近代史上川军军阀割据的特点。
俗话说，天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治。民国时期，四川内战举国有名，每年都有好多场战事，打个没完，一锅粥，一团浆糊。但打来打去，这么多军阀派系，却没见谁真的被消灭了。原来有多少军阀，到内战打得差不多了，还是那么多军阀。战争的结果，只是彼此的势力此消彼长，排头大哥换了人而已。
四川军阀，要说起家，要归功辛亥革命，武昌起义之前，四川先来了个保路运动，各地保路军蜂拥而起，军人、民团、袍哥、土匪五花八门，应有尽有，各显威风。革命成功，都变成了革命元勋，更加威风。民初的整顿，也不过是小整合，稍微大一点的团伙，都成了正规军，但谁也不听谁的。蔡锷讨袁，云南军队一进入四川，点燃了内战的引线，从此就打起来没完了。每场战事，都起的快，打的更快，稀里哗啦，一边就败了，败者肚皮立刻瘪了，肚子里的东西，都进了胜者的肚囊。
这东西，不是钱财，而是人马。原来，川中各派大点的军阀，都是由小军阀拼接起来的。这些小军阀是墙头草，随风倒，哪个势头大，就跟哪个。小军阀，守着自己的家乡，无论是出身袍哥还是土匪，别的不讲，守护自己的乡土、父老乡亲的心劲儿都蛮强的。归顺于哪个，不过是挂名而已，没有哪个哈儿（四川话傻瓜）会当真效忠卖命。所以，战争中只要不是双方或者多方的嫡系部队碰了面，一般不会死打。像川外动辄围城围上三个月的苦战，川中是绝对不可能发生的。一般来讲，即使是所谓的大战，过程也不过是这样的；一场认真一点的战役过后，胜者就会势如破竹，因为接下来的一个又一个城市，都会望风而降。民国十三年，熊克武和杨森大战，绿林出身的小军阀杨春芳守泸州，算是杨森的人，熊克武的部将吕超来攻，杨春芳见势不妙，召开泸州绅商大会，宣布要欢迎吕超进城，因为，他在归顺杨森之前，就是被熊克武招安的。把吕超迎进来之后，杨春芳就由杨森的师长变成了熊克武的师长。自己扎了两个牌坊，一个写着“义旗重举”，一个写着“还我本来”。过十几天，杨森打回来了，杨春芳趁吕超不备，把吕超的部队缴了械，软禁了吕超几天，然后搭上一大笔钱，把人送走。这样，他又成了杨森的师长。再扎两个新牌坊，还是写那八个字：“义旗重举”“还我本来”。他的本来是什么？就是他自己。在四川，能招降纳叛的军阀，才能做得大，杨森原来也是肚大能容之辈，后来肚量小了，把部队的机枪都锁起来亲自掌握，格局也就小了。而原本川军中看起来最没用最忠厚的刘湘，却成了最终的胜利者。
四川军阀每次打仗，打赢的一方，从来不做穷寇之追。川军最牛的刘湘手下的财神刘航琛说过，四川军阀混战，打赢的一方，在战胜之后必定会做三件大事，第一，拜望败将的父母，把他们安顿好；第二，打电报给失败者，不要跑了，因为自己已不再追赶；同时又告诉失败者，他的家人平安无恙，说“伯父母大人，当小弟侍奉”一类的话；第三，进城安抚百姓，赐予恩惠。
所以，民国时期，四川大小战事400多起，但对地方的破坏并不大。只有外来的军队，才会大打出手，每逢这种时候，四川的各种势力就会联合起来，一起驱逐外来势力。正因为战争的烈度不大，所以，四川的闲人们，有时候居然会去观战，观战跟后来看足球比赛一样有瘾，起哄架秧子的劲头，比对阵双方的士兵打仗的劲儿还大。
就这样，从北洋时期，打到国民党当家，川中原来最不起眼的刘湘，变成了势力最大的军阀。在刘湘的提议下，川军罢战了。各个军阀，依照自己的势力大小，划成防区，而川中最大的财源自贡盐井的收益，刘湘也不独吞，而是大家依照份额分润。连势力最小，原本可以被轻易吞掉的刘存厚，也分了一块川北的穷地方安身。从那以后，大家就不再打了，各守各的地盘，安稳地过日子。
前一段有川人说，四川人，是天下的盐。盐倒未必，不过，四川人，还真就是不一样。