硅谷之根
特曼、惠普以及斯坦福工业园
1976年，49岁的罗伯特·诺伊斯（集成电路发明者之一，仙童半导体公司和英特尔联合创始人之一）接到了一个陌生来电，一个稚嫩的声音向他请教有关硅谷的历史和创业经验。电话的那一头是2l岁的乔布斯，那一年，他的苹果公司刚刚创建。
这样的电话交流在以后的十几年中成为常态。有时，诺伊斯不得不在深夜接听乔布斯的来电，尽管有些不情愿，但这并不影响他与乔布斯之间的忘年交情。
不仅仅是诺伊斯，包括安迪·葛洛夫（英特尔联合创始人之一）在内的许多老一代硅谷企业家，乔布斯都曾花大量的时间向他们取经。同样的事情也发生在如今的马克·扎克伯格身上。
这些伟大的“传奇”都懂得一个道理：不懂得硅谷历史，就无法在这里独善其身和看清未来。
很多人认为，“硅谷之父”的头衔应该属于美国著名电子学专家弗雷德里克·特曼。二战结束后，特曼回到母校斯坦福大学，出任工程学院院长。特曼率先洞见到科研院所的创新力量与资本联手，迅速转化为生产力和市场商机的巨大价值。于是，他将圣克拉拉谷一些战后闲置、靠近大学和研究院的工业建筑盘下，建立了斯坦福工业园（后来改称斯坦福研究园），专门吸引高科技企业前来“筑巢”。
如果按照现在的说法，最初的硅谷简直就是一个集“产、学、研、用”于一体的高科技产业园区，而且也根本不是什么政府的规划行为，完全凭借特曼教授的一己之力，这着实不易。
一般认为，硅谷第一个孵化产品是惠普公司（HP）。其中，H是比尔·休利特，P则是戴夫·帕卡德，两人都是斯坦福大学电气工程专业的学生，特曼是他们的导师以及赞助商。1939年，在帕卡德家车库中，惠普公司成立，启动资金只有538美元。这家不起眼的“车库公司”从精密音频振荡器起家，并迅速抓住商机崛起，后来搬入斯坦福研究园，并在上世纪80年代之后壮大。如今，帕卡德家的车库已成为加州政府官方认证的“硅谷发祥地”，成了加州的历史地标。
许多人认为，硅谷之所以在美国诞生，是因为美国素有“车库创业”的传统和文化。硅谷今天的辉煌就是从车库起步，遍布硅谷的大小高科技企业或是“风险投资”所孵化，或是从斯坦福研究园走出。在不断地创新演进的过程中，硅谷自身也在发生变化，上世纪60年代硅谷的主导产业是半导体，70年代是处理器，80年代是软件，90年代则是互联网。而现在，是移动互联网和社交网络。
硅谷之魂
开放自由的文化传承
在有些人看来，硅谷似乎就是一所大学（斯坦福大学）、一个科技园区（斯坦福研究园）和很多的资金（风投）组合而成。这是一种简单的“三合一论”。实际上，这样的模式在世界大部分地方都能够复制和模仿，但这么多年却丝毫没有动摇硅谷在科技创新领域的地位，原因在于，硅谷形成的独特文化是硅谷独一无二的发展内生动力。
自由体制、开放平等、对创新的尊重和重视，以及对失败的宽容等等，都是硅谷文化的显著特征。
在硅谷，创业是一种态度。两三个志同道合的好友在车库和地下室就可以开启创业之路。从比尔·盖茨到戴尔，从乔布斯到扎克伯格，为了实现自己的创业梦，他们敢于对大学说不。
如今，许多科技公司欢迎年轻人才，不要求员工获得大学学位。Facebook去年聘用了一名18岁的实习生担任全职职位。雅虎在2013年以3000万美元的价格收购了19岁学生尼克·达洛伊西奥开发的自动新闻摘要应用Summly，达洛伊西奥现在是雅虎的产品经理。
一般来说，在创业过程中创业者会面临巨大的压力，其中一项便是失败后外界对自己的看法。而在硅谷，创业失败了一点都不是什么丢脸的事儿，一家公司没干成，再去干另一家公司。在硅谷流行这样一句话：It’soktofail（失败没什么）。正是硅谷对于失败的宽容气氛，使得人人都跃跃一试，开创新企业。
乔布斯最早在硅谷的时候，经常与创业者交流，他们每个星期五下午都会去酒吧喝啤酒、侃大山。有一次，乔布斯拿着一台小电脑给同行介绍，结果遭到大家的嘲笑，他的第一次创业是失败的。但硅谷有一句话：失败，快失败，接受失败。传统的管理体制不追求创新，而是追求效率、效果，不会接受失败。所以，大企业很难培养创新的创业人才。
在硅谷，人们的生活和工作观是“活着为了工作”，而在其他地方，则是“工作为了活着”。在硅谷，似乎人人都是工作狂，将工作视为乐趣，因为即使是百万、千万富翁，穿的都是衬衫和牛仔裤，吃比萨，喝可乐，与常人并无二致。因为只有处在放松的状态下，他们的灵感才能更有效地得到激发，人与人之间的交流也更加平等。
硅谷人才流动频繁，跳槽的情况常有发生。听说某人原来在A公司，后来跳槽到B公司。两年后他又想回来，但觉得有点不好意思。A公司的人说，没有关系，我们非常欢迎。这在其他地方恐怕就比较难。
在硅谷工作的外国移民特别多。美国已是移民国家，但硅谷尤其吸引新移民。从1995年到2005年，硅谷52。4%的工程和技术创业公司，都至少有一位创始人是在美国以外出生的，这是美国整体比率的两倍。像谷歌这样的企业园区简直就像是“联合国”的翻版，那里的餐厅不仅供应热狗，还提供中餐和墨西哥菜，甚至还提供来自印度的咖喱。
这是一种多元文化，并不断催生了创新。移民带来了对全球市场的理解，带来了在不同环境中成长的各种知识，让硅谷与自己的家乡建立了种种联系，从而共同造就了硅谷。