军用迷彩，就是用涂料、染料和其他材料，调成绿、褐、黑、黄等颜色，在一定材质上组成不规则图案，与森林、草地、荒漠等环境最大限度地一致。因为有着神奇的隐蔽效果，它被广泛应用在军事上，它的发明也产生于战火之中。
苏联卫国战争时期，纳粹德军计划对列宁格勒实施狂轰滥炸，摧毁其军事设施，形势十分紧张。一天，防空师副师长普宁视察前沿阵地，他十分焦虑，因为通过情报侦察得知，纳粹将附近所有飞机全都调了过来，誓言炸平列宁格勒。前几天，纳粹飞机几次试探性的轰炸，已让防空部队措手不及，他们强烈地感觉到，就目前的防空装备，根本不是纳粹的对手，如果纳粹一次性派出所有飞机，那列宁格勒将被夷为平地，这一地区所有防空部队官兵普遍弥漫着一种悲观情绪。
普宁部队设在一个原野里，那是列宁格勒城第一道防空线，虽然那里绿草如野，鲜花遍地，但将士们都知道，这里没有任何遮障，只是简单地折了一些树枝挡在防空火炮上，简直就是活把子，纳粹绝对会先扫平他们。普宁这一次视察，除了检查工事和给将士们加油鼓励，还有一个特殊的任务，他的孙女让他抓几只蝴蝶给她。前些天，纳粹试探性轰炸摧毁了她们的学校。那天，他的孙女正在上课，老师正在讲解如何制作标本，可课还没有上完，纳粹飞机便过来轰炸了，老师让学生在家里学做标本，等纳粹被赶走复课后向大家展示。
迷彩坦克
普宁心情复杂，他感觉这是为心爱的孙女最后一次办事了，他估计会和所有将士一样为祖国牺牲，因此，他决定要找几只最好的蝴蝶给孙女。视察完阵地，他便独自来到了原野花丛中。这里的蝴蝶的确很多，在花丛中飞来飞去，让人眼花缭乱。突然，普宁看到了一只大蝴蝶，立即追赶过去，可这只蝴蝶一闪即逝，刚才还看得很清楚，这会就不见了，费了好半天的劲还是找不到，最后，他只好用棍子搅动周围的花丛，那只蝴蝶受惊后又重新飞起来，普宁这时才发现，它就落在离自己的身边不远……
终于抓到了蝴蝶，普宁很高兴，小小心翼翼地把它装在瓶子里，仔细地观察它，它发现，这只蝴蝶的翅膀和周围颜色几乎一致，难怪没有发现它，他不禁感叹起来。突然间，普宁眼前一亮，心底一阵暗喜，要是我们的火炮能和周围的背景一致，那纳粹的飞机也不会发现我们了。计上心来。他决定暂时不把这只蝴蝶送给孙女了，而是直接送到施万维奇的家里。
特种兵的迷彩服
施万维奇是昆虫学家，尤其对蝴蝶很有研究。普宁把这只蝴蝶交给施万维奇，并对施万维奇说出了自己的想法。施万维奇听后拍手叫好。原来，普宁想到，其实纳粹的飞机并不是无敌，苏联防空炮火射程完全可以击落他们，但现在的主要问题是防空炮火太容易被发现，并且很容易被摧毁，因此，每次防空作战都吃亏。普宁决定，让施万维奇根据这只蝴蝶的颜色设计一种布，然后套在防空火炮上，防空火炮就会和周围的背景一样，这样一来，在天上的纳粹飞行员就很难发现他们。
事情紧急，施万维奇立即投入研究，参照这只蝴蝶翅螃花纹的色彩和构图，结合普宁部队阵地地形结构及表面植被情况，两天后，便按照普宁的要求，设计出一种布，它在布上设计了和地形相当的多色斑点，并且染上了与背景相类似的彩色图案……两天后，这种布就到了普宁手上。普宁十分高兴，立即命所有火炮均套上这种布，这一招，果然出了奇效。纳粹飞机上的驾驶员在飞临普宁阵地时，个个都傻了眼，无法确定目标的准确位置，根本找不到原先计划袭击的火炮群，相反，他们倒成了活靶子，只好胡乱丢下几颗炸弹匆忙返航了。
普宁十分高兴，初战告捷，他立即把这一情况上报，很快得到认可。此后，部队普遍根据当地背景特色，开始批量生产这种布，不但所有火炮都穿上了这样的“衣服”，列宁格勒数百个军事目标都披上了神奇的“隐身衣”。最终，尽管德军费尽心机，但列宁格勒的军事基地仍安然无恙，为赢得最后的胜利奠定了坚实的基础。后来，军方把这种布命名为迷彩布，军用迷彩立即在战场上推广起来，成为战地伪装不可或缺的军需物资。