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五十元巨款

在城里当公务员的吴小丁到办公室刚坐下,大门口值班室打电话上来,说有个自称是老乡的人来找。吴小丁对老乡一向客气,便告诉门卫,让老乡上来。

来者30岁上下,穿西装系领带,光亮的黑皮鞋里露出一双白袜子,右手拿着LV手包,左手腕上劳力士金表很显眼,但整个人的气质上看起来还是有点土气。来人恭敬地递上一张设计精美的名片,名片上写着姓赖,园林公司经理。赖经理自称老家是与吴小丁老家相邻的赖村。

吴小丁很熟悉赖村,因为吴小丁出生地就是吴村,而吴村的村民多数姓吴,赖村的村民多数姓赖。两个村庄山水相连,小时候,吴小丁放牛、砍柴经常进入赖村的地界。两个村的村民为了生计,既有合作,也有争吵,但总的来说相处和睦。

赖村人口不多,上了点年纪的,吴小丁基本上都认识。这些年,由于生活圈子在城里,很少回乡,对赖村的记忆逐渐模糊了;但说到名字,多数还是记得的。眼前这个年轻老乡,是谁家子弟?

赖经理报了他父亲的名字。吴小丁想了想,没有印象,再想想,还是没印象。

赖经理有些尴尬,又报出一个名字——赖三,并说这是他的爷爷。

吴小丁自言自语地把“赖三”这个名字念了几遍,好像有点熟,但一时间想不起这个人是谁。赖经理脸色更尴尬了,呐呐地提醒:“就是那个欠了你家钱的人。”

吴小丁恍然大悟:欠债的赖三!原来你是他的孙子!

赖三的债务,十里八乡的人都知道。

赖三年轻时,向吴小丁的爷爷借了50元钱娶媳妇。那年头,谁家都过得紧巴巴的。一口袋苞米可以娶个媳妇,可见50元是一笔巨款。那时,在乡下要办娶媳妇、盖房子这样的大事,都得向邻里借债。乡下人淳朴,碰上谁有喜事,只要手头有点闲钱,也都乐意帮这个忙。而且,若非自己家里遇到要花钱的急事,一般不主动催债。欠钱的人如果经济条件改善一点,也都会主动还钱的。

赖三借的钱,就这样欠了好长一段时间,因为赖三认为自己的经济条件没有改善。

后来,吴小丁的满叔结婚,爷爷想起了赖三欠的那笔钱,就叫满叔和年幼的吴小丁去赖三家里要钱。吴小丁记得,那时临近中秋节,赖三刚刚从集市上回来,正在院子里清点贩卖的月饼。看到满叔和吴小丁进来,赖三赶忙把一叠沾着油渍的钞票塞进裤袋。听说他们是来要债的,赖三万分无奈地说,家里一直没什么进账,真不好意思。这钱,一时还不了。吴小丁盯着月饼咽了咽口水,又跟着满叔无功而返。

又过了几年,吴小丁家的老屋经不起岁月的考验,在一个雨季塌了。吴家建新房,手头自然紧张。他们又想起了赖三欠的那笔钱。年迈的爷爷亲自出马,到赖村走了一趟。黄昏,爷爷回来了,一声叹息,什么也没多说。

吴小丁又一次去赖三家,是爷爷病重住院期间。那时,为了给爷爷治病,家里把值钱的东西都变卖了,甚至把那头种田的耕牛卖了。吴小丁和父亲来到赖三家,看到赖三家已旧貌换新颜,那架势,在当时的农村算是相当洋气了。赖三不在家,吴氏父子再三向赖三当年借50元钱娶回来的媳妇说明原委。已当了多年女主人的赖三媳妇说了,会尽快转告的。然而,直到爷爷咽气,赖三也没有回过话。

送走爷爷,吴小丁记得当时满叔说了:我们不向赖三要债了,让他把这笔债带到阴间去吧。年幼的吴小丁对赖三相当不满。

那年头,农村生活极其平静而单调,稍微有点事就容易广泛传播。赖三欠吴家50元巨款不还的事,很快在附近的村庄传开了,成了人们聊天时的谈资。赖三的知名度,也因此大幅度提升。赖三的债务受到村民们多年的关注,赖三自己却不以为然,从不把它当回事。

再后来,赖三也去世了,他欠的这笔账,真的带到阴间去了。当年的50元巨款,随着后来物价上涨的因素,又成了一笔很小的钱。村里上了年纪的人有时还会提起赖三,但已不大说到名字,而是含蓄地说“那个欠了钱的人”。在吴村、赖村一带,“那个欠了钱的人”成了赖三的代名词,而他的真名,反而被大家慢慢淡忘了。

吴小丁的思绪转了回来。

现在,坐在面前的就是“那个欠了钱的人”的孙子。赖经理说,自己来市里发展已有好几年,眼下公司遇到资金瓶颈,听老乡们说,吴小丁有个同学在银行当行长,所以,想找吴小丁通过行长的关系贷一笔款。

吴小丁向来乐于帮助老乡,只要他们开口,总是想尽一切办法去完成任务。但这一次,吴小丁首先想到的是:这个年轻人,会不会像他爷爷那样欠了钱不还?