去日本的九州地区出差，特别留意高速公路的休息区，想知道那里停放的汽车都是什么车。结果在熊本县和福冈县的几处停车场看到，停车场里的车，50%以上是黄牌照的车。
在日本，黄牌照的车意味着是排气量在660cc以下的QQ型车，日本称为“轻型车”。
最近，日本汽车销售协会和全国轻型汽车协会联合公布了2015年上半年的全国汽车销售报告，报告称，排名销售量前10位的车型中，轻型车占了7位。其中卖得最好的是丰田汽车公司的混合动力小型车AQUA，全车高级标配，1。5L发动机，省油率为全球领先，每一升汽油能跑37公里。由于是混合动力，时速在50公里以下，使用的是车载电力，不耗汽油，这也就意味着在市区里行驶，基本上不花油钱。
这款汽车的标准售价为204万日元（含消费税），政府对环保型车补贴33万日元，个人实际支出为171万日元（约8。55万元人民币）。
日本汽车销售协会公布的数据称，2015年上半年，普通轿车的销售量为140。4193万辆，而轻型汽车的销售量达到84。7560万辆。调查还显示，到2014年12月底，日本全国100户家庭中平均拥有轻型汽车54辆，而佐贺县、鸟取县、长野县的100户家庭的轻型汽车拥有量则达到90%。
为什么日本人现在买车都倾向于买小型轻型车呢？
首先，我们必须看到，“城里人不买车，只有乡下人才买车”的现象，在日本已经持续了20多年。像东京、大阪等大都市，轻轨、地铁、巴士等公共交通极为发达，上下班都可以报销交通月票费用，加上停车费奇贵，使得城里人“望车却步”，甚至认为私家车是个累赘，毫无必要。
但是，到了日本的地方城市，由于公共交通不那么发达，人们出去工作或去超市，必须要有汽车代步，因此，在地方城市，“人人有车”已经不是什么神话，四口之家，如果孩子都开始工作的话，除了4辆车之外，一定还有一辆全家人可以一起出游的房车。
因此，这种售价低、省油、使用灵巧、养路费低廉的轻型车，便成了地方城市的人最欢迎的车，一年缴纳的税金（养路费）只需1。8万日元（约560元人民币）。
其二，日本的轻型汽车，除了车身短一些之外，各种配置和车内装饰，几乎和普通型的轿车没有多大的区别，换言之——并不寒碜。
其三，还是日本人对于汽车的观念。日本自从70年前后开始进入汽车时代后，也经历过年轻人驾车带女友到处兜风的狂热时代。但是，经过这么多年的沉淀之后，日本人对于汽车的看法已经发生了很大的变化。日本经济新闻社所作的一项调查显示，现在的日本年轻人在参加工作之后，第一渴望拥有的东西是智能手机，其次是笔记本电脑，第三是自行车，第四是小型音箱，第五才是汽车，而房子被排在了第八位。而在30多年前，汽车是排在第一位的。
所以，现在的日本人把汽车只是看做是跟电冰箱一样的“家电”，而非是财富和身份的象征。因此，没有人在买车问题上相互攀比。自然，在大都市里生活，没有车不会被人瞧不起，有车反而会被人视为怪异——你每月的停车费得花多少钱啊？在东京的市中心，一个车位的每月停车费跟房租差不多。
日本社会还有一个怪现象——凡是开奔驰车的，往往会是两种人：黑社会成员或暴发户。去国会停车场看看，那些国会议员们开的车，清一色是黑色皇冠或雷克萨斯，看不到一辆外国名牌车。这里面，除了向社会表达自己支持国货外，还有一种隐晦的东西，那就是怕露富遭人白眼而与人生隙。
所以，日本的大富豪和有钱的政治家都没有开奔驰、开法拉利、开悍马来上班的。我接触到的日本首富、优衣库公司社长柳井正，他的座驾是丰田的雷克萨斯，售价800万日元（约40万元人民币）。前首相鸠山由纪夫的座驾，是丰田的皇冠，售价480万日元（约24万元人民币）。而日本前首相村山富市则只有一辆破旧的自行车，估价5000日元（约250元人民币）。