他是一位享誉盛名的根雕艺术家，作品流通面广大，有四件被公认为经典，宗师级的高手也不能保证，出于自己的作品都可传世，他的名望却给作品提升了价位。
一流高手的二流作品与二流高手的顶级作品常属于同一档次，而他的二等之作的价格远超同流。根雕作品极耗时间和心血，少则一月，多则过年，丰厚的利润给了他许多欣慰。
有一件事却令他耿耿于怀。他有位师弟，经典之作只有两件，在市场流通的作品但不及自己之多，但师弟的名气和作品的价格都凌驾于自己之上。
有一次，去探望老恩师，无意间说出了这个“耻辱”。恩师舒展白眉，说了一位西域铸剑师的故事。
铸剑师机缘得到一块昆仑山特产的玄铁，倾毕生之力，先后铸了五把宝剑。第一把，腹稿已久，仍显生疏；第二把，尚欠火候；第三把，无半点瑕疵，吹毛断发；后两把都稍逊半分。
消息不胫而走，爱剑诸君謩名前来，经过激烈竞争，开出了高价，最差的一把五千两白银，最高美的三万两。铸剑师没有出手，留下第三把，其他都扔进了熔炉。
“重铸吗？”他愣愣地问。
恩师摇头。铸剑师说：“不打了，我永远也超越不了第三把了。”没想到这把剑的价格飙升，开到十五万两，而这位并不著名的铸剑师，也一夕间成了身价不菲的大宗师。
他梦醒似的猛拍额头。不是最好的作品，不足以代表作者，也就没有存世的必要，湮没也是迟早的事，却能成为世人退而求其次的选择。而那一点小瑕疵能抵消大部分光芒，从而降低整体价值。