没有了“中国制造”，美国人的生活会变成什么样？来自路易斯安那州的3个孩子的母亲莎拉·邦吉奥妮（SaraBongiorni），决定用他们一家子的亲身实验回答这个问题。
实验的想法来得非常突然。一年圣诞过后，正在清理节日垃圾的莎拉发现，“中国制造”几个字不断出现。她立即动手做了个节日用品分类，结果是：中国的，25件；世界的，14件。莎拉猛然意识到，圣诞节已经变成一个中国制造的节日。
她站在电视机前巡视自己的家。门边的网球鞋，圣诞树上的彩灯，彩灯照亮的布娃娃，全都来自那个遥远的国度。“中国已经占领了我的家，”莎拉感慨，“也许是时候试试把它赶出去了。”她决定在家里开始一年“没有中国”的实验——除了已有的，不再购买印有“中国制造”的塑料、金属、木头及一切。
一开始实践这个一年计划，“小烦恼”便接连不断地出现。莎拉先下狠心给4岁儿子买了70块的意大利网球鞋，又花60块给小女儿买了田纳西出品的儿童鞋。“感觉自己在做蠢事，”莎拉说，因为货架上有许多10美元左右的中国童鞋可供选择。
丈夫生日，她跑了好几家杂货店买非中国制造的蜡烛。垃圾柜坏了半年，由于同样的原因，他们只好坚持着不拿去修。因为没有买中国制造的老鼠夹，那年他们用牛奶桶做了古老的捕鼠器，抓了4只老鼠。
夏天到了，丈夫只好去丈母娘的杂货间里找旧人字拖。随后，他们又度过了没有电视也没有果汁刨冰的漫长夏天。可怕的事还很多，咖啡机坏了没得换，因为市面上的咖啡机都是中国的；捣碎机不能修，因为刀片产自中国；做木工的丈夫甚至没法干活了，因为缺少很多必要工具。
终于，4岁的小儿子起义了，发动了“支持中国制造”的抗争。因为他收到的生日礼物里只有一个丹麦积木符合条件，而他已经玩腻了。到了万圣节，小儿子终于忍不住了，他看中了一个会发光的南瓜玩具，正是来自中国。
“没有中国的日子已经太久了，”小儿子抗议。莎拉最终只好同意儿子拿着零用钱去买了那个南瓜，她只能坚持自己不碰“中国”了。
又到圣诞节，丈夫开始为去哪找一个非中国制造的礼物伤脑筋了。他想自己给孩子们缝一个睡袋，结果发现还得去找非中国的针和线。莎拉也有烦恼，她给女儿买了手掌大的德国娃娃，花了20美元，而女儿并不喜欢这个娃娃。“小孩子品味有限，”莎拉笑道，“他们喜欢又大又吵的玩具，不幸的是，中国制造就符合这个要求。”
一年的实验快要结束的时候，小儿子对莎拉说，他非常高兴“中国季节”又要来了，“等我们又可以买中国东西的时候，别停下来！”
莎拉曾是商业记者，常常阅读美国商务部的数据，看到中美之间数以亿计的贸易往来。那时候，她没有理解这些数字的力量。“你会认为中国当然不会控制我们的一切，但是等你到杂货店里翻翻标签，我保证你不会再这么想。”
一年后，她知道没法将这个实验继续下去了。“我有时也会想到流失海外的工作或者人权问题，可是在家里，价格战胜了价值。”
“美国人总以为自己很爱国，可是他们应该先去看看车上贴的国旗磁铁是哪里生产的。”
莎拉把这一年的经历写成一本书，名为《没有中国制造的一年：一个家庭在全球经济中真实的冒险》。在书里，她总结，“没有‘中国制造’颠覆了我们的生活。”
“我们还是可以试着不依靠中国活下去，但这正在一天天变得更难、更贵，”莎拉说，“再过10年，也许我就根本没勇气做这个实验了。”