美国联邦调查局（FBI）2012年2月曝光的一份对乔布斯的调查文件内容令人感慨：幸而当年老布什并未连任，不然整个世界科技史也许会谱写出另一段历史。
乔布斯去世后，根据美国《自由信息法案》规定，关于他的调查文件能够公之于众。现在，通过这些文件人们得知，FBI曾因老布什提名乔布斯出任政府职位，在1991年年初对时年36岁的乔布斯展开调查。
彼时，老布什因发动海湾战争而渐失民心，需提振经济挽救民意。为增进出口贸易，老布什开始挑选总统出口委员会（President’sExportCouncil）成员，该委员会由美国上市公司高管组成，向总统提供出口战略和出口政策方面的建议。曾令苹果公司股价一路飙升的乔布斯在候选人之列。
FBI接到任务后开始着手探访乔布斯的邻居、在苹果公司的同事，甚至其竞争对手。调查显示，这位候选人脾气暴躁，很难相处；然而却极富魅力，有自己独特的管理风格。他身价不菲，却过着像僧侣一样的生活。
接受FBI调查时，乔布斯承认“从1970年到1974年‘体验’过大麻，后来再未尝试”；抛弃了前女友和私生女Lisa，直到调查前不久才开始承担赡养义务。为达目的他不择手段，因此疏远了一批苹果早期员工。
即便如此，几乎所有人都会在调查最后给予问题“是否推荐在政府任职”以正面回答，有位受访者颇具讽刺意味地说，“推荐政府任命乔布斯担任职务，反正这种职位也不怎么需要诚信。”
值得一提的是，这次调查恰逢乔布斯的人生低谷期：他被自己一手创立的苹果公司踢出局：身为Macintosh部门负责人被解雇后，乔布斯在苹果董事会停留6个月后正式离开。此后，他创办了NeXT，并花费1000万美元收购皮克斯公司的图形工作组。然而，这两家公司捉襟见肘的财政情况甚至需要乔布斯用自己的积蓄维持日常运营。
尽管此时乔布斯有迫切重新证明自己的需要，这样的任命是他展现非凡头脑的又一次机会。但他几乎从一开始，就对此表现得毫无兴趣—FBI调查人员第一次与之联系时，得到的回复是“我最近三个星期里都会非常忙，没有时间接受采访，连一个小时都抽不出来”。他对政治真的没什么兴趣。即便他后来接受了老布什的任命，乔布斯所谓的“仕途”也无迹可寻。
幸或不幸，1991年是老布什出任美国总统的末期，次年比尔·克林顿在大选中获胜，由老布什提名的出口委员会就此不了了之。
如今看来，如果老布什连任，使得这次任命真的生效，乔布斯会不会被这项任务牵扯精力？如此，科技界历史可能会另有版本。试着想象一下，当时苹果公司几次更换CEO也没能治好部门冗杂、产品线过多的大公司病，如果没有乔布斯的回归，苹果这艘被乔布斯称为“底下有个大洞的船”也许会在互联网泡沫时期时陨落，和微软一样受到来自更年轻的谷歌的挑战。结局或许是触礁，也可能彻底沉没。
这样，人们就不可能在21世纪喜获iPhone和iPad这样具有突破创新意义的新产品；唱片公司会继续为盗版问题伤透脑筋；出版业还在循规蹈矩地制造印刷品，薄到能装进信封的平板电脑不会诞生。—所有这些勾起人们朝圣般热情的产品，皆不会出现。
但几乎可以肯定，以乔布斯偏执狂的性格，他愿意为之付出所有时间和精力的只有科技创新这一件事。FBI的种种调查结果也显示，乔布斯清楚地知道自己应该接受和拒绝什么。即便在1991年前后最落魄的时光，36岁的乔布斯仍与他少年得志时一样，对科技创新展现出真挚热情；直至41岁，他终于等来一生中最重要的转折点—重回苹果，再造奇迹。
此次曝光的FBI调查结果其实并无新意，它所披露的大部分内容在畅销书《乔布斯传》和相关书籍、报道中都能找到。其真正价值所在，是再次展现了一个真实的乔布斯，再次让世人被乔布斯的执着、专注、热忱所感染。
