科隆老城的档案馆一年前塌了，当时大部分专家都认为是在建的地铁工程导致的。经过整整一年的检查，结果比塌馆还震撼，修地铁不是造成去年灾难的直接原因，但地铁工程本身就是一场灾难。检查发现地铁隧道仅由不到实际所需两成的钢筋支撑着，水泥的质量也远低于安全要求，这是一项可能引发塌城的超级豆腐渣工程。
我对德国发生这样的事感到惊讶，不过更惊讶的是，事情发展不像我习惯了的那样，扯出一串贪污腐败的官员。进一步的调查显示，这是一起集体盗窃事件，有可能涉及黑社会。仅此而已？没有贪官？这可信吗？
德国各界看来还是相信这样的调查结果。我们市负责政务的官员在一个私人场合对我说：在德国受贿的空间没这么大。他举了个例子，大约四年前，市基建部的主任被辞退了，并且丧失了巨额的养老金。他在这个部门工作了三十多年，受到市政府上下的尊重。就在快退休的时候，有人偶然发现他有时收下建筑公司送的酒，相关部门马上立案调查。最后统计出他一共收下了价值约700欧罗的酒，由于没有确凿证据证明他因为这些酒给了建筑公司好处，因此免于起诉，但是他被排除出公务员队伍，一下子失去了所有的职务和福利。
公务员受到法律之上更严格的约束，这个我相信，这些制度之严、之细，以致德国很多公务员都不自觉地养成了谨小慎微的性格。路上有车完全遵照时速限制开行，有的德国人会估计司机不是老太太就是公务员。保险公司给公务员开出的车险费也相应低些，因为他们属于安全型人群。
在收受利益方面，其管理更近乎苛刻。例如联邦政府的工作人员，上至总理，下至门房，一个年度收取的与公务身份有任何关联的礼物总值不得超过25欧罗，而且必须全部上报。25欧罗，在德国可能只是一本稍厚的书。也就是说，要是你哪天收了一本画册，这一年内的其他所有礼物原则上都应该拒绝。因为外交等理由不便拒绝的话，要报告人事部门，让其决定如何处理。
至于科隆、波恩这样的城市，也有具体规定限制公职人员收受好处，这条线延伸到市政府雇来收垃圾的工人。以前收垃圾的工人遇到住户刚好出门，偶尔会收到些小费或者小礼物。后来市政府认为这样会滋生腐败，于是制订了新的细则，现金是绝对不能收了，至于礼物，接根烟过来抽抽可以，但接下一包烟的话，就属于贪污了。信任，可能就从这样的细节开始。