,因为我们称他们为孩子。真正的家庭教育可能是一些简单的事情,如市场里的一个小时、花园里的一个下午、一天一次或两次的共同用餐。

当孩子们步入青春期时,父母对孩子的影响就慢慢地减弱了,甚至几乎没有影响了。如果早期我们错过了那些影响他们的机会,那么我们就等于浪费生命,伤害他们。厨房和餐桌是最早的、也是最好的教育他们适应社会的课桌。如果我们太忙没有时间下厨,我们应该扪心自问,到底什么是最重要的?如果父母回答不上来,那么他们的孩子将是“问题”孩子,这并不足为奇,这是他们的无知和忽视造成的。

所有的父母都设想孩子从好的榜样中学习,但是他们很少注意到,对孩子影响更为重要的是——家庭。/

电子自闭症、儿童期肥胖、多动症和注意力不集中等症状的出现,不可能是完全巧合或者与之毫无关联。有时候,最显着的解决方案就在眼下。“关掉那该死的东西,坐在那喝你的鸡汤;没有得到原谅前不准说话!”管教孩子真的就那么难,不得不说出这些话吗?如果食物本身可口,并且大家对餐桌礼仪十分清楚的话,那么,家人共同就餐将是一项滋养身心的仪式。

2000多年前,苏格拉底指出,教育的过程就是简单的对话,两个或者更多个人在一起交流令人困窘的问题。理念在意气相投的环境里相互感染,就像是家人围着餐桌,尽情地享用美食,同时,孩子们得到良好的教育。