很多景區修建了玻璃栈道。在这条特殊的道路上，几乎每天都有胆小者上演有趣的一幕——有人站在上面，颤颤巍巍不敢移动半步；有人干脆趴在栈道上，匍匐前进；有人吓得紧闭双眼，连哭带喊；有人一屁股坐下，只能任由同伴拖拽前行……这些情形的出现都源于人的一种常见的心理——恐惧感。
恐惧感来自于对自我安全感的威胁，但仔细想一想，我们会发现，玻璃栈道其实不存在威胁，理智告诉每一个在上面行走的人——玻璃栈道其实是十分安全的。正常情况下从玻璃栈道上掉下去的可能性几乎没有。一个人明明知道自己是十分安全的，却仍强烈地感觉到恐惧，甚至是让人崩溃的恐惧，这似乎有点不可思议。
其实，恐惧感是一种在很多情况下不受人理智支配的情绪。在想象的危险中，或者只是经历一个虚拟的危险场景，你仍旧可以神经高度紧张，内心充满恐惧，注意力无法集中，脑子里一片空白，不能正确判断或控制自己的行为举止，变得容易冲动……
我们经历的事情越多，有关恐惧的记忆就越多，而且有关恐惧的记忆比有关安全感的记忆要持久、深刻得多。有的“恐惧”甚至能保存在人一生的记忆中，当遇到同样的情景时，过去的经验被唤起，人就会产生恐惧感。所以，人类普遍存在着这样一种现象——年龄越大，胆子越小，“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。尝试、突进、创新的行为会随着年龄的增长越来越少。人类形成这样一种心理和文化特征——老年人的冒险是不被提倡的，一个喜欢冒险的老者是会被人嘲笑的。年长者就应该谨小慎微，并给年轻人提供避险的经验。
当然，恐惧感有其积极的一面，它能让人类（包括其他物种）保持对环境的警惕，避免意外伤害，从进化的角度来说，这有利于人类（或其他物种）的生存与延续。但现在，恐惧感在人类身上似乎已表现出了更多的消极性——许许多多并不真实存在的“危险”或“威胁”，虚拟的或者想象出来的危险场景，也会让我们胆战心惊，从而使我们失去继续前行的勇气和力量，最终失去改变自我、超越自我的机会。