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河马与乌龟

一翻开这部图文并茂的纪实作品,心里便起了一种温柔的震撼。这部纪实作品《OWEN&MZEE》,撰写的是自然界一个牵动人心的故事,一出版便在纽约成了脍炙人口的畅销书。

小河马奥文(OWEN),原本和它的母亲以及其他20多头大大小小的河马快乐地生活于肯尼亚的一条大河里,然而,就在它一岁那年,汹汹来袭的海啸改变了它的命运。

2004年12月26日,海啸过后,所有的河马都消失无踪,只剩下奥文孤零零地站在一块礁石上面。人们把奥文运送到肯尼亚一个唤作HallerPark的自然生物保护区去。这儿原本已有另外三头大河马,然而,河马常有攻击其他陌生河马的习性,管理员将奥文安置到另外一个小动物区里。

就在这儿,奥文邂逅了130岁的老龟芝芝(MZEE)。

说来难以置信,初来乍到的奥文,一看到芝芝,居然便直直地朝它走去,在它身畔毫不犹豫地蹲伏下来。芝芝不愿受干扰,慢慢地爬走,但奥文紧随不舍。次日早晨,管理员便赫然发现它俩紧紧地依偎在一起。

没有人相信这段不寻常的友谊会长久持续,然而,一年半过去了,它们依然如影随形,如胶似漆。一起戏水、一起进食、一起睡觉,芝芝的温柔,抚平了海啸带给奥文的心灵创伤。

工作人员时常看到奥文舔芝芝的面孔,有时,芝芝也会把头靠在奥文圆圆的肚皮上歇息。奥文默默观察并模仿芝芝的一切举止,芝芝抬头,它也抬头;芝芝吃,它也吃;当它们在园地里散步时,芝芝步伐缓慢,奥文便刻意放慢步子迁就它,偶尔奥文走得较快,也在前面不远处停下来等芝芝。尽管奥文形体比芝芝大了许多倍,可是,它对芝芝却是俯首听命的。芝芝有时会表现出专横霸道的一面,比如说,有一次,它俩一起进食,奥文先吃完了,兀自到池塘去戏水,芝芝不乐了,跟着爬进池塘,推推搡搡,直到奥文上岸为止。上岸后,芝芝回去把东西慢慢吃完了,才领着奥文重新走向池塘去戏水。

在非洲语里,芝芝(MZEE)一词的含义是“年长的智者”,而芝芝在奥文的身畔,正是扮演着辅导它、指引它、教育它的角色。比如说,有时,奥文被旁人或噪声激怒了,正要发动攻势向前冲去时,芝芝一定会冷静地挡在它面前,安抚它。更神奇的是,它俩还发展出一种共同的“语言”以进行沟通。有时,其中一方会发出一个温柔而深沉的声音,另一方就以同样的声音回应,而这样的声音,通常是不属于河马或乌龟的。它们也会利用肢体语言进行沟通,比如说,芝芝要奥文和它一起散步时,便会以尖尖的嘴轻轻咬奥文的尾巴以示意;奥文呢,则会以肘推芝芝的脚来传达心意。

河马是群居动物,然而,奥文似乎不知道自己是河马,它把乌龟当作自己的亲人,活得自在而快乐。河马一般是昼伏夜出,但奥文却像乌龟般白天玩耍晚上休息。附近常常传出河马嬉戏的吼叫声,但奥文却无动于衷。专家们的隐忧是,奥文在五年之内将会长成七千磅的庞然大物,那时,可能会在嬉戏时无意间导致芝芝的伤残;再说,奥文迟早也应该回到河马群中生活。但是,如果现在强行将它们分开,可能会在它们的心灵上划下永难痊愈的伤痕。