连续两个夜晚我做了同一个噩梦，梦中反复出现一个情景——一个巨大的垃圾岛，在海面漂来撞去，半浮半沉，东歪西斜，在黑乎乎的水天之间忽然向岸边撞来。远远望得见垃圾岛上有人行走、有汽车奔驰，望得见垃圾岛上插着巨大的法国国旗。还看得见国旗旁边站着垃圾岛的总统——身材壮硕、获得过诺贝尔和平奖的美国前副总统阿尔·戈尔。这座垃圾岛面积据称有50万平方公里，若“独立为国”的话，它算得上是一个规模中等的国家。
法国本土面积为51万平方公里。不过西班牙也有50万平方公里，泰国有51万平方公里，也门有52。7萬平方公里，为什么要以“法国”注册岛名呢？是因为法国知识界长期纠结、批评从殖民时代起就开始占领的海外岛屿？是因为法国在全球环境卫生中必须负起重责？总之，我这个大杂烩的梦，肯定受到近期一条消息的深刻影响：太平洋上已经形成一个面积如法国本土大小的塑料垃圾岛，英美环保组织“塑料海洋基金会”正向联合国申请成立一个“以收缩国土为目的”的国家，已经发布了国歌，设计了货币，指定了总统为阿尔·戈尔。
其实，在法国的环保教育中，“第七大陆”的概念一直被大肆宣传，这里是有数据的：1990年，万吨货轮HansaCarrier因飓风干扰，载有8万双Nike运动鞋的货柜坠海，这批运动鞋两年之后部分在加拿大卑斯省、美国华盛顿州和俄勒冈州漂浮上岸，3年后又有一些在夏威夷海岸上岸；1992年再次发生类似情形，一架货轮丢落了3万只浴室玩具黄色小鸭、蓝色海龟和绿色青蛙；1994年，一批曲棍球具丢落入海。大批漂浮物的流向，为环境科学家提供了大洋表面洋流、深层洋流的流动方向。在太平洋上，水流旋转方向将周围漂流废物带入，导致漂浮垃圾积累，目前漂浮海面的垃圾岛无数。体积巨大的垃圾岛，在全球洋面至少有6座，2座在北太平洋洋面，2座在北大西洋洋面，1座在南印度洋洋面。
我有个在挪威出生的侄女。我在法国见到她时她还是个6个月大的娃娃，回挪威读书后，受挪威式全民坚决环保教育的影响，现在已经长成了一个“被洗脑”的环保辣妈——她喂娃的奶瓶都是竹筒做的！现在她每次来法国探亲，不搭飞机只搭付费的顺风车（她曾经拦顺风车跨海去非洲做义工一年）。她走进我家厨房，就开始对我“使用无数塑料制品”进行批评：“数数从早到晚你们接触的哪一样不是塑料制品？从牙刷、马桶盖、洗发水瓶、饼干盒、咖啡罐、手机、电脑，到电灯罩、垃圾桶……”然后抱怨法国人的垃圾分类没有挪威人细致。总之是“你们不够环保”。她16岁时给我送过一件圣诞礼物——阿尔·戈尔拍的《难以忽视的真相》的电影票。
气候变化、全球变暖和塑料垃圾虽然是不同的环保主题，但凡和环保有关，今天在任何一个国家都成为引人关注的问题。从1907年比利时化学家利奥·贝克兰在纽约发表推广塑料制品的科学论文起，半个世纪以来，塑料制品增长了20倍，未来20年将翻倍增加。法国现在每天产生700吨塑料垃圾，美国人每5分钟废弃200万个塑料水瓶，深海里超过1/3的普通鱼类肚子里有永不消化的塑料碎片，最高纪录是从一条6厘米长的小鱼的胃里取出84块塑料颗粒……
当年贝克兰也没想到他会成为自己发表的论文的受害者。把塑料垃圾从海水中过滤出来的成本高得吓人，怎么能把塑料垃圾限制在大陆不流入大海？面对大行其道“用完就扔”的现代人的生活方式，面对塑料废品回收率低于3%的现实，令人心忧。挪威式的环保“洗脑”教育，开始让人恍然大悟。