一天中午，正在值班的消防员威廉突然接到妻子的电话，妻子声音颤抖地说：三个小时前，儿子凯文和同学杰森一起出去玩，可到现在他都没回来。
威廉心中不禁一沉。凯文从小乖巧听话，怎么会忘记回家的时间呢？于是，威廉请假回到家和妻子一起寻找儿子的下落。他们一边大声喊着儿子的名字，一边在社区的每个角落里搜寻着，可始终找不到。这时，一位老人告诉他们说，一个多小时前，他曾看见两个男孩在西面一个远离居民区的人造湖边玩耍。根据老人所描述的体貌和衣着等特征，威廉夫妇认定那就是凯文和杰森。
瞬间，一种不祥的预感猛然袭上威廉的心头，他疯狂地奔向湖边。此时，湖面如镜，仿佛什么事都没有发生过。然而在湖边，威廉发现了一行清晰的滑痕，显然是有人滑进湖中时留下的足迹。这行足迹是那么刺眼，难道儿子的生命已被这片静谧的湖水吞没了吗？威廉感到头晕目眩，他立即拨通了报警电话。很快，两名警察和一支水上打捞队来到人造湖上。两具连在一起的尸体，随着打捞队员的捞杆浮出了水面，他们正是凯文和杰森。
河岸上，顿时传来两位母亲撕心裂肺的恸哭声。两具尸体被拖上岸后，众人注意到，凯文的左手牢牢地握着杰森的右手。警察费了很大力气，才将两个男孩的手分开。
从这一细节，警方判定凯文是为了救落水的伙伴，才掉入湖中溺水身亡的。
这件事立时轰动了这座城市，各大传媒争相刊登“10岁儿童为救伙伴，溺水身亡”的感人事迹。一时间，凯文的名字和“一对牢牢握住的手”成了人们心目中最感人的画面。很多热心人都登门来探望英雄少年的父母，当地政府还特意授予凯文“勇敢少年”的荣誉称号。而此时。最难过的无疑是杰森的父母，他们不仅失去了唯一的儿子，还要承受对凯文全家的愧疚之情，以及世人对他们良心的指责。
尽管凯文的英雄事迹被炒得沸沸扬扬，但威廉却总觉得事情的背后似乎存在着一些不为人知的隐情。
首先，他十分了解自己的儿子。凯文是独生子，从小跟在父母的身后，非常胆小；其次，他天生怕水，而且不会游泳，甚至从不敢到游泳池戏水。他怎么可能下水援救落水的同伴呢？就算当时他有勇气跳入水中教人，但不会游泳的他，是绝不可能准确地游到同伴的身边，并且握住同伴的手的。
为了证实自己的推断，威廉再次来到湖边，仔细地观察堤岸上的那行滑痕，结果，在距滑痕半米处，他又发现了一道浅浅的滑痕。威廉细致地将这两行足迹进行了对比，最终得出结论，这显然不是同一个人的，因为它们都是左脚滑出的足迹。
威廉立即将事情的真相公之于众，瞬时引起了一片哗然。没人愿意相信他的话，甚至怀疑他是由于丧子之痛，精神受到严重的打击，才想入非非。
然而，威廉没有就此放弃。他请求警方重新调查，并请求各大媒体向社会声明“英雄少年”是个虚假新闻。警方在重新调查之后，也得出了与威廉相同的结论。
渐渐地，人们开始敬重这个伟大的父亲。然而尽管如此，人们还是不明白，作为一个父亲，为何非要处心积虑地击碎戴在儿子头上的荣誉光环呢？
对此，威廉只是浅笑着回应道：“我的初衷就是不让杰森蒙受冤屈，不让凯文良心不安，就是想让两个‘天使’的灵魂，永远保持着纯洁和美丽……”