一般的运输服务业通常因为班次误点而向乘客道歉，日本一家铁路公司日前却因为火车提早20秒开而道歉。此事让很多外国人无法理解，并引发欧美媒体的极大关注，相继对此事进行了报道。
这到底是怎么一回事呢？
筑波快线隶属于日本首都圈新都市铁道公司，连接东京市秋叶原区与茨城县的筑波市，全长58。3公里，共设有20个车站。该铁路系统以独步全球的准时闻名，精密如同机械。其列车可分为四种，速度最快的为“快速列车”，此列车中途只停靠7站，最快45分钟即可抵达。而且每过4分钟就有一班。
那一天，编号第5255列车在离开千叶县流山市的南流山车站时，出现了一点小小的意外。因为工作人员没有认真核对发车时间，所以开车比时刻表上预定的时间早了大约20秒。车站时刻表上显示的时间仅到44分，不会显示后面的秒数，所以，很多乘客都没有察觉火车早开了20秒。而且，如果民众错过这班车，下班车仅需再等4分钟而已。
意外发生后，没有乘客因为提早发车而错过这班车，公司也没有收到任何投诉。但是，公司的管理层仍然感到不安，他们考虑更多的是乘客们的感受。他们对相关责任人员进行了处理，还列出预防再发措施，对乘务人员施以基本的教育训练。另外，他们还准备在网站上发一封道歉信，向公众真诚致歉。
不同的声音出现了。质疑者说，这件事如果铁路业者不出面说明，根本不会有人知道，没有必要把时间划得这么仔细。早了20秒不是什么大问题，有必要小题大做吗？当然，更多的人认为，严格遵守约定时间是一项重要的礼仪。火车向来都很准时，所以乘客才会准时到达月台候车。这20秒的差别，可能让他们错过一班，而必须花几分钟等下一班，又可能再错过接驳的交通工具，从而花更多的时间等候。不管事故大小，出现问题就要勇于承担，即使一个小小的疏忽，也应該避免。
公司管理层为此专门召开一个会议，最终达成了一致意见。很快，在公司的官网上，出现一则道歉启事：“本线列车原预定在上午9时44分40秒发车，但因站务人员未充分确认发车时刻，导致车辆在上午9时44分20秒发车。造成各位的不便，本公司在此深表歉意。”
这封道歉信在社交媒体上广为转发，有很多网友纷纷留言。有人说，为提前20秒道歉的公司真的很少看到，即使在素以守时、礼貌闻名的日本也让人感到意外。很多网民对公司的认真态度表示欣赏。共同社报道称，在纽约，电车延误是家常便饭。当地报纸刊登了一篇题为“这也算是问题吗？”的文章，介绍日本铁道的守时观念。英国BBC和美国FOX也在推特发文称，“守时是日本最棒的地方之一”。
为提前20秒道歉，守时、认真、负责、勇于承担，日本首都圈新都市铁道公司的做法获得全世界多数网民的称赞。