儿子在英国上学半年，学校召开家长会。家长会的通知是放在儿子的书包里带回来的，通知单上写明：家长可以选择两个时间，或者是18号的下午4点40分，或者是18号的下午5点40分。我很纳闷，家长会还要分两拨开吗？
我带着疑惑来到学校，以为家长会是在儿子上学的教室里开，结果却是在一个大厅里：这个大厅平时用作体育课练习场，中午时用作食堂，现在呢，成了全校开家长会的地方。大厅内靠各个教室门口摆着一张桌子，桌子后面坐着一个或两个老师。
儿子把我领到他们老师的桌子旁边。原来这里的家长会是一对一的，儿子在这里上的一年级由两个老师负责，所以两个女老师MissMichel和MissHouthworth都端坐在桌子后面呢。我送儿子来上学的第一天就被告知这里的学生没有课本，而上学期间儿子也从没有带作业回家去做，他的书包就是一个A4纸大小的文件袋，里面从来就只有一本薄薄的小故事书，偶尔是老师放在里面的家长通知函。所以我一直不知道儿子在学校里都学了些什么，心里困惑：这样的教育，孩子们能学到知识吗？
MissHouthworth为了让我明白儿子每天在学些什么，带我进了儿子的教室。她比划说，英国的小学生是没有课本的，但是开设的科目一点不少。一年级开设12门科目，从语文、数学到历史、地理，还有宗教课、电脑课、技术设计课等等，一应俱全。英国的教学强调形象性、参与性和互动性。比如，一年级的历史课主要学的是英国19世纪维多利亚时期的历史，他们的教室一角就摆放着那个时期的服装、围裙、帽子等，还有熨斗等物品。MissMichel还告诉我，他们的历史课会安排到博物馆去上。那儿子的作业呢？我可从来没见过他的作业。MissHouthworth解释，每个孩子都有个托盘，托盘里就放着孩子们上课时做的作业，她还特地找出儿子的作业给我看。
我详细打量儿子的教室，见四壁都装饰得花花绿绿：正面墙壁上贴着应该遵守的黄金规则、其他墙壁上贴着一些简单的单词、数字和花卉的图片；角落还放着很多玩具，颜料，画纸等。儿子回国前，老师交给我厚厚一叠儿子用过的练习册、手工作业等，我才突然明白，儿子在玩中不知不觉已经学到了很多知识。
一家回国之后不久，我又参加了儿子的家长会，这次是在中国。偌大的报告厅里坐有好几百名家长，主席台前是学校的负责人，口若悬河地开讲。而作为家长的我，基本没怎么听进去。