1977年，侯宝林先生重返舞台，此时他的老搭档郭全宝卧病在床，人们都纳闷：谁来为侯先生捧哏呢？掌声中侯宝林登场，身旁站一憨厚中年人，台风稳重不愠不火，将侯先生的幽默衬托得恰到好处。观众哗然：“这捧哏的可真不错！”中年人便是李国盛，从此开始了近30年充当“绿叶”的捧哏生涯。
人生并不总是大风大浪，也有涓涓流水，一路辛苦奔腾汇成湖水，夕阳下闪着平静幸福的波光。相声演员李国盛的人生便如此，年轻时为理想辛劳奔波，终在努力中求得花开灿烂的明媚春光。
11岁站在凳子上说相声，16岁走入农村包办婚姻
自从六岁那年，李国盛被父亲接到北京上学，他就被相声迷住了。那时，家就在天桥跟前，每天放学后，李国盛也不回家，背着书包一头扎进了热闹的天桥。偶尔兜里有了零花钱，就急急地奔前门，那是相声名家聚堆儿的地界儿，买张票进场子里听，可以好好得过把相声瘾。
就这么听着，学着，渐渐得李国盛随口就能来上一段了，同学们爱听，他也来劲儿，每逢学校演节目，总能看到他在台上说学逗唱像模像样的相声表演。
第一次正儿八经地说相声，是1950年李国盛11岁时，向崇文区居民做宣传时。站在人群中，个儿头短小的李国盛，被“林立”的大人们“淹没”了，大妈们只好搬两张凳子来把他垫高，凳子上的李国盛，这才看到了观众的头顶。兴许是和候宝林先生有缘，那天，他说的段子，恰是候先生发表在报纸上，讽刺反动道门的相声作品《一贯道》。
20世纪50年代，文艺群众化街头化，简单灵活的露天演出，磨炼出新中国第一批文艺人才，李国盛便是其中一员。土地改革中说快板，抗美援朝时演活报剧，而演出场所，便是街头，观众则是无须买票进场的围观路人。
然而不久，投身新时代文艺洪流中的李国盛，却被“赶”进了一桩农村包办婚姻。那年，李国盛17岁，尚在读书，新娘王敬英18岁，来自李国盛的老家河北河间县。王敬英的嫂子见过李国盛，而李国盛的大爷见过王敬英，合适不合适，他们说了算。
登记前，李国盛和王敬英虽说见过对方的照片，但都因羞涩不敢盯着看，而印象模糊。李国盛恍惚中觉得女孩子很“周正”，而王敬英，则只能趁着上嫂子家玩时，偷着“瞄”上一眼，影影绰绰觉得李国盛也算得上英俊。于是，两人心里都想着“差不多”，两张照片定了终身。
李国盛的爷爷去世时，唯一的遗憾就是没看到孙媳妇，奶奶便琢磨着，自己临走前，怎么也要完成老伴的遗愿。那年，李国盛还在北京念书，放暑假回家时，就被“捉住”结婚去了。
新娘子坐着花轿进了门，仪式开始，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，可不知道怎的，兴许是李国盛被指挥晕了，本来应该一拜天地时，却慌里慌张对着新娘子王敬英磕下了头。大伙儿哄堂大笑，“完了，李国盛这一辈子完了——一辈子就服老婆大人管了！”
完婚后，李国盛回北京继续读书，王敬英回了娘家，婚礼像是一出戏，结束了，散场了，大家各回各家，各忙各的了。
李国盛毕业后，进入北京煤气热气公司上班，王敬英也来京工作，夫妻团聚。1958年，他们的大儿子出世，而更重要的，李国盛在这一年幸运得拜到了相声名师刘宝瑞。
19岁拜刘宝瑞为师，占天时打下良好基础
1958年，中央广播说唱团组建相声表演培训班，李国盛前去报考，遇见伯乐，一考便中，进入培训班系统学习相声表演。
对相声，李国盛从未缺少过热情，加之他聪明好学，很快成了班里高材生，汇报演出时，被相声名家刘宝瑞慧眼识才，欣喜得收到门下。刘宝瑞擅长单口相声，其传统名段《糊涂知县》《连升三级》《傻子学乖》等，在当时流传甚广，深受观众喜爱，单口相声又是演员学习捧逗的基础，基于此，李国盛向刘宝瑞专心学起了单口相声。
刘宝瑞广收门徒，然能够留在舞台上的弟子却不多，并非教、学不用心，而是受历史条件限制，师承有限。而李国盛，却独占天时，在一个特殊的时期，登入刘宝瑞的相声殿堂，得其悉心传授平生所长。
“我是从1959年到1962年跟刘宝瑞老师学习相声的，这段时间恰逢刘先生身体不太好，很少出门演出，我能每天上门请教学习。另外，这段时期，文艺界提倡挖掘传统，百花齐放，刘老师的教授范围变大，选择段子极为自由，想教什么学什么，我呢，也是想学什么学什么，一些传统段子刘老师都一一教授给我。而在此之前，受政策影响，许多段子是不能教的，而此后呢，文革动乱，刘老师遭到冲击，更不可能教学生了。我幸运得赶上了刘老师的教授‘黄金期’。”
那段时间，李国盛繁忙而充实，白天在单位忙上一天，晚上还要学习，赶上有演出，又要骑自行车穿过大半个北京城跑去说相声。两年后，李国盛又拜在相声界前辈罗荣寿门下。又遇名师，李国盛取长补短，为将来的相声事业打下了坚实的基础。
“罗荣寿的表演风格与刘宝瑞堆然不同，其擅长的传统段子也大不一样，从罗老师那里，我学到了许多刘老师不擅长的段子，这样各取所长，我实际上是站在了两位相声巨人的肩膀上。”
5年的相声学习，随着李国盛参军入伍结束了。在部队，李国盛成了专业相声演员，开始了长达8年的相声舞台实践。1970年，李国盛复员回京，受当时“工人最光荣，相声演员是臭老九”的观念冲击，离开舞台，调到一家照相机厂当了工人。
当了工人的李国盛，心却安分不下来，见到厂里搞毛泽东思想宣传队，就按捺不住又去说相声了。宣传队活动多，为了不耽误工作，演出结束后，李国盛还要披星戴月骑自行车回厂加夜班。王敬英看丈夫实在太累了，便劝丈夫放弃相声，可李国盛哪里舍得，仍是在宣传队与工厂之间，日夜奔波忙碌，直到被借调出来，为候宝林捧哏，才能够踏踏实实一门心思说相声了。
与候宝林一起说相声，从此专攻捧哏
粉碎“四人帮”后，阔别舞台多年的侯宝林又能登台演出了。那是十年动乱后候先生的第一场演出，台下座无虚席，老观众们期待已久。然而此时，侯宝林的老搭档郭启儒已经病故，能为其捧哏的同辈郭全宝老先生，又刚巧得了心肌绠，卧病在床，如今谁能为侯先生捧哏呢？掌声中侯宝林登场，旁边站一位台风稳重的中年人，落落大方，不瘟不火，将候先生的幽默衬托得恰到好处。台下哗然：“嘿，这个捧哏的可真不错！”
此人正是李国盛。登台前，侯宝林为了找一位合适的捧哏演员，熬费苦心，四方寻问，经过细细地筛选，被问者大多这样回答：“恐怕能给您捧哏的，只有李国盛了。”当年在中央广播说唱团相声培训班的汇报演出上，候宝林听过李国盛的相声，觉得是棵好苗子，经过刘宝瑞、罗荣寿两位名家的悉心指导，在同辈中是出类拔尖的人才，恐怕再也找不到比他更合适的捧哏人选了。
接到侯宝林打来的邀请电话时，李国盛又喜又忧，能给大师捧哏，真是幸运；但给大师捧哏，自己能行吗？
侯宝林听出了李国盛的担心，觉出对方为人的忠厚老实，便安慰他：“都说你成，你试试吧。你也别先决定，问问你师傅吧。”
师傅罗荣寿当然一百个愿意，“这是个好机会，能伴在候先生旁边说相声，不容易。别担心，他说你行，你就行。你只要不‘顶瓜’（害怕）就齐了。”
师傅的话，令李国盛的紧张和担忧得以稍稍放松，可真到了台上，第一次站在大师身边，面对台下几千双好奇而充满置疑的眼睛，怎么能不“顶瓜”？尤其在那次科技大会上，与侯先生一起说新段子《永动机》，近乎惊险的经历，令李国盛至今难忘。
那时，李国盛跟侯先生合作不久，遇上新段子，便认真排练了很长时间，可到了演出当天，都到后台了，侯先生却突然决定换角色，让李国盛逗，自己捧哏了。
“因为是新节目，大量的词需要背，侯先生年纪大了，背词慢，记性也不如从前，临上场演出时，担心自己背得不牢靠，上了台忘词儿，才做此突然决定的。”
这决定确实突然，李国盛一听，脑袋翁一下大了。倒不是因为没背熟侯先生的词，当年刘宝瑞老师早就教导过：一定要背两面词，不能只背自己的词，要把对方的词也背下来。可那是万人体育场啊，底下坐的又都是科学家，就算是背下词来，表演上也不熟练呀，万一出了批漏可怎么得了？
当时的晚会主持人田维贤，听到侯先生的决定，也愣住了，见侯先生坚决，只好说：“那就倒过来试一下吧。”
后台，李国盛跟侯先生紧张地对着词，词倒是顺下来了，但到了台上呢？李国盛害怕极了，担心得看着侯先生。侯先生拍拍他的肩膀，信任地鼓励他：“小子，你行的。”
果不出侯先生所料，虽说有些紧张，但李国盛仍是不负重托，圆满完成了任务。侯先生对李国盛更加衷意，每当别人问他“为什么起用李国盛为自己捧哏”时，侯先生总说：“他台风正，朴实。往那儿一站，观众信任他。不知你们注意过没有，李国盛的眼睛都会翻‘包袱’，这一点比别人强。”
从此，李国盛得了个“会用眼睛翻包袱”的美名，再站在侯先生身边时，便多了几分自信，渐渐游刃有余，与侯先生配合得越发默契了，演出前，他们甚至不需要排练对词儿，只须进行以下对话，便可胸有成竹得上台演出了。
“《改行》听过吗？”侯先生问李国盛：
“听过。”李国盛答。
“听的哪年的？”一段相声往往有许多版本，侯先生想确定李国盛听的，是哪一年的录音版本。
“哪年的都听过。”李国盛嘴角往上一翘，憨厚有一乐。
“好小子！今天下午演出。”侯先生通知了演出的时间地点，满意得放下电话，更加坚信自己选人的英明正确。
那段时期，相声处于前所未有的繁荣期，新相声层出不穷，《如此照相》《帽子工厂》广为传颂；新演员也如雨后春笋，姜昆、杨振华深受欢迎。面对新生力量，侯先生积极应对，一方面发扬精品段子的传统精髓，一方面寻找些不常说的“生辟”段子，以满足观众不断求新的欣赏需要，相声《打灯迷》便是那时无意中找到的。
一次，为交通部演出结束后，演员们被邀请吃夜宵。夜宵后，跟餐厅服务员联欢时，大家兴致很高，都要听侯先生的相声，这让侯先生犯了难，准备的节目，刚刚已经在台上演过了，说什么呀？便问李国盛：“《四味药材》会吗？”
“会啊。”李国盛答。
“里面那两个测字灯迷，会吗？”
“会啊。”李国盛兵来将挡，水来土淹，仿佛没他不会的。
“得，咱俩就来这段吧。”侯先生大喜，与李国盛上得台来，结果俩人一说词，严丝合缝，效果出奇得好，惹得台下灶上大师傅们乐得翻了天。那天，侯先生特别高兴，临分后时，嘱咐道：“国盛，明儿咱们出门就说这段啊。”
后来，直到临终，侯先生经常说的，就是这段《打灯迷》。
1979年，侯宝林宣布退出舞台，李国盛历时两年，为侯先生捧哏的生涯结束了。合作虽短，李国盛受益菲浅，此后，他听从侯先生的建议，专攻捧哏。
“侯老说我学艺晚了点儿，一些基础的东西没掌握好，搞捧哏，条件更好些。他说我有文化，领会东西快，又学过单口相声，能够掌握逗捧的火候。还说我在台上的动作感鲜明，能起到烘托作用。最主要的原因是，现在愿意干捧哏的越来越少了，没人愿意干，将来怎么办？”
厚道的李国盛不争不抢，甘当绿叶，一捧就是几十年。
“三结合”遇到笑林，《学播音》广为人识
侯先生退出舞台后，李国盛从照相机厂调到北京曲艺团，专业从事相声表演，等到侯先生决定二度出山，李国盛已经是曲艺团的人，失去了与侯先生再度合作的机会。
侯先生之后，李国盛遇到了笑林。以“笑林广播电台”而闻名全国的相声演员笑林，师从相声名家马季门下，属李国盛的晚辈，较之李国盛晚半年调入北京曲艺团。当时相声界主张“以老带新”，以此沿续相声优良传统，此主张下，便有了姜昆、李文华的成功案例。在团里，李国盛算是老演员，笑林是年轻演员，领导上建议他们结合，二人又彼此同意结合，于是，便形成了“三结合”的牢固新老搭档。
搭档后的笑林、李国盛，配合默契，形成互补，一老一少，既活泼又不失稳重的台风，很快得到认可，深受观众喜爱。1981年二人合作的《小康庄》，在全国曲艺优秀节目观摩演出中获奖，1984年表演的《改革措施》在全国相声评比中获奖。而真正令李国盛名满天下的，却是1987年在春节联欢晚会上，与笑林合说的那段《学播音》。那是他与笑林合作的第八个年头，笑林的一副好嗓子，加上李国盛默契幽默的配合，又碰上春节晚会这样强大的载体，李国盛出名了，全国的老百姓，一下子就记住了那张胖胖的和乐的笑脸。
好演员需要能力，但更需要机遇。作为捧哏演员，能有今天，李国盛笑呵呵总结道：“首先，我的老师好，教得磁实；第二，我碰到的角儿好。刘宝瑞、罗荣寿、侯宝林，这三位大师都是相声界顶尖级的人物，又各有各的风格，从他们身上吸取各种风格为我所用，这就是我的成功之道。”
然而，说了一辈子相声，到如今李国盛却越来越觉得不自信了。“现在的文艺形式太多了，五花八门什么都有，但相声还是传统的老一套，两个男的往台上一站就开说，太显单调，不然小品不会后来者居上。原来怎么演都能把观众逗乐，现在说相声有压力，心里老嘀咕‘我这样演行吗’，就怕观众不笑。”
有着辉煌历史，口口相传的相声，到如今举步维艰，想到此李国盛便心疼，自己和同行们一直在努力，可相声还是一天天衰落下去。如今，他退休回家，对相声，虽说仍旧心向往之，但已渐渐把心思转归家庭，以弥补多年来因为相声对家人的忽略。
先结婚后恋爱，倒吃甘庶比蜜甜
李国盛和王敬英的感情，是从结婚后开始建立的，随着岁月的流逝，这对先结婚后恋爱的夫妻，像是倒吃甘庶，生活一日比一日甜蜜幸福起来。
他们之间真正的感情沟通，是在李国盛当兵以后，通信建立起来的。每年李国盛回家探亲，妻子都去车站接他。她天天盼着去车站，也最怕去车站，每次看见火车进站，就忍不住流泪。终于把他盼回来了，她心里高兴，可想想分别的这些日子里，一个人拖着全家老小过日子的艰难，心里就酸楚得直掉泪。
1969年，妻子带着3个孩子，坐了三天两夜的火车去看李国盛。火车进站时，外面正下着大雨，当他们一人披一件雨衣，在一辆卡车上见了面，彼此却不说话，就那么互相望着。那年那月那情景，一直在李国盛心里盛着，让他悔恨年轻时的浪漫，都让生活的离别与艰难给耽误了，步入晚年，他要把这些“潇洒”都“找补”回来，尤其是把妻子那份女人应该享受的浪漫“找补”回来。
李国盛第一次为妻子过生日那天，妻子已经60岁了，第一次戴上丈夫送的宝石戒指，她喜极而泣。那次，他带妻子去照相馆拍照，也是第一次，他们结婚时，结婚证不用贴照片，四十多年后才照了一张像样的照片。
李国盛去过的地方，不管是国内的，还是国外的，都争取让妻子也去一趟。一个从前不太出门的女人，现在飘洋过海去过欧洲、澳大利亚了。
李国盛原来什么都不做，现在什么都做，做饭洗衣样样会。妻子一有点病痛，既便喝包感冒冲剂，李国盛都要亲自冲好了，端到跟前服侍妻子喝下。
对此，李国盛乐呵呵解释道：“老伴是位贤妻良母，没有她支持付出，就没有我的今天，这样做是补偿，也是报答。人这一辈子，能得到的东西是有限的，任何福大命大的人，也不能什么都得到。年轻时得到的多些，年老时就应该多付出些。”