人们很难透彻地解释为何穷人总是作出坏决定。人们通常把贫穷当成学术性问题讨论，因此搞不清其中缘由。我们知道“贫穷”和“糟糕的决定”之间有联系，却没人站在穷人的立场解释原因。
休息是富人才有的奢侈权利。我每天早上6点起床，去上学，然后工作。接下来照顾孩子，只有半个小时换衣服，就要开始第二份工作。12点半下班后，我回到学校完成剩下的课程，下课后继续工作。次日凌晨3点上床睡觉。我每周有两天的休息日，我会利用这段时间来打扫房间、喝点马蒂尼酒，并把落下的功课补上。
我第一次怀孕时住在汽车旅馆，屋子里有个迷你冰箱和微波炉。我每天吃罐装的花生酱和2美元12个的冷冻卷饼。就算有炉子，我也没钱做牛肉卷饼吃。虽然没有做任何的产前检查，但我知道怀孕时需吃肉，于是，我很聪明地吃富含蛋白质和铁的食物来补充营养。
要是有了炉灶、锅和调料，你就必须做饭，无论当时你有多累或做饭这件事多让人抓狂。做饭并不伟大，但它真实。我已学会放下过中产阶级日子的企图。曾经的那些尝试不仅没让生活变得更好，挫败感反而让你觉得更糟。生活教会我不要去做无谓的尝试，想办法找到便宜又可口的食物才是我们需要做的。垃圾食品是我们买得起的最好的食物，为什么我们要放弃？我们拥有的乐趣本来就不多。
方便的生活并不属于我们，2001年爱国者法案通过后，穷人连开立银行账户都很困难。如果没有银行账户，你就要花更长的时间去兑换一张支票，拿现金支付账单。现在，多数汽车旅馆采取“没信用卡就不租房”的政策，我曾怀揣1000美元在雨中四处游荡了5个小时却租不到一个房间，即便我提出用500美元现金和手机做担保。
大多数穷人没有精神抑郁。我们知道自己永远不会从疲劳中解放出来；我们永远不会对未来抱有希望；我们也永远得不到假期。我们知道，正是穷人的生活状态使我们无法摆脱贫穷。我们并不是不想活得更好。
我可以胜任法律文秘的工作，但我已经不止一次被用人单位拒之门外，因为我“不符合公司的形象”。这只是“穷人滚远点”的温和表达方式而已。我可以当个不必抛头露面的厨子，老板仍然认为我不符合“企业形象”。我确实不漂亮，错过了整牙的年纪，肤色灰暗得像每夜都不睡觉。美丽是一件当你负担得起就能够得到的事物，为了获得美丽，你需要工作，而不够美丽，你又得不到工作。
我抽烟。虽然这很费钱，却是最好的选择。我总是筋疲力尽，烟就像兴奋剂。当我累得不想再走一步的时候，吸一口烟就能再走一个小时；当我感到愤怒得无法控制，或是为完不成事情而焦急时，抽烟可以让我感觉好一点，哪怕只有一分钟。我知道吸烟是个坏习惯，但这是我唯一有机会获得，并且可以将我从崩溃或爆发边缘拉回来的事情。
贫穷会让希望变得渺茫，切断长远打算的思路，如果有人能让你在一小时中觉得自己是可爱的，你会愿意付出一切。无论下个月可能发生什么，都漠不关心。我们从不作长期的打算，因为这只会令作为穷人的我们心碎。
通过这篇文章，我想得到的并不是同情，只是想说明，可能在一些人看来，我们做了许多糟糕的决定。然而，这就是我们的生活，也是穷人的防御机制，这就是为什么我们想的和别人不一样。这当然是种自暴自弃的想法，但它也是安全的。希望这些可以帮助你们理解穷人的想法。