庞大的少儿足球队伍
是日本足球崛起的利器
上世纪90年代以来，日本足球水平突飞猛进。日本男足的崛起和女足的夺冠并不令人惊讶，因为在最近20年里，足球运动在日本开展得蓬蓬勃勃，日本的职业足球联赛（简称J联赛）发展迅速而又良性，尤其是J1甲级联赛华丽细腻又很感性，具有极高的观赏性，受到人们的广泛喜爱。
更重要的是，日本已建立起完善的中小学足球教育和各级职业、业余联赛体系。据日本足协2013年的统计，在足协注册的总人数是963340人，U12（12岁）以下的选手为318548人。第37届日本全国U12足球大赛，参赛球队达8981支。
我居住的地区共有28所小学，却拥有正式球队21支，其中4支是俱乐部的球队，17支是学校少年团的球队，而那些没有参加球队但经常参加足球运动的孩子就更多了。一项调查显示，成为足球选手这个职业，成了小学男生的梦想。
正是庞大的少儿足球队伍，为日本足球的发展奠定了基础。今年，日本足协和J联赛将为日本的幼儿园全面铺设可踢球的草坪，努力让每一个喜欢足球的孩子都有踢球的机会。
家长热衷于让孩子
参加足球兴趣班
为了帮助孩子们健康快乐地成长，许多日本家长会在孩子放学后送其去学习足球、琴棋书画、体操等，学校每星期有好几天下午3时30分就放学，便于学生有时间去兴趣班学习。
我在日本生活了多年，和许多日本家长一样，从儿子5岁幼儿园大班起，就送他接受足球训练，直到小学毕业。7年的足球家庭经历，让我对日本U12以下的足球培训有了较全面了解。日本U12以下的足球培训机构，大致可分为商业俱乐部和学校少年团两种模式。
商业俱乐部里面又分为“俱乐部”和“培训班”两种等级，教练为专职教练或有报酬的兼职教练。俱乐部和培训班的区别在于俱乐部积极参加并组织各种比赛，而培训班则注重兴趣培养。
商业足球俱乐部和培训班的收费，每月大致为6000日元，一周一次训练。学校少年团则是一个全国性公益组织，接受所属县市足协的指导和监督，教练全为志愿者。一般来说，进俱乐部或培训班训练的孩子，其家庭经济状况不会太拮据，而那些条件不够好的家庭，更多会选择学校少年团，收费是前者的半价以下。
俱乐部和培训班的教练，都经过正式的职业训练，有着对付和吸引男孩子的丰富经验和特殊亲和力。儿子进入的第一个足球培训班叫“利宝乐多”，这个培训班的学员年龄从3岁—12岁。教练训练有素，个个声音洪亮、高高大大。但他们对人说话时表情真诚，眼神柔和。学员中有几个3岁小孩，夏令营或外出集训时，晚上睡觉尿床教练居然也管换尿布。
俱乐部和培训班一般没有自己固定的训练场地，需要向学校借用，有些是直接租用公共球场。球门等训练道具，每次由教练自己带到训练场地，学员帮着搬运搭建。当时，我5岁的儿子是第一次搬运门框这么重的东西。
俱乐部和培训班训练的时间长短和收费有关，所以上课内容紧凑而且趣味性强。不少教练还会想出各种办法，鼓励学员回家后进行自我训练，比如用球袜的颜色来区别学员的水平以激励孩子们互相竞争，以尽快通过各种考核。
礼节训练也是重中之重
在培训课上，教练们很注意发掘孩子的踢球天赐，并不一味强调基本功训练以及模仿别人的踢法。对那些凭感觉踢球的孩子，教练尤其看重和赞赏，总在引导孩子们将自己独有的能力施展出来。
教练还不断鼓励孩子们多看球赛多作探索，儿子三四年级时就常去学校图书馆借足球书和体育杂志看，从书上学到很多足球知识。对于需要完成的训练内容，教练一丝不苟，他们首先要求队员耐心听讲，然后按教的方法练习，不允许乱踢，不听话的孩子会挨骂。课后，一些教练还会把大孩子留下来免费补一小时的课。尽管上课时很严肃，但在分组比赛时却很轻松，除了犯规、手球和乌龙球，教练很少对孩子们说不。
所有的少儿足球培训机构还会对学员进行礼节训练，培养绅士风度以及对足球运动的尊重。教练要求孩子声音洪亮、目不斜视地面向教练和回答问题。在比赛前，要向对手及前来帮忙的家长问好致谢。训练结束后，还要向空旷的球场鞠躬行礼等。
主教练多为拉面店老板
与商业俱乐部相比，学校少年团的足球培训更具特色。这个公益性团体成立于1962年，是日本体协创立的最大的青少年体育运动团体，主要有棒球、足球、排球、篮球、剑道等项目。儿子在读的小学共有360名学生，从一年级到六年级，共有60名队员参加少年团的足球队。按年龄分段成U8、U10和U12三个阶段，由不同教练担任指导。
少年团每星期训练2次—5次，收费按训练次数收取，每月1500日元—3000日元不等，这是每个家庭都能承受的。少年团要求家长参与，以协助教练共同管理球队。
少年团的主教练和教练都是志愿者，没有报酬。外出比赛时，如果教练自己开车去，要自己出油费。每一间学校的球队由一个主教练负全部责任，这个主教练只接受市体协的监督和管理。而当教练则不需要资格，由主教练认可便可，但当了教练，一定会被要求当裁判，教练都会持有裁判四级或三级的资格。
主教练大多为个体经营或自由职业者，其中以开拉面店的为多。他们在本地区很受尊重，为了表示支持，大家都会光顾他的店。和主教练不同，教练一般都有一份稳定的职业，而且相对比较清闲。
每次少年团训练时，都要有两名以上家长轮流值班协助教练管理团员，流鼻血的、踢哭了的、突然肚子疼的、摔破膝盖的，这些全由值班家长处理。其他杂务，如管理账目、搬运物品、球场除草等也由家长负责。还有一个很重要的习俗：毕恭毕敬地为教练递上咖啡和茶水。教练们喝什么咖啡，加糖亦或加奶，妈妈们都要记得清清楚楚。
比赛时，不是每个孩子都能上场的，有的孩子整场整场地坐板凳。但是，少年团的组织庞大，互相之间很容易组织比赛，孩子们还是有大把机会上场比赛的。小学6年之中，大大小小的比赛加上友谊赛，主力队员大约能体验300场的比赛，丰富和高质量的参赛经验，对培养选手来说非常重要。
此外，从小学到高中，全日本每年会有一到两次全国性大赛，路费、住宿费全靠球队自己解决，或找赞助，或由选手家庭出资部分，也有到街头募集的。
孩子可以有
不同的道路选择
到了U10这个阶段，在少年团里开始有了选拔，组织成区队、市队和县队等金字塔式的球队，被选上的孩子除了在自己的球队训练和比赛外，还要参加相应梯队的训练，这就有机会接触更高质量的比赛。当然，去外县比赛的费用自然由各自家长出。
U12是日本孩子足球生涯的重要分水岭，小学时选择球队一般还是以就近为主，六年级时就要做出比较理性的选择，但无外乎是下面几种去向：
超级优等生：已显出足球天赋的孩子，会通过J联赛俱乐部少年青训的选拔，进入俱乐部少年足球队，做进一步的系统训练，这意味着将来有可能向职业选手方向迈进。就算无缘职业生涯，工作后也可进入大公司的足球队，是铁饭碗。
优等生：进入本地有名的俱乐部。这些俱乐部也有非常好的教练，可以受到很好的系统训练，这些孩子同样有可能向职业选手方向发展。
好球员：进入私立足球名门初中，毕业后往往可以顺利进入足球名门高中，如能入围全国足球锦标赛，在高中展现自己的足球才华并画上句号，这也是足球男孩的一个很美好的梦想。
普通生：进入中学体育联盟的足球队。这部分学生实际上已经脱离了足球精英圈，但足协仍会关注这个群体，继续做选拔好苗子的工作，因为怕有大器晚成的孩子漏网。
总之，根据孩子心中目标和技术实力的不同，可以有不同道路让你选择，只要你自己不放弃，足球不会来淘汰你。