十多年前我曾前往中国安徽省九华山的地藏菩萨圣地参拜。
抵达圣地之前，有一段七公里的陡坡，倾斜二十五度至三十度左右。我们前四公里搭车，之后就必须徒步前进。
走着走着，我发现身旁出现肩挑大扁担的工人，扁担上放着建材。听说山顶上的寺庙正在施工。
他们拄着拐杖走路，累了就把拐杖当成支棍，挂上扁担，歇息片刻，如此这般挥洒着汗水爬上陡坡，让人光看就觉得相当吃力。
不一会儿，有个小学三年级的小孩，和小学六年级或初一的小孩，拿着竹篓从后方跟上大人的队伍。
我大吃一惊，问小孩：“你们为什么在搬东西？”他们不回答。
接着我又问：“那些叔叔拿多少钱啊？”他们才说：“搬到山上有一百五十元。”我再问：“那么你们也可以拿到一百五十元啰？”不料他们却回答：“不对，我们是小孩，所以只有一半。”
“一样是从山下搬到山上，不是吗？”
他们解释：“因为我们只拿一半的东西，所以是七十五元。”
我们走得比那些人快，在地藏菩萨的圣地念经、参拜之后，休息了三十分钟便准备下山。路上再次遇到刚才的孩子，虽然他们比大人慢一百米左右的距离，还是跟上了队伍。
我问他们：“拿到的钱要给爸妈吗？”
“不，我们想买笔记本和铅笔。”“为什么要买笔记本和铅笔？”他们很清楚地回答：“这样就可以念书，将来想去北京。”
我感到非常惊讶。那些小孩抱着明确的大目标，不惜身体劳累，心怀“我将来要如何如何”的强烈信念而抱着重物、爬上陡坡。
原来世上有这样的人。我并不是要称赞中国，而是想让大家知道现实里存在着这样的人。
如此努力打拼的人都具有强韧的个性，不会轻易认输。真希望现今日本的年轻人也能找到自己人生的明确方向，不畏困难与艰苦，睁大眼睛寻找自己的人生，走上属于自己的轨道。