第二次世界大战期间，英美联军准备在欧洲沿海一带登陆。当时，整个欧洲大陆都在希特勒纳粹军的占领下，一时间，联军司令部束手无策。如果没有地形图而贸然登陆，就可能全军覆没，造成反法西斯战争的战略失败。
时间一天天过去，一次偶然的机会，联军司令部一位指挥官和一位普通士兵聊天。
士兵说起自己曾经在拟定中的登陆地点度过假，指挥官一听，茅塞顿开，追问士兵是否留过影。
士兵拿出随身携带的家庭影集。指挥官发现其中有三张照片，清晰地摄下了沿海的地形情况。
1942年5月，英国广播电台播发启事，请求国民把在欧洲沿海地带拍摄的照片和明信片，不论是在诺曼底还是在马赛拍摄的，全部寄给军方。
广告词是这么说的：“对你们来说，照片上只有可爱的女人，别的什么也不会发现。但是，专家能够发现许多你们意想不到的东西。”
一时间，司令部收到数千张照片和明信片。
一位妇女寄来全家的影集。在一张照片上，有一个小男孩在海水里划水踹脚，号啕大哭，因为他游不到姐姐的身边。他的姐姐站在他的近处，水深齐腰。他们的父亲站在离他们约15米远的地方，海水淹至胸部。
通过这张照片，基本上能够确定海滨浴场的倾斜度。
沿着海滨浴场有一条公路。现在需要了解的是，公路上能否行驶坦克。
从寄来的另一张照片上，看到这条公路上停着一辆大型客车，旁边站着许多人。如果公路能够承受大型客车，也就能够承受坦克。
盟军准备在西西里岛登陆，为了保证轻型飞机顺利着陆，以及便于伞兵跳伞，必须寻找一块平坦的地方。
照片和明信片没有提供这方面的情况。最后，从一位考古学家寄来的一张导游图上，找到了理想的地点。
当时，联军获悉德军司令部设在西西里岛的一座旅馆里，又从这些照片上找到这座旅馆及其交通要道，这为英美空军标定空袭投弹的准确方位，以及英美联军登陆的具体地点，提供了依据。